– Андрей! Что с тобой!
Силь? Неужели я нашел ее?!
Но она никогда не звала меня так. Энди, Энжи, Андреналином, когда злилась, но не Андреем.
– Тебе нельзя! Куда ты?! Подожди!
Кричала девушка. Но не Силь, а какая-то другая.
По-моему, она даже обнимала меня, прижималась изо всех сил, чтобы никуда не пускать.
Почему она удерживает меня? Я должен идти! Я должен спасти Силь!
Я снова начал подниматься, но смог лишь встать на колени. Меня опять попытались уложить, и я потянулся оттолкнуть мешавшие мне чужие руки. Даже вроде бы сделал движение плечом.
И упал на спину. От бессилия хотелось орать и ругаться последними словами.
В голове продолжал гудеть чудовищный набат. Я чувствовал, как по лбу течет горячий, едкий, как стичий плевок, пот. Еще немного, и он начнет жечь кожу.
Я попытался вытереть горячие капли, но руки не послушались.
– Сейчас! – сказал кто-то, и на голову опустилась удивительно приятная прохлада. Сопротивляться не было сил, да и не хотелось. Пусть моя бедовая башка лопнет, как паровой котел.
Плевать.
И тут все закончилось. Бежать расхотелось. Наоборот, вдруг навалилась апатия и усталость: стало все равно, что случится со мной сейчас, через день и через несколько лет. Лежать бы вот так все время, спокойно, неподвижно, ощущать на разгоряченном лбу прохладу, а совсем рядом – человеческое тепло.
Я протянул руку к голове и наткнулся пальцами на мокрую ткань. Похоже, кто-то смочил водой тряпицу и положил мне на лоб.
Кира!
Проклятие! Что она видела?! Там, у мамы Коуди, во время приступов меня удерживали сталкеры, охотники, рейдеры – люди опытные, всякого навидавшиеся. И потому не очень-то пугливые.
А она что подумала?
Гребаный имплантат! Я не знаю, как он работает! Не знаю, когда и почему он снова даст сбой, от которого я опять стану неуправляемым безумцем.
Ничего я не знаю.
Пока ясно только одно – имплантат «не любит» некоторых боевых стимуляторов и заживляющие препараты с нейроэффектами. Потому я и лечился так долго у мамы Коуди – только пластиком, никакой химии. Попытки подкормиться регенераторами немедленно оборачивались вот такими же приступами.
Значит, и культары тоже. Неприятное открытие…
Я повернул голову и тут же натолкнулся на испуганный взгляд Киры.
– Ты в порядке? – дрожащим голосом спросила она.
– Почти, – я глянул в КПК. Анализатор состояния оценивал повреждения как «средние, не опасные для здоровья», но советовал не злоупотреблять нагрузками.
Рана вроде совсем затянулась, кровь не идет, боли нет. Значит, культар таки сработал. И то хлеб.
Земля вокруг меня была изрыта, как будто рядом топтался не один десяток богомолов. Ладони саднили, из кровоточащих порезов торчали небольшие кусочки прозрачного пластика. Вот, значит, что я сжимал в руке. Не пистолет, а пустую ампулу, хрупкую, как крысиные косточки.
Подтянув к себе рюкзак торговца, я ощупал боковые карманы в поисках аптечки. Ну точно, вот она. Смазал йодом порезы, вскрыл бинт, аккуратно замотал ногу свободной повязкой – по-сталкерски, как учили.
Кира медленно приходила в себя.
– Что… что это было?
Я замялся. Сделал вид, что занят повязкой, потом – что приводил в порядок одежду. Но ответить все-таки пришлось.
– Побочные эффекты.
Кира осторожно подняла с земли упаковку с культарами и, держа двумя пальцами на вытянутой руке, быстро спрятала кожаный пенальчик в рюкзак торговца.
– И так каждый раз?
Я поднялся, попробовал наступить на простреленную ногу. Она онемела и почти не сгибалась, зато никакой боли – лишь немного тянуло под кожей. Вот и отлично. Теперь можно спокойно опираться на нее всей тяжестью, а при известной сноровке – даже ходить.
– Нет, только у меня, – сказал я и, отвечая на невысказанный вопрос, добавил: – Ты тут не одна с секретом.
Кира насупилась.
– Может, ты все-таки объяснишь? Я тебе все рассказала, а ты!..
«Да пожалуйста. От меня не убудет. Только зачем они тебе, мои проблемы?»
– Как действует культар, я знаю. Меня учили. И ни о каких побочных эффектах не рассказывали.
– Хорошо. Смотри.
Я передернул затвор ПМ, подхватил с земли три куска песчаника и швырнул их в небо. Проводил стволом первый и трижды нажал на спуск.
