Терн - страница 68
Здесь, в Гиалмаре, леса удивляли своей прозрачностью, а если какие-то места и казались мрачноватыми, то скорее как торжественный и суровый храм, а не обитель чудовищ. И хотя здесь старые деревья частенько вставали непроходимой стеной, над узкой тропой протягивались гибкие вьюны, а под ногами то и дело начинало хлюпать, – Нэисс чувствовала себя почти что дома. С недальних холмов в узкие долинки сбегали многочисленные мелкие ручейки, заросшие водяными скорохватами и широколистными бокогреями, по берегам топорщились непроглядные заросли водяных метёлок и пушистых сероцветов.
Патрули Державы им не встретились в полном соответствии с гаданием Тёрна.
– Да и не сунутся они сюда, – уверенно утверждал дхусс. – Слишком топко, завязнут. Пройдём ещё немного, глядишь, и…
– А что они вообще делают в эдакой глуши? – вполголоса удивилась Нэисс. – Охраняют тракт?
– Разумеется, нет, – также шёпотом откликнулся Тёрн. – Навсинай последнее время вызывает у меня всё больше и больше подозрений. Гиалмарские равнины – лакомый кусок. Пока что големы просто шастают туда-сюда под предлогом охраны тракта, ведущего на запад, к вольным городам и морю Мечей, но очень скоро, чувствую, они полезут и на север. А разрозненные племена Равнин противостоять им не смогут. Ополчения же Скирингсалла и других просто не успеют, да и не смогут вольные города объ-единиться, они уже так привыкли ссориться из-за любой межевой черты или полушки портовых сборов… – дхусс только махнул рукой и замолчал.
– И всё-таки чего им тут крутиться-то, големам? – не уступала сидха.
– Может, ищут чего-то? – предположил Кройон. – Или… кого-то?
– Если ищут, то, скорее всего, нас, – пожал плечами дхусс.
– Не слишком обнадёживает, – буркнул демон.
– За неимением лучшего давайте радоваться тому, что есть, мэтр Кройон.
…Обратно в городок они возвращались без происшествий. Четыре дня и ночи пути по глухим лесным урочищам, сквозь самое сердце болот, избегая даже звериных тропинок.
Никакой магии, даже самой простой и незамысловатой. Все разговоры – полушёпотом. Под конец мэтр Кройон шарахался от собственной тени.
Семме стоял в глубокой тени Таэнгского хребта, утренняя заря тут запаздывала. Ворота были крепко заперты, а к двум уже знакомым надписям прибавилась третья:
Свежевыжженные буквы ярко виднелись на светлом затёсе.
– А я-то всё удивлялся, что две предыдущие сделаны алфавитами старообщего и гномьего, – заметил Тёрн. – Вот и навсинайские буквы.
– А почему нет новообщего? – поинтересовалась сидха.
– Очевидно, на нём воротная стража и так всем всё объяснит, – усмехнулся дхусс.
Воротная стража, само собой, стояла. Более того, в её качестве вновь выступал великан-тролль Трувор и два его мелких подручных. Клосс гордо задрал голову и отвернулся, не желая говорить. Тёрн только развёл руками.
Кройон и сидха остались ждать товарища в зарослях неподалёку.
Мэтр Ксарбирус, Д.М., Д.А., И.П.С.Т., Д.П.В.А., встретил дхусса почти как родного сына.
– О! О! Кого я вижу! – любезно улыбаясь, худой алхимик вскочил с высокого табурета. Гостеприимно распахнул объятия. – Ах анавагра!
– Анавагра ха-ана, о высокоучёный мэтр. Рад видеть вас… в добром здравии.
– А уж я-то, я-то как рад! Легка ль была твоя дорога, любезный друг? По лицу вижу, вернулся не с пустыми руками, ведь правда? – алхимик пошевелил пальцами, облизнул губы. – Впрочем, что я. Вы, дхуссы, чувства прятать не умеете. Добылось потребное. Ну, выкладывай, выкладывай, хвастайся!.. Я тоже могу сообщить исключительно приятные вести – пациентка наша пошла на поправку. Операцию мы сделали вовремя и аккуратно, собственно, у меня иначе и быть не могло, степень дипломированного пользователя Высокий Аркан кому попало не присвоит, да-с-с, прошу принять во внимание. Хотя случай не совсем обычный, да-с, не совсем…
– Мэтр Ксарбирус, моя благодарность безмерна, – учтиво поклонился дхусс. Лицо его, однако, осталось непроницаемым. – Могу ли я увидеть… нашу пациентку?
– О, конечно, само собой, разумеется! – с преувеличенным почтением поклонился алхимик. – Она уже почти что скачет и донимает меня расспросами, требует, чтобы я отыскал ваш отряд магическими методами, беспокоясь за вашу безопасность. Я, разумеется, постарался убедить её, что подобным могу вам лишь навредить. Прошу, прошу за мной!
