– Вертолет! – простонал Берн, хватаясь за свой АК и пытаясь приподняться, чтобы открыть огонь. – «Вислозадый»! Дэнни! Возьми снайперскую винтовку и всади в него несколько бронебойных пуль! Это единственное, что может его взять!
– Не выйдет! – прокричал в ответ Дэнни. – Она сгорела вместе с «лендкрузером»!
Харрис только-только успел выпрыгнуть из «айлендера», как тут же увидел, что грузовик со вспышкой разметало напрочь. Грохот взрыва достиг его ушей через треть секунды, но рев двигателей «айлендера» заглушал стрекот вертолета над головой. В свете горящей машины он увидел Акфорда и Зиглера, стрелявших из автоматов по какой-то воздушной цели. Он не стал выжидать и бросился им на подмогу.
– Что там еще такое?! – заорал он, подбегая к ним.
– Думаю, «вислозадый», так его мать! – прокричал Акфорд.
Неожиданно Харрис заметил его сквозь свой ПНВ. Вертолет развернулся и возвращался обратно. Он заходил на «айлендер».
– Для меня есть какое-то оружие?
– Вон там, позади, возле Джонни и Мака! И принеси еще патронов! – взмолился Акфорд.
Харрис кинулся в сторону раненых.
Денард не стал терять время. Прибавив обороты двигателей, он тронул «айлендер» с места. Через ПНВ он мельком увидел вертолет и понял, что является удобной наземной целью. И еще он знал, что в воздухе ему пришлось бы не легче. Два трехсотсильных двигателя «Лайкаминг 10-540-К1В5» взревели, и самолет, управляемый Денардом, побежал вдоль полосы; меняя обороты и фокусничая с рулевым пером, он заставил самолет сделать серию немыслимых пируэтов. Это было все, что он мог предпринять. Оставалось полагаться на то, что вертолет уничтожат другие. Сам он был бессилен.
Увидев отчаянные попытки самолета увернуться от огня, пилот «вислозадого» улыбнулся. Игра становилась более захватывающей, чем он предполагал. В борт вертолета застучали пули – как в старые добрые времена, подумал пилот. Не обращая на них внимания, он заставил вертолет зависнуть на месте, чтобы в стационарном положении вести огонь из носовой пушки калибра 12,7 миллиметра. Так будет интересней, чем просто выстрелить 57-миллиметровой ракетой. Хорошая стрелковая практика. А потом он покончит с этими идиотами, палившими по нему из автоматов. Под его ногами мерно застрекотала носовая пушка.
Харрис добежал до Хауарда, как раз заряжавшего РПГ-7.
– Дай его мне! – прокричал он. – Я хорошо знаком с РПГ! Будешь у меня заряжающим.
Кивнув, Хауард сунул противотанковое оружие ему в руки. Приложив РПГ к плечу, Харрис прицелился в Ми-24А, который завис в двухстах ярдах от них, и выстрелил.
Второй пилот вертолета увидел неожиданную вспышку неподалеку от обломков автомобиля и на короткий миг уловил взглядом, как что-то пронеслось мимо них в темноту.
– Ракета! – истошно заорал он.
Пилот ничего не заметил – он сосредоточился на самолете, который оказался не такой уж простой целью, выписывая по земле сумасшедшие вензеля и виляя то туда, то сюда.
– Какая ракета? – спросил он.
– Она едва в нас не попала! Точно вам говорю!
Пилот нахмурился. Ситуация принимала иной оборот. Придется с этим разобраться, и безотлагательно. Он подал ручку управления вперед и прибавил обороты, чтобы вывести вертолет из режима зависания. Не успел он это сделать, как вторая реактивная граната попала в пуленепробиваемое стекло кабины совсем рядом с ним. Кумулятивный заряд в передней части реактивной гранаты был создан, чтобы прожигать прочнейшую броню толщиной до шести дюймов, а потому он пробил в прочном стекле аккуратное полудюймовое отверстие и взорвался. Через окно внутрь кабины устремился поток раскаленной добела металлической плазмы. Взорвавшись с ослепительной вспышкой, он моментально убил весь экипаж. «Вислозадый» дернулся и резко клюнул носом вниз. Упав с неба, словно подбитая птица, он ударился оземь и тут же вспыхнул ярким пламенем.
В течение нескольких секунд Харрис и Хауард оставались стоять на коленях, молча уставившись на полыхавшие обломки вертолета. Харрис заговорил первым:
– Босс, ты так чертовски быстро перезарядил, – пробормотал он.
– Мел, уж если на то пошло, это ты чертовски хорошо выстрелил, – ответил Хауард.
