Даниэль разочарованно выдохнул и взглядом скользнул по дворцу, с удовольствием рассматривая выбитые рамы и сколы и трещины на стенах. Сбоку под окнами он заметил какое-то движение. Джем появилась из воздуха и склонилась над лежащей на траве подругой — Бейн явно было плохо. Но стоило Сергенту броситься к девушкам, как на руке издал звон странный браслет, который вручил ему Кяжин. Даниэль остановился, с трудом отведя взгляд от Джеммы, и принял вызов.
— Ты что творишь, мать твою? — из динамика раздался зычный бас, больше похожий на рев медведя. Юноша резко понизил громкость — не хватало еще, чтобы его кто-то услышал.
— Сымпровизировал, — прошептал Сергент. — Вы хотели шумихи? По-моему, всё получилось, как нельзя лучше! Все равно дворец нужно взрывать вместе с королем…
— А ты подумал, где и когда я вторую бомбу создам, когда эти твари вычислили наши ходы? — коммуникатор Кяжина перехватил Алымов. — Ты послал несколько месяцев работы в черную дыру!
Из браслета послышались незнакомые отрывистые слова чужого языка. Даниэль криво усмехнулся — его снова оставляли за бортом. После нескольких яростных реплик Алымов продолжил более спокойным тоном:
— Хорошо, возможно, нам это, правда, будет на руку. Взрыв башни вынудит их выступить перед народом.
На заднем плане продолжал бушевать Кяжин.
— У нас еще осталось одно средство, — глухо и предвкушающе добавил Ульков, — должно хватить на заваленную мертвецами площадь.
Экран погас. Даниэль недовольно посмотрел на браслет и вдруг услышал окрик Джеммы. Он вскинул голову, пытаясь понять, что произошло, и оцепенел.
К Джем и Бейн подбежали чертовы король и инквизитор. Сергент не мог их не узнать! Но почему одни, без гвардии, одетые как простолюдины? Его величество сразу же подхватил на руки Ориел. А Джемма, вместо того, чтобы отбиваться от врагов или попытаться сбежать, наоборот, спокойно выслушала то, что сказал его преосвященство, и, что-то ответив, направились следом за королем. А когда через несколько шагов девушка запнулась и едва не упала, её поддержал Март. Сергенту было видно, как спокойно и собственнически глава инквизиции обхватил Джем за талию и повел за собой.
Вчетвером они растворились в темноте парка.
А Даниэль всё стоял и смотрел им вслед. И не мог поверить.
Его мучения в застенках инквизиции, попытки узнать хоть что-нибудь о судьбе Джеммы и Ориел, усилия по освобождению мнимых узниц — ради чего? Всё напрасно. Юноше казалось, что его еще раз втоптали в грязь. Предательство оказалось куда больнее, чем кипяток на раны и плеть.
Башня догорала, к Бермене быстро стягивались грозовые тучи, а Даниэль Сергент стоял на одном месте. Он думал о том, что дождь погасит не только пламя пожара, но и те крохи доброты и надежды, что оставались у него в душе.
* * *
Всю ночь над городом шел ливень, потушив и башню, и парк и хорошенько подтопив кварталы, расположенные в низинах.
А утро началось для Джеммы с тяжелого взгляда Елента Марта. Девушка ойкнула и, не разобравшись, что к чему, попыталась подскочить на кровати. От резкого движения заныли мышцы ног, заболело плечо, а ладони отозвались противным жжением, стоило Джем вцепиться в одеяло.
Она поморщилась и тут же напустилась на Елента:
— Ты издеваешься — пугать так с утра?
Март не ответил. Под ярко-зелеными глазами мужчины залегли глубокие тени, лицо осунулось, а черты еще сильнее заострились. Уставший облик инквизитора красноречиво говорил сам за себя — ночь у мужчины выдалась нервной и бессонной. Джемма повернула голову — рядом с кроватью Бейн сидел Олдер. Привалившись спиной к стене, его величество тихо дремал, никак не реагируя на голос Джем. Зато стоило Ориел беспокойно завозиться на постели, король сразу проснулся:
— Воды?
Девушка отрицательно замычала и натянула одеяло себе на голову.
— Теперь, когда обе путешественницы бодрствуют, — начал Елент, — объясняйтесь.
— Что вы забыли у дворца? — поддержал Олдер.
Джемма недовольно промолчала. Допросы на пустой желудок — не самое приятное занятие. А потому она спокойно встала с кровати и, поправив нижнюю рубаху, направилась к скомканному платью, кинутому на сундук. Натянув его и быстро оправив, Джем ехидно улыбнулась Еленту, который очень внимательно изучал вид за окном.
