– В этом городе есть пивные? — спросил приезжий у дворника, когда тот приблизился.
– В этом городе нет пивных, — сказал дворник. — Вы нездешний?
– Я приехал издалека, — сказал приезжий.
– Амнистированный? Или турист? — спросил дворник.
– Вы оригинально мыслите, — сказал приезжий.
– Эх, разве это сейчас ценят, — сказал дворник. — Работаю дворником, а мог бы быть фтизиатором.
– Что такое фтизиатор?
– Откуда я знаю? — сказал дворник.
– Вы, я вижу, тоже нездешний.
– Мы все нездешние, — сказал дворник.
– Слушай, дворник, — сказал приезжий. — По-моему, сегодня должно что-то случиться. Как по-твоему?
– Черт вас знает, — сказал дворник. — Так и шастаете тут, так и шастаете.
– Не твое дело, — сказал приезжий. — Я люблю видеть сны какие мне хочется.
– Это приятно? — спросил дворник.
– Не всегда, — ответил приезжий. — Но всегда чревато. — Чем?
– Событиями, — сказал приезжий. — Тебе не кажется, что сегодня должно что-то случиться?… Уже случилось…
Он так сказал потому, что из-за угла кафе вышли две женщины. Одна средних лет. Другая помоложе.
– Это тебе снится, чудак, — сказал дворник.
– Нет. Это уже не сон, — сказал приезжий.
– Принесите мне чего-нибудь горячего, — попросила та, что постарше.
– Валентина Николаевна, — сказала молодая. — Здесь кто-то спит.
– Ничего. Поспит и проснется, — та, что постарше, наклонилась к спящему. — Ох!… — сказала она, выпрямившись.
– Валентина Николаевна, что с вами? Женщина тихонько засмеялась, потом вытерла слезы и наклонилась снова.
– Спишь, — сказала она. — Ты все-таки пришел, бродяжка… Дай я хоть погляжу на тебя… Похож.
– На кого похож? — спросила молодая.
– Изменился… На себя похож…
– Валентина Николаевна, а кто это?
– Это? Страшный человек.
– Господи…
– Самый большой лентяи на свете. Чемпион лентяев. Старая школа.
– Вы его знаете?
– Немножко. Это мой муж, — сказала она. — Бывший, бывший… Я его не видела полжизни… Она тряхнула спящего за плечо.
– Проснись. Приезжий открыл глаза.
– Ты знаешь, пока я спал, мне пришла в голову одна идея, — сказал он. — Я понял, почему я не люблю ходить в театр… Покупаешь билет, и тебе показывают живых людей, как в трамвае. Но в трамвае это стоит четыре копейки. Конечно, если без багажа. С багажом дороже… Ну ладно, я еще посплю. У меня там был ряд интересных встреч. Я не досмотрел, чем все это кончится.
Он опять закрыл глаза.
Но женщина схватила его за плечи и стала трясти.
– Э-э, нет, не выйдет, — приговаривала она. — Ты у меня сейчас проснешься как миленький. Ну… вставай.
Тогда приезжий поднялся.
– Может, поздороваешься наконец? — спросила женщина.
– Здравствуй, Валя, — сказал приезжий. — Я слышал, ты стала известной актрисой. Или мне это приснилось? И ты все еще играешь официанток?
– Валентину Николаевну знает весь свет, — с вызовом сказала молодая.
– По-моему, вы официантка, — сказал он ей. — В этом кафе.
– Откуда вы знаете?
– Знаю, — сказал приезжий. — У вас в кафе мухи есть?
– Начинается, — сказала актриса.
– Да вы что, гражданин, — сказала официантка. — Спятили? Наше кафе лучшее в районе… Какие мухи?
– В тех кафе, где бываю я, крошка, все официантки выносливые, — сказал приезжий. — И вежливые. Все. До единой.
– Я вас не оскорбляла…
– И умные, — добавил приезжий. — Там заказ клиента угадывают по глазам…
– Не люблю таких, — сказала официантка. — Все переиначиваете.
Приезжий стукнул кулаком себя по ладони.
– Могу я достать в этом кафе пару хороших мух?! — спросил громко. — Или нет? Я вас спрашиваю! У меня ящерица не кормлена!
– Слушай, не пугай человека… Какая ящерица? — спросила актриса.
– Я ее отнял у юных натуралистов, — сказал приезжий и, приоткрыв коробку, показал маленькую скучную ящерицу.
– Ой, зелененькая… — сказала официантка.
– Вы хорошая девушка, — сказал он.
– У нас этих ящерок сколько хочешь, — сказала она.
– Вы плохая девушка, — сказал он.
– Прошу вас, идите… Нам нужно поговорить, — сказала Валентина Николаевна.
Официантка сказала — хорошо, потом кивнула на него, покрутила пальцем у виска, понимающе подмигнула Валентине Николаевне, поднялась по ступенькам кафе, отворила своим ключом дверь и ушла внутрь.
– Ну, рассказывай, — устало произнесла актриса.
