Насколько я понял, это опять был буфер, плавный переход к обзору мировых новостей. Начались они с неожиданности: «Президент Египта Гамаль Абдель Насер заявил о своей отставке и передаче власти своему первому заместителю Закарии Мохиэддину».
А уж потом, как кувалдой по голове: «В ходе американо-израильского военного инцидента над Средиземным морем сбито два самолёта „Мистэр“ армии обороны Израиля. Ещё пять уничтожены на земле. Потоплено четыре торпедных катера. Потери американской стороны остаются прежними: 34 человека убито, 171 ранен».
«Совет Безопасности ООН призывает все стороны конфликта на Ближнем Востоке к переговорам».
«Израиль принёс официальные извинения правительству США за ошибочную атаку американского корабля».
«Советский эскадренный миноносец „Настойчивый“ продолжает сопровождение аварийного судна радиоэлектронной разведки ВМС США „Либерти“ в направлении Гибралтарского пролива».
«Герцогиня Виндзорская, супруга отрёкшегося короля Эдуарда Восьмого…»
Дед, косолапя, осторожно прошлёпал к столу, опустился на стул.
– Что там хоть было? – спросил я не менее осторожно.
– Оно тебе надо? – усмехнулся он. – Нехай они там чертуются, это не страшно. А вот поднимется китае́ц, тогда и свиту конец. Пойдём, подсобишь… – И зашоркал не оборачиваясь.
Ну да, я же у него маленький.
Солнце ещё не утратило силу, но перекрой-месяц тоже нашёл себе нишу в дальнем углу небосвода, кокетливо обозначив свой узенький серп над крышей элеватора.
Подсобление требовалось минимальное: щёлкнуть два раза по краям черновой доски натянутой верёвкой, густо надраенной куском природного мела. Я фиксировал край в указанных точках, дед со своей стороны корректировал: «Левее… ещё чутка… вот так, а теперь держи…» – плямк, плямк! – и свободен. А какой с меня толк, будь я даже в своём натуральном возрасте? Ни станка под рукой, ни электролобзика. Работать плотницким топором – та ещё наука и мука. В наше время этого уже никто не умел. Любить по всамделешнему – до слёз, до бессонницы – и то разучились.
Судя по заготовкам, стоявшим в углу сарая по левую сторону от верстака, дед мастерил уже третий поддон с формочками для литья тротуарной плитки. В каждом по девять штук. Сподобился-таки дядька Петро делать вибрационный стол. То-то я гляжу нержавейка ушла со двора. Надо будет ему подсказать, чтобы подкладывал под решётку толстое резное стекло. Наподобие того, что стоит в окошке сортира на железнодорожном вокзале. С рельефным рисунком на лицевой стороне плитка получится типа фабричной. И ноги зимой будут не так скользить. А если ещё добавить в раствор краситель…
Я стал напрягать голову, изыскивать что-нибудь подходящее. Но кроме мела, «Басмы» и «Хны» в неё ничего не пришло. Хотел уже заглянуть в Большую Советскую Энциклопедию, но вовремя увидел фуфайку, сиротливо лежащую на поленнице.
Вот блин! Полдороги я представлял, как буду показывать деду пропалыватель и окучник, а стоило увидеть родных – и самое главное из памяти вон!
Чтобы насладиться моментом сполна, я сначала занялся фуфайкой. Занёс её в дом, определил на вешалку. И только потом, торжествуя в душе, прошествовал мимо деда со своими железными прибамбасами. А он на них даже не посмотрел. Машет и машет плотницким топором, держится линии, отбитой верёвкой и мелом. Хоть плачь!
– Сбрехала Пашка! – Бабушкин голос, раздавшийся в проёме калитки, приближался и нарастал. – Пимовна мне сказала, что это хороший сон. Звёзды над разрушенным храмом – к переменам в семейной жизни. Зря Анька распереживалась. Всё у неё наладится. Найдёт хорошего мужика, замуж, глядишь, пойдёт. Гля, что это вы тут полуночничаете? Тёмно уже…
Хорошие новости так окрылили бабушку, что ей уже не до сна. Жарит семечки в большой сковородке, напевает под нос любимую мамкину песню «Подари мне платок». Я ждал, ждал да и уснул за столом…
* * *
Рубена я встретил напротив школы, когда возвращался из магазина при Тарном заводе с десятью килограммами сахара на горбу. Ноша была не то чтобы тяжела – неудобна. Опустишь руку – волочится по земле, а долго держать на весу – пальцы немеют. Для переноски таких вот сыпучих грузов, которые не помещались в магазинный бумажный кулёк, у бабушки был специальный мешок из плотной льняной ткани. Не наволочка, а что-то типа основы для пуховой подушки-думки.
