маловероятно, учитывая, что в направлении острова Коломак местность довольно
малолюдна) не рискнула бы портить нам наше путешествие. Были, конечно, отморозки,
вроде обитавших на нашем острове Шашлыка и Мишки Чумова - но и они предпочитали
избегать конфликтов с нами, после нескольких историй, о которых я рассказывал в
предыдущих повестях.
То, что мужик не местный, можно было сообразить и по его снаряжению:
новенькому и дорогому, от болотных сапог, куртки и ружья, до надувной лодки и мотора
- на моторе аж смазка ещё жирно отблескивала, и не нашенского был производства этот
лодочный мотор. То есть, получалось, этот псих недоделанный экипировался специально
для затеянного им похода - а значит, должен был плохо ориентироваться в наших краях.
Но мы-то ориентировались отменно, поэтому, я не сомневался, нам обязательно
представится случай либо оторваться от него, либо позвать на помощь взрослых из одной
их редких прибрежных деревенек, которые мы будем проплывать. И, кроме того, этот тип
и сам сильно нервничал. Достаточно вспомнить, как он ломанул сквозь кусты на мой
крик - и как он судорожно держал на прицеле нас - трех детей! - боясь хоть на
секунду оставить нас вне поля зрения, чтобы уразуметь: он сам чего-то безумно боялся, и
поход, в который он отправился, был не просто туристской прогулочкой, не вылазкой
ради того, чтобы последних уток пострелять.
И он ещё требует, чтобы мы следили, не появятся ли на озере какие-нибудь другие
лодки, и заранее его об этом предупредили... Да, было о чем задуматься.
Но все эти мысли мне пришлось на время выкинуть из головы. Ветерок
действительно крепчал, и прохладнее становилось. Нам-то, пока мы стояли в заводи, это
было практически незаметно - разве что, говорю, возникло у меня вот это смутное
ощущение перелома в погоде - а вот парус это сразу почувствовал. Стоило мне повернуть
его по ветру, как он вздулся намного туже, чем раньше, и так это было внезапно, что он
чуть не вырвал веревки управления из мох рук. Лодка устремилась вперед, словно птица
- или, точнее, словно самолет, когда он набирает скорость настолько, что уже
отрывается от земли - и управлять парусом сделалось намного труднее. Мне пришлось
прилагать все силы, чтобы лодка ровно шла в нужном направлении, и через пять минут я
взмок с головы до пят. Просто ужас, что было!
- Эй, вы! - заорал мужик. - Сбросьте скорость!
- Не могу! - сквозь зубы ответил я.
Моторчик надувной лодки психа работал вовсю, но, оказывается, против хорошего
паруса, при сильном попутном ветре и удачной конструкции лодки, такой мини-моторчик
не тянет. К тому же, надувную лодку начало качать - ведь она шла по следу, который мы
оставляли на воде.
- Медленней, я говорю! - мужик погрозил ружьем, и тут я понял: он не
выстрелит. Если он чужой в этих краях, и если он кого-то боится - он не захочет звуком
выстрела привлекать к себе внимание. Ведь над озерами эхо выстрела разносится очень
далеко.
Однако, кто его знает... С шизанутыми не угадаешь.
Я наклонился к Ваньке с Фантиком и тихо сказал:
- Скоро мы выходим на поворот. Приготовьте большой нож и, как только я начну
закладывать вправо, как можно быстрее режьте канат! На повороте мы от него уйдем!..
Ванька кивнул в знак согласия и незаметно извлек из бокового кармашка рюкзака
большой охотничий нож. Фантик сидела, не шевелясь, растерянно сжимая в руках
несчастную водяную лилию, с которой все и началось.
Мой братец все сделал, как надо. Только наша лодка пошла вправо, а надувную
лодчонку мужика стало по инерции относить влево, Ванька с такой силой рубанул по туго
натянутому канату, что перерубил его с одного удара. Мы ещё быстрее понеслись вперед,
а лодку мужика так отшвырнуло назад, что она перевернулась, и он оказался в воде.
Видно, у него палец дернулся на курке, потому что грянул оглушительный, далеко
разнесшийся над водой, выстрел, и пуля ушла в небо. Вынырнув и цепляясь за борт
перевернувшейся лодки, он заорал, чтобы мы остановились, но я дал парусу полную волю,
и через две минуты мы были уже далеко, а психованный тип и его лодка превратились в
темные пятнышки на серовато-синей воде.
