— Я даже представить себе не могу, кто мог устроить подобное, — проговорил Ваксиллиум. — Расправа с таким количеством городских преступных главарей разом не принесет злоумышленникам выгоды — это миф, порожденный грошовыми романами. Убийство такого масштаба лишь привлечет внимание и заставит все прочие выжившие банды и фракции объединиться, едва они услышат новость.
— Если только это не устроил чужак, — заметила Мараси. — Тот, кто был вне системы с самого начала, — тот, кому выгодно, если она вся развалится.
Арадель хмыкнул, и Ваксиллиум кивнул в знак согласия.
— Но как, — прошептал он, — как можно было такое провернуть? Уверен, их охрана была лучшей в городе. — Он начал ходить по залу, отмеряя шагами расстояние, осматривая сначала одни тела, потом другие, время от времени приседая и беззвучно шевеля губами.
— Сэр, Редди сказал, что в этом замешан брат губернатора. Это так? — осторожно спросила Мараси Араделя.
— Лорд Винстинг Иннейт.
Лорд Винстинг, глава Дома Иннейт. У него был голос в Сенате Эленделя — пост, который он получил, когда брат возвысился до губернатора. Мараси знала, что он коррумпирован, — да и многие другие констебли это подозревали, — поэтому не удивилась, обнаружив его причастным к чему-то подобному. Правда, Винстинг всегда казался Мараси слишком мелкой рыбешкой.
А вот губернатор… Что ж, возможно, та секретная папка на ее столе — полная намеков, догадок и улик — наконец-то сыграет свою роль.
— Винстинг. — Мараси повернулась к Араделю. — Он тоже…
— Мертв? — договорил за нее Арадель. — Да, констебль Колмс. Судя по приглашениям, которые мы обнаружили, он устроил эту встречу, замаскированную под некий аукцион. Мы нашли его труп в убежище, устроенном в подвале.
Видимо, их разговор привлек внимание Ваксиллиума. Он встал, устремив на них прямой взгляд, потом пробормотал что-то себе под нос и зашагал к очередному трупу. Интересно, что он искал?
К Мараси и Араделю приблизился шатавшийся без дела Уэйн. Глотнул из серебряной фляжки, украшенной чьими-то чужими инициалами. Мараси демонстративно не спросила, у кого из мертвецов он ее позаимствовал.
— Итак, что мы имеем, — начал Уэйн, — похоже, наш маленький глава Дома дружил с преступниками?
— Мы давно подозревали, что он нечестный человек, — подтвердил Арадель. — Но люди любят его семью, и его брат пошел на большие ухищрения, чтобы скрыть от общественности былые промахи Винстинга.
— Вы правы, Арадель, — откликнулся с другого конца зала Ваксиллиум. — Дело дрянь.
— Ой, ну не знаю… — Уэйн сделал паузу. — Может, он был не в курсе, что эти ребята не в ладах с законом.
— Сомневаюсь, — покачала головой Мараси. — И даже окажись это правдой, это не имеет значения. Как только газетчики прослышат о случившемся… Родной брат губернатора погиб в доме, полном известных преступников, при очень подозрительных обстоятельствах.
— Сдается мне… — Уэйн сделал еще глоток из фляжки, — что я ошибся. Веселуха ничуть не закончилась!
— Гости перестреляли друг друга.
Все трое повернулись. Ваксиллиум присел возле трупа, потом поднял взгляд на следы от пуль в стене.
Ремесло законника, в особенности практикуемое в Дикоземье, заставило Ваксиллиума овладеть разнообразными навыками. Он был отчасти детективом, отчасти судебным исполнителем, отчасти руководителем, отчасти ученым. Мараси прочитала с десяток разных досье на него, составленных разными исследователями, — все они изучали образ мыслей человека, который превращался в живую легенду.
— Что вы имеете в виду, лорд Ладриан? — спросил Арадель.
— В этом сражении участвовало множество сторон. — Ваксиллиум обвел рукой зал. — Если бы это было неожиданное нападение извне — леди Колмс права, это наиболее логичный вариант, — то стоило бы ожидать, что гости станут жертвами шквального огня, который обрушит на них ворвавшийся враг. Однако, если присмотреться к трупам, вырисовывается совсем другая картина. Здесь произошла свалка. Хаос. Кто попало стрелял в кого попало. Думаю, все началось, когда некто выстрелил в самом центре собравшейся группы.
— Значит, все-таки один из гостей, — пробормотал Арадель.
