Возможно, это была одна из причин, по которой Сет нравился Харпер. С ним все было так легко. С ним бывало очень весело. А она была одна целый год.
Ей вдруг до слез захотелось, чтобы кто-то был рядом с ней, любил ее, разделил с ней ее жизнь. Ей не хватало любви.
Неизвестно откуда взявшаяся Морин взяла ее под руку.
– Наш стол вон там.
Сет кивнул.
– Сейчас придем. Я хотел представить Харпер кое-кому.
Морин подняла брови.
Сет рассмеялся.
– Здесь много деловых знакомых, а Харпер ищет работу.
Харпер напряглась. Она почувствовала себя обузой. Она была женщиной с ребенком, о которой он заботился из чувства долга перед ее покойным мужем. Не той, с кем ему было легко и весело, не той, что нравилась ему. А женщиной, которую он обязан волочь на себе. И, кажется, Сет начал от этого уставать. Харпер захотелось немедленно сбежать отсюда и прямо пойти устраиваться официанткой в ближайший ресторан.
Они шли сквозь толпу, Сет кивал направо и налево, улыбался знакомым, махал кому-то рукой, пока они не остановились перед плотным немолодым мужчиной с острыми глазами.
– Джон Гарднер, «Комьюнити бэнк» – Харпер Харгрейвс.
Харпер вспомнила, как шла по коридорам рядом с Биллом Рейнольдсом в первый раз, когда они смотрели квартиры, и чувствовала себя деловой женщиной. Попытавшись вспомнить то ощущение, она улыбнулась и крепко пожала руку банкира.
– Очень приятно.
– Харпер после пяти лет замужества решила снова начать работать.
Джон без интереса посмотрел на нее.
– Вот как? Какую же работу вы ищете?
– Персонального ассистента, – сказала Харпер, прежде чем Сет успел ответить. Она и так слишком зависела от него. – Но в данный момент, например, я помогаю мистеру Маккеллану искать квартиру или дом.
– Я еще не определился, – ненавязчиво вставил Сет, отдавая инициативу Харпер.
– Это немного больше, чем персональный ассистент, – возразил Джон Гарднер.
– Да, но я стараюсь осваивать новые области, – уверенно ответила она.
– И как, успешно? Я в последнее время не следил за рынком недвижимости. Есть хорошие варианты на Манхэттене?
– Вы тоже ищете квартиру? – Харпер, очертя голову, ринулась в бой.
– Моя компания вроде бы ищет. Для иногородних сотрудников. Сейчас их селят в отели, и это нормально. Но когда в город приезжают компаньоны или потенциальные инвесторы, такие визиты затягиваются надолго, а если они еще и с семьями, то лучше иметь на этот случай квартиру. Это хороший жест с нашей стороны.
– На позапрошлой неделе я видела два достойных варианта, которые по субъективным причинам не заинтересовали мистера Маккеллана. Я могу связаться с риелтором и показать их вашим людям.
– Я бы предпочел, чтобы вы зашли в наш офис, обсудили это, чтобы понять наши потребности. Свяжитесь с моей помощницей.
Харпер еле сдержала счастливую улыбку, которая сама собой растягивала углы ее рта.
– Хорошо. Большое спасибо.
Джон откланялся, а Сет посмотрел на нее с интересом – кажется, впервые с их ужина на корабле.
– Круто ты за него взялась.
– Случайно вышло, – ответила Харпер, переводя дух, будто сдвинула с места огромную тяжесть.
– Прежде чем ты пойдешь встречаться с представителями «Комьюнити бэнк», ты должна обдумать, сколько ты возьмешь с них за эту работу.
– О чем ты? Это преждевременный вопрос. Если бы они напрямую обратились к риелторам, и разговора такого не было бы.
– Верно. Но они не обратились напрямую к риелторам. Если ты еще не поняла, они готовы нанять тебя. Это та редкая возможность, когда за пару недель работы ты можешь получить пятьдесят – шестьдесят тысяч долларов.
У Харпер перехватило дыхание.
– Пятьдесят – шестьдесят тысяч долларов?
Сет улыбнулся и слегка сжал ее локоть – к ним направлялся невысокий рыжеволосый человек.
– Это Макс Уилсон, «Америкэн интернэшнл групп», – быстро шепнул ей Сет. – Они расширяются, и у них могут быть вакансии. – Он шагнул навстречу коротышке: – Макс! Как твои дела?
– Отлично! – ответил тот, пожимая Сету руку.
– Макс Уилсон – Харпер Харгрейвс, – представил их Сет.
– Харгрейвс? Вы имеете какое-то отношение к Кларку Харгрейвсу?
– Да. Он был моим мужем. – Харпер и бровью не повела. Она была твердо намерена цепляться за каждую возможность наладить свою жизнь, а возможности здесь были.
