— Как же я могу не знать? — возмутилась Эсфирь Львовна. — Эти часики я знаю очень даже хорошо. Смешно было бы не узнать часиков, которые уже пять лет имеет моя родная дочь.
— А когда они у вас пропали? — уточнил Кретов.
— Что значит пропали? Они совсем не пропадали. Просто их взял этот лайдак вместе с нашими деньгами.
— Значит, вы утверждаете, что эти часики были похищены у вас два дня тому назад Джурой Мухаммедовым в момент ограбления квартиры?
— Я не знаю, как зовут этого паршивца, но часики взял он, когда грабил нашу семью, — подтвердила Эсфирь Львовна. — Можете спросить в часовой мастерской около нового театра, чьи это часики. Я сама сдавала их в ремонт каких-нибудь два месяца тому назад. Там их подробно записали. Можете проверить сами, если вы не верите старой женщине, которая годится вам в бабушки.
— Ясно! Я вам верю, — ответил старухе Кретов, записывая ее показания. — А что вы скажете на это, Мухаммедов?
— Старуха путает, — хмуро ответил Жорка. — Часы я купил на базаре, может, пять дней тому назад, может, меньше.
— Напрасно вы крутите, Мухаммедов, — упрекнул молодого бандита Кретов. — Ведь в ограблении квартиры Арских вы уже изобличены.
— Ваше дело изобличать, наше отпираться, — с лихостью отчаяния огрызнулся Жорка.
— Пройдите в ту комнату, гражданка, — указал Кретов Эсфири Львовне на дверь соседнего пустующего кабинета. — Вам придется с полчасика поскучать в одиночестве.
Когда старуха скрылась за дверью, майор распорядился:
— Пригласите Арскую.
Но Алевтина Моисеевна явилась не одна. Вместе с нею в комнату вошел и Наум Абрамович.
— Зачем вы явились? — удивился Кретов. — Ведь я приглашал только вашу супругу.
— Как же я могу пустить свою жену одну в уголовный розыск? — возмутился Наум Абрамович.
— Почему в вас такое предубеждение против уголовного розыска? — строго спросил Кретов.
— Да нет, что вы! — струсил Наум Абрамович. — Просто так этичнее, ну и… может быть, нужна будет моя помощь… И вообще… — бормотал он, все более запутываясь.
Мгновение Кретов колебался, выгнать или нет Арского из кабинета, но, заметив озлобленный взгляд, который бросил Жорка на супружескую чету, решил:
— Ладно, садитесь вон туда, в уголок, и молчите. Будете вмешиваться — вынужден буду освободить кабинет от вашего присутствия. А вас, гражданка Арская, я попрошу внимательно вглядеться в этих молодых людей. Знаете ли вы кого-нибудь из них?
— Знаю, — нерешительно проговорила Арская, указывая на Жорку. — Вот этого. Видела один раз в жизни.
— Вы не ошибаетесь? Приглядитесь внимательнее, — настойчиво повторил свою просьбу майор.
— Не ошибаюсь.
— Где вы его видели?
— Он, одетый в милицейскую форму, вместе с капитаном милиции Васильевым, ограбил нашу квартиру.
— Забудьте про капитана милиции Васильева, — поправил Арскую Кретов. — Вас грабили бандиты. Один из них Джура Мухаммедов, сидит перед вами. Второго мы покажем немного позднее. Значит, вы утверждаете, что Джура Мухаммедов был соучастником ограбления вашей квартиры?
— Утверждаю, — уверенно заговорила Алевтина Моисеевна и довольно подробно изложила все, что делал Жорка в момент ограбления.
— Знаете вы эту гражданку? — задал Кретов очередной вопрос Мухаммедову.
— Нет, — коротко ответил Жорка. — Что вы мне чужое дело лепите, гражданин майор? — с неплохо разыгранным возмущением заявил он.
— Знакома ли зам эта вещь? — спросил Арскую Кретов, показывая ей золотые часики.
— Боже мой! — вцепилась Арская в часики. — Конечно. Это мои… Подарок мужа, — и она торопливо, привычным движением застегнула браслет на своей руке. — Наконец вы их вернули законной хозяйке.
— Пока еще не вернули, — предупредил ее Кретов. — Часы будут возвращены позднее. Пока же они нужны как вещественное доказательство.
— Боже мой, — забеспокоилась Алевтина Моисеевна, — но часики могут совсем пропасть, могут испортиться. Пусть лучше они будут у меня. Ведь вы, когда захотите, всегда сможете вызвать меня, и я покажу их.
— Я прошу вас вернуть часы жене, — вмешался Наум Абрамович. — Мы выдадим вам расписку, что получили наши часы. Так будет по закону.
— Я, кажется, попрошу вас отправиться домой, — предупредил Наума Абрамовича Кретов.