— Что значит просто? — недовольно поинтересовался я. — Разве быть друзьями — это мало?
— Нет, — покачала головой Виктория. — Но ты ведь понял, что я имела ввиду.
— У нас с Феникс… сложные отношения. Можно еще чаю?
— Конечно, — долив в кружку чай, Виктория произнесла: — Ты ведь знаешь о связи между тобой и Феникс?
— Разумеется, — удивленно ответил я. — Тебе Феникс рассказала?
— Нет, я сама увидела. И как ты к этому относишься?
Я пожал плечами.
— Сложно сказать… порой это раздражает, но с другой стороны в бою это очень полезно. Мы чувствуем, друг друга, понимаем с полуслова, Феникс может напрямую читать мои мысли и пару раз это спасало мне жизнь.
— И тебя совсем не смущает, что она может читать все твои мысли и узнать даже то, что ты хотел бы скрыть?
— Нет, — совершенно честно ответил я. — Я ей доверяю.
Виктория с удивлением взглянула на меня. Она хотела что-то добавить, но в этот момент зазвонил её телефон. Виктория испуганно оглянулась и быстро достала из незаметного кармана простенький телефон.
— Да, — тихо произнесла она. — Конечно. Я не могу сейчас говорить. До вечера.
Убрав телефон, девушка заговорщицки подмигнула мне.
— Не говори никому.
— А что в этом такого? — удивился я.
— Ну… наш отец не очень любит современные вещи.
Я дипломатично промолчал.
— Есть еще одно, — Виктория посерьезнела. — Ты ведь понимаешь, что тебя будет тянуть к Феникс. И это будут не твои реальные чувства, а навязанные магией и вашей связью друг с другом. В каком-то смысле, Феникс сделала тебя своим фамильяром[19].
— Я в этих ваших магических штучках не разбираюсь, — я пожал плечами и зевнул.
Я предпочел уйти от ответа, сыграть роль простого парня, который не разбирается в высоких материях. Кстати говоря, это было не так уж и далеко от правды. Но Виктория все равно не поверила мне.
— Игорь, я серьезно спрашиваю. Вы с Феникс далеко не первые, кто оказался в такой ситуации. И зачастую все заканчивалось трагически. Я знаю несколько случаев, когда люди, оказавшиеся в роли фамильяра, сходили с ума и убивали своих партнеров. Но хуже всего было тогда, когда в роли хозяина выступала женщина.
Слушая Викторию, я неожиданно представил Феникс с поводком в руках, а себя лениво валяющимся на коврике возле двери, и едва сдержал улыбку.
— Женщина-маг могла использовать фамильяра просто как помощника, а тот был безумно в неё влюблен, но это были не его чувства, а навязанные магией. Женщина это понимала, но ничего сделать не могла. Просто не могла заставить себя ответить на искусственные чувства, а человек сходил с ума от ревности. Бывало и наоборот, женщина сгорала от ревности, не давала фамильяру и шанса на нормальные отношения, фактически ломала своего партнера.
Я флегматично пожал плечами. Какое это все могло иметь отношение ко мне и Феникс?
— Она моя сестра и я не могу не переживать за неё.
И тут я внезапно вспомнил Рингёко. Года назад, уже прощаясь в аэропорту, лисица сказала странную и загадочную фразу. Что она хотела бы остаться, но я уже связан с другой девушкой. Не про Феникс ли они говорила.
— Извини, что не могу тебе рассказать всего, — вдруг произнес я. — И Феникс тоже не сможет. Информация о нас закрыта вторым уровнем допуска, и это не шутка. Вокруг нас, да и с нами тоже, случается самая разная сверхъестественная ерунда. И, сказать по правде, поодиночке мы бы не справились. К добру или к худу связала нас магия, но без этой связи, я бы сейчас с тобой не разговаривал. Феникс возможно бы выжила, её сила, как ни крути, превосходит мою.
— Да, ваша связь дает вас сильное преимущество, но…
— За все в этом мире надо платить, — перебил я девушку. — Поверь мне, я это на своей шкуре не раз прочувствовал. И я сделаю все, для того чтобы заплатить пришлось мне, а не Феникс.
На этом разговор, можно сказать, закончился. Все что можно было сказать, мы сказали. А все остальное покажет время.
Завтрак, благодаря тому, что Виктор Васильевич отсутствовал, прошел в более непринужденной обстановке, чем вчерашний ужин. Мать Феникс расспрашивала меня о службе и интересовалась, как мы с Феникс живем. Её удивило, что готовлю и убираюсь в доме именно я.
