— Никто и не забывал, — махнул рукой Максим, — можешь ехать, если захочешь.
— А мне интересно, — вмешалась Анка, — что все-таки собрался делать самозванец в Индии. Понятно, что искать миниатюру. Но ведь не в первом же попавшемся ларьке.
— Зачем в ларьке, — усмехнулся Крон, — для этого полно антикварных магазинов. Не думаю, что эта миниатюра была такой уж редкостью. Возможно, что и найдет то, что ему нужно. Хочу послать за ним своего помощника, пусть понаблюдает.
— Слушай, — выпалил вдруг Максим, — а давай в Индию я поеду.
— Не стоит, — отмахнулся Крон.
— Нет, постой, — Максим уже загорелся, — ну что, по-твоему, так трудно за человеком последить? Согласен, раньше мне этого не приходилось делать, но думаю, что смогу справиться. И потом, я ведь хорошо знал Виталия, не перепутаю самозванца.
— А ты думаешь, что он поедет в облике Виталия? — Крон с сомнением покачал головой. — На это глупо надеяться.
— А ты считаешь, что человек может вот так запросто менять свою внешность? — теперь в беседу вступила Лара.
— Нет, — Крон потер руки, — думаю, что этот двойник на самом деле похож на Виталия, плюс грим, отсюда и сходство.
— Похож — не похож, — Максим покачал головой, — неважно. Я смогу его узнать. В общем, я могу ехать.
— Ты это серьезно? — спросила Лара. — Подожди, Максим, это ведь может быть опасно. Если он расправился здесь с Виталием и его матерью, то вряд ли станет церемониться с тобой в Индии. Пусть едет профессионал, а мы поедем в Англию.
— Ничего со мной не случится, — улыбнулся Максим, — но я рад, что ты за меня переживаешь.
— Просто семейная идиллия, — фыркнула Анка. — Так что же мы решим?
— Решим так, — высказался Крон, — в Индию Максим отправиться может, я даже рад, что он сам вызвался. Но, разумеется, одному ему ехать глупо. С ним полетит мой коллега Сергей. Да вы его знаете, — он подмигнул Ларе, — он отличный профессионал и дело свое знает. Вот только в английском Серега слабоват, но делу это не помешает. Так что будете друг для друга поддержкой и опорой, — пошутил он.
— А вы? — спросил Максим.
— Это ты ко мне, что ли, так вежливо обращаешься, — ухмыльнулся Крон. — Мы, то есть я и Лара, отправимся ближайшим рейсом в Англию. А Анка прилетит попозже.
— Нормально, — сказал Максим, — значит, приступаем к сборам.
— Зачем ты это сделал? — спросила Лара, когда они с Максимом остались одни. — Ведь ты же мог полететь вместе со мной.
— Мог, — согласился он, — представь, как мне этого хочется. Но мне также хочется доказать твоему приятелю, что я тоже на что-то способен.
— Так ты из-за этого? — протянула Лара. — Но доказывать никому ничего не надо.
— Надо, — насупился Максим, — а то он получается герой, а я ни на что не способен. Я же не слепой, Лара…
— Ты должен понять, — мягко проговорила она, обнимая Максима, — что для меня Крон в прошлом. И как бы он на меня ни смотрел, ничего не будет. Не знаю, как объяснить, но я вдруг поняла, что между нами действительно пропасть и ничего не поделаешь. Мне он не нужен.
— Это тебе Анка помогла понять? — спросил Максим.
— Может, и Анка, — она пожала плечами, — только я рада за нее, и за Крона тоже, а еще, — добавила она, улыбаясь, — у меня есть ты, и я не хочу тебя потерять. Не стоит передо мной стараться быть героем.
— Да не герой я, — Максим тряхнул головой, — но тоже хочу что-то сделать. Поэтому отправляйся спокойно в Англию и жди меня. А я буду ждать встречи с тобой и считать минуты.
— Не слишком полезное занятие, — засмеялась Лара, целуя его, — лучше смотри на все внимательно, а потом расскажешь мне про Индию.
— Непременно, — пообещал он.
О чем говорили в это время Анка и Крон, осталось неизвестным.
Во время перелета Лара спала. Они с Кроном в своем совместном путешествии не сказали друг другу и десятка фраз. Лара все время думала о Максиме. Ее не покидала тревога, хотя помощник Крона Сергей и успокоил ее как мог.
— Все будет в порядке, Коломбина, — заверил он, — не волнуйтесь, ваш друг в надежных руках. Я буду за ним присматривать.
— Надеюсь, — грустновато улыбнулась Лара, — спасибо, Арлекин.
И в самолете она, прикрыв глаза, чтобы избежать разговора с Кроном, все время старалась представить, как Максим и Сергей справятся с самозванцем в Индии.
