Берег изгибался огромной излучиной, и если на западе он оставался все таким же пологим и поросшим лесом, то на востоке постепенно поднимался, обрываясь высоким мысом, далеко выдвинутым в море. На мысу возвышалась крепость, по Серегиным прикидкам, километрах так в двух, не ближе. В отличие от разрушенной два дня назад цитадели повстанцев, крепость была деревянной, с низкими широкими башнями, рубленными «в лапу», и стенами, сложенными из круглых бревен. Какие-то мелкие подробности разглядеть не удавалось, но один из адъютантов разложил походный планшет, на котором черной тушью была тщательно вычерчена схема укрепления.
– Господа, прошу поближе, мне не хотелось бы перекрикивать прибой и ветер. – В этот момент Энамир настолько напомнил полковника Шепелюка, старшего преподавателя кафедры тактики, что Серега даже прикрыл здоровый глаз, стараясь отогнать наваждение.
Энамиру в методическом плане до Шепелюка было, как до луны на велосипеде (это тоже из арсенала старшины Макухина), зато и бой здесь намечался не учебный, а вполне реальный. Для кого-то утро могло стать последним в жизни, и зависело это напрямую от полководца Мордора, от того, что он предварительно решил, от того, что удастся ему сейчас посоветовать и от чего отговорить. Поэтому и сгрудились командиры тесной кучкой, внимая каждому слову. Энамир же, тыча обломком ветки попеременно то в чертеж, то в крепость, был лаконичен:
– Укрепление, как мы видим, деревянное и расположено на скалистом мысу, соединенном с берегом перешейком. Перешеек в самой узкой части разрушен, и через образовавшийся провал переброшен подъемный мост, который в данный момент, конечно, поднят. Части армии «Восток» прибыли сюда заблаговременно, и пока мы штурмовали основное укрепление, блокировали крепость. Однако море мы закрыть не можем, и снабжение продолжается. Наша задача – взять крепость в течение двух дней. Разрушения значения не имеют, местное население Повелителю также без надобности. Вот, собственно, и все. Слушаю ваши предложения.
Варк сразу отступил назад:
– Коннице здесь делать нечего. В кои веки хоть немного отдохнем, а то я уже все причиндалы себе седлом отдавил.
– Пешими на стены полезете, – отрезал Энамир, – вот от седел и отдохнете.
– Ну, это все равно, когда орков не останется, – решил огрызнуться Варк, на всякий случай отходя еще на шаг.
– Гвардия Мордора выполнит долг, господин, – погасил начинающийся конфликт Горгаз, – но мне нужен или мост через провал, или крылья, чтобы взлететь на обрыв.
– Господин инженер?
– Надвижной штурмовой мост создать нетрудно, но развернуться гвардии будет негде, придется сразу с моста карабкаться на привратные башни или опять же с моста пытаться тараном разбить поднятый мост и затем – ворота. Там нет и удобной площадки для нашей боевой машины, чтобы разрушить башни и ворота. Боюсь, что штурм обернется большими потерями, а на подготовку штурмового моста и тарана понадобится все-таки больше двух суток. – Анарион виновато развел руками.
Все посмотрели на Попова, даже адъютанты.
– Может быть, вы можете что-то предложить, Сергей Владимирович? Ваша машина таит немало чудес, – вкрадчиво поинтересовался Энамир.
В Серегиной же голове крутилась горящая деревенская баня, запечатанная в память о далеком детстве и вот теперь при взгляде на бревенчатые стены, всплывшая в сознании. Голые мужики прыгали по зарослям крапивы вокруг пылавшего строения, плескали ведрами воду, моментально испарявшуюся на обугленных стенах, но потушить баню так и не смогли. К моменту, когда из райцентра примчалась пожарная команда, крыша бани с треском и искрами провалилась внутрь, а стены разъехались в стороны, раскатываясь горящими бревнами. Лишь печь продолжала гордо торчать среди огненного хаоса, бросая вызов стихиям. Исходя из этого опыта, сжечь деревянный город казалось делом нехитрым, а закрытый после полуэльфийского кулака глаз вместе с оскорбленным самолюбием взывал к мести. И Серега решился:
– Сжечь, – хрипло сказал он, ужасаясь самому себе.
Анарион покачал головой:
– Я не сомневаюсь, что она загорится после вашей стрельбы, капитан, но там сплошной лес и камни, придется выкатываться к самой стене, а противник…
