Основные споры разгорелись тогда, когда я вкратце рассказал о сроках всхода да о количестве урожая. На меня тут же обрушился град сомневающихся вопросов да недоверчивых выкриков. Старосты и старейшины попросту отказывались верить в такие неслыханные для них цифры. Играло роль еще и то, что шутки ради, помимо основных питательных сортов вроде моркови и огурцов, я заодно прикупил тучу «веселых» семян навроде разноцветной капусты да желтых помидоров.
На такие нестандартные продукты, естественно, местных аналогов не нашлось.
— Да на, прочти, что здесь написано! — не выдержал я, тыкая пакетик с семенами укропа под нос старосте третьего круга. — Черным по белому сказано тебе: в пределах сорока-пятидесяти ночей взойдут первые ростки, а потом и всю грядку заполонит! Что непонятного-то?!
— Ты, король, мне этот бесовской пакетик-то не тыкай! — отмахнулся старейшина. — И язык на нем — демонский! Вона ровный какой да четкий, мне неизвестный. Нету у нас на земле языка такого, знаю я! Пока молодой был — путешествовал много, мир повидал.
— Даже у эльфов такого не видано! — выкрикнул стоящий рядом староста. — Чтобы из обычных семян — такой урожай большой!
Крестьяне, поначалу кланяясь через каждое слово да иначе как сирдаром великим не называя, постепенно раздухарились. Недоверие и изумление от волшебных семян, сулящих немыслимые урожаи да невиданные плоды, пересилило страх перед новоявленным королем.
Теперь в ходе спора кроме как на «ты» меня не называли — благо разговор инициировал я сам: подошел, беседу про посадки завел, подарки начал дарить. Без заносчивости, не кичась своим положением.
— А вот тут вы, кстати, правы, — властным жестом руки оборвав поток недоверия, задумался я. — Языка вы такого не знаете и знать не можете. Что ж, значит я ввожу новый государственный язык, помимо всеобщего, и обязую каждого его изучить. В обязательно-принудительном порядке.
— Как каждого? — ахнули из толпы. — И баб?
— И баб! — твердо настоял я. — Они — Хранительницы очага. Пока вы в поле — пусть сами учатся да детей учат и воспитывают.
— Ааа… Ну коли детей… — одобрительно загомонил народ.
— И так дома сидят!
— Пусть дела-то отложат свои.
— Хотя зачем это надо…
Видать, какое-то самолюбие у крестьян все еще осталось — не до конца их Осман затюкал. Селяне явно были не прочь выучить никому не известный язык да похвастаться этим перед жителями соседних деревень. Пусть даже весь их словарный запас на этом языке и составит всего пару слов.
— Так, тихо. С обучением разберемся еще. А до тех пор… Сажайте то, что вам выдано. Через пару месяцев посмотрим — прав был король или дурак он. Коли прав — тогда вы все его указания будете выполнять. И детей в школу пошлете.
— В школу?
— Учебное заведение. Причем пошлете не только мальчиков, но и девочек. Грамоту разуметь.
По толпе пронесся возмущенный гул.
— Баб еще ладно, но девок не трожь! — возмущенно раздалось из задних рядов. — Где это видано — вертихвосток грамоте учить? Пусть дома сидят да матери помогают.
Народ одобрительно загомонил, явно соглашаясь с крикуном.
— Тихо, я сказал! Ша! Да уймитесь же вы наконец!
Дождавшись тишины, я продолжил:
— А вот давайте — пари заключим. Коли взойдут плоды дивные — так король прав, и слушаться меня будете во всем. Даже с обучением грамоте, — твердо отрубил я. — А коли не взойдут — так каждой деревне по кувшину серебра отсыплю в качестве извинения.
Толпа изумленно ахнула. Весомый довод.
— Только, чур, не мухлевать. Как вы за сегодня поняли, я — король честный. Так будьте и вы честными со мной. Наступает время перемен, и вскоре отсидеться по хатам будет уже невозможно. Слишком долго вы затворничали да под гнетом тиранов ходили. Пора подняться с колен!
— Броневика не хватает, — хихикнул Каин. — Прям как Ленин. Еще немного — и можно строить коммунизм.
Народ согласно загудел, заверяя, что, мол, не боись, сирдар — все честно будет. Самим, мол, интересно стало.
— Вы просто представьте себе, какие выгоды вам сулят урожаи, если все это взойдет. Их же продать можно будет много дороже, чем за жалкий кувшин серебра.
Толпа задумалась, а потом, прикинув объем урожая да его редкость и необычность, удовлетворительно загомонила.
