Отец Василий — это наш местный священник, уже лет двадцать служит, и отец говорит, что он бы давно уже на повышение пошёл, если бы не был таким хорошим человеком, потому что хороших людей везде затирают… Ну, ладно. Меня другое взбесило. Хочет от меня избавиться, да? И это когда, получается, и отцу угрожает опасность, потому что по заповеднику какие-то беглые Петько и Скрипицыны шляются — надо понимать, те самые две головы дракона, про которых Гришка говорил? Да я ему!.. Хорош друг, называется! Нет, я понимаю, он за меня боится, но так я ему и позволю за меня бояться! Ничего, я всё слышал — и фиг с два он меня теперь вокруг пальца обведёт, пусть он и самый ловкий вор на свете!.. То есть, бывший вор, и вор, который не вор, но все равно самый ловкий…
Я — шмыг в машину, и, когда Гришка с почты выскочил, я уже сижу как сидел. Гришка вскакивает, опять разворачивается и гонит теперь к деревне, без задержек.
Машину он не то, что в гараж загонять не стал — даже на участок не завёл, перед калиткой оставил. Ага, думаю, значит, он и дальше на машине двинется.
А Гришка, отпирая дверь и впуская меня в дом, говорит:
— Мне тут надо срочную работу закончить… ну, кое-что подготовить, чтобы быть во всеоружии… Не хочешь пока передохнуть, а то нам потом много странствовать придётся? Я сейчас достолярничаю, мы перекусим и поедем в по-настоящему большой поход.
Я так подумал, что сразу соглашаться — он неладное заподозрит. Я и говорю:
— Так чего отдыхать? Я лучше при тебе, в мастерской посижу.
— Нет, — ответил Гришка, — мне надо сосредоточиться, и даже ты будешь меня отвлекать, даже если будешь сидеть тише мыши. Лучше пойди, вздремни немного у печки, а я тебя разбужу, когда надо будет. А то и впрямь так устанешь, что всех наших приключений до конца не вынесешь, упадёшь на ходу.
Ну, я-то уже знаю, как он меня «разбудит, когда надо будет», но тут я согласился:
— Хорошо, передохну немного, чтобы тебе не мешать.
— Вот и отлично, — обрадовался Гришка. — Пойдём, я тебя устрою, одеяло и подушку дам.
Я и на это согласился, он меня провёл в жилую часть, положил на тахту возле печки подушку и шерстяное одеяло.
— Снимай сапоги и устраивайся, — говорит.
— Устроюсь, — успокоил я.
— Вот и славно! А я — бегом в мастерскую!
И — действительно бегом. А я стал быстро соображать. Ведь Гришка наверняка зайдёт проверить, как я сплю. Если сапог возле тахты не увидит, а на стуле — куртку, шарф и шапку, то мигом неладное заподозрит. А как же мне без сапог, куртки и шапки сбегать?
Я огляделся по комнате, вспомнил, что в другой комнате большой шкаф видел. С одеждой, факт. И я к этому шкафу кинулся. Открываю — точно, в одном из отделений запасная Гришкина зимняя куртка висит, и шапка какая-то имеется на верхней полочке. Я всё это схватил, заодно и рукавицы отыскал, осталось обувь найти. Ну, тут я сообразил заглянуть в сундук рядом со шкафом. И точно — там старые Гришкины зимние сапоги, которые он носил до тех пор, пока не купил себе новые, фирменные, и ещё носки, тряпки всякие. Я эти тряпки в сапоги набил, чтобы они мне не слишком велики были, и натянул их, свои скинув. Потом во все Гришкино переоделся, своё оставив возле тахты, как положено. И ещё я всякую Гришкину одежду из шкафа натащил, скомкал её так, чтобы вид был, будто это сплю, укрытый с головой одеялом — одеяло, как надо, накинул естественно — отошёл на два шага, поглядел: здоровски получилось! Ну, точно девятилетний мальчик спит, ноги поджав, отвернувшись лицом к стенке, одеяло выше макушки натянув. А около тахты мои сапоги стоят, куртка на спинке стула висит, на стуле шарф и варежки лежат… Даже Гришка купится, при всей его ловкости и догадливости. После этого я тихо-тихо из дому выбрался. Из мастерской жужжание станка было слышно — то ли Гришка и вправду работал, то ли для виду станок включил, чтобы мою бдительность усыпить… По пути я в зеркало себя увидел. Чучело гороховое, да и только! Ну, мне плевать. Главное, чтобы удобно было, тепло и хорошо. И сапоги тряпками набиты так, что на моих ногах отменно держатся.
Вот так я и выбрался из дома к машине и стал соображать, где мне спрятаться. Можно, конечно, сзади на пол лечь. Нет, скорее всего, Гришка меня заметит и выдворит. И я решил в багажник забраться.
