В лесотундре Якутии издревле велась охота на пушного зверя. Понятно, что охотники были настоящими следопытами этих таинственных и малообитаемых мест, немало повидали за время охоты и часто делились увиденным с местными жителями по возвращению в населенные пункты. И вот, начиная с XIX в., в якутских селах и деревнях стали часто говорить о неких огромных котлах, якобы зарытых в землю по самый верх так, что их стенки видны только изнутри. Не удивительно, что одними из первых котлы обнаружили охотники: они всегда осматривали окрестности в поисках низин, прикрытых от бушующих здесь холодных северных ветров, и котлы диаметром 5–6 м стали для них настоящей находкой, надежным убежищем для ночлега. Как рассказывали сами ночевавшие в котлах, внутри больших чанов было на редкость не по-зимнему тепло. Охотники, активно использовавшие эти котлы для своих утилитарных целей, вряд ли особо задумывались над тем, кто и для чего поставил эти железные полусферы в тундре, однако уже через некоторое время они заметили неприятную тенденцию: стоит им провести ночь в котлах, как они начинают болеть. Некоторым длительное пребывание близ котлов и вовсе стоило жизни. И тогда охотники поняли, почему местность в том районе считалась у местных оленеводов запретной, гиблой, опасной — одним словом, настоящей Елюю Черкечех, что в переводе означает «Долина Смерти». После того как котлы стали причиной гибели нескольких людей, побывавших в этом районе, остальное население также переименовало Долину Котлов в Долину Смерти, чтобы всем сразу стало понятно, насколько опасны эти таинственные полусферы. Однако любая аномалия — настоящий клад для исследователей, которые стремятся разобраться и постигнуть все загадки и тайны природы. Поэтому и якутская Долина Смерти привлекла их пристальное внимание. Что представляют собой эти котлы, откуда они взялись, из какого материала сделаны, что человек ощущает в их патогенной зоне, почему болеет и умирает — на все эти вопросы и предстояло найти ответы. Якутские краеведы, побывавшие в этой долине, делились своими впечатлениями о жутком месте, где все деревья почернели и засохли, где вместо цветущих лугов или зеленой травы только топкие болота и трясина и посреди всей этой жижи стоят огромные котлы. По сведениям путешественника и географа Ричарда Мака, посетившего Якутию в XIX в., огромные котлы находятся неподалеку от реки с местным названием Аглый тимирнить, что в переводе и означает «Большой котел утонул». Сам ученый предполагал, что чан сделан из меди, но из-за суеверий или заботы о здоровье к котлу не приближался. В начале XX в. появились новые сведения об этих котлах; в этот раз данные о таинственных предметах предоставил русский исследователь, археолог Николай Архипов, который изучал местную топонимику и обнаружил, что некоторые небольшие речки в округе называют Олгуйдах, в доскональном переводе означающее «Место, где стоят котлы». Подробный расспрос местных жителей позволил установить, что котлы не только подогреваются снизу неизвестным источником тепла, но и где-то примерно раз в столетие из-под котлов или прямо из них на поверхность вырываются огромные столбы огня явно демонического, по их убеждениям, происхождения. Наличие открытого огня породило новые загадки, некоторые уфологи всерьез заинтересовались долиной как возможной станцией заправки или посадки НЛО. Археологи же задумывались над тем, не являются ли огромные металлические котлы свидетельством древней, пока не известной нам цивилизации.
В послевоенные годы были предприняты первые попытки исследования этой долины, однако долгое время место с таинственными котлами просто не удавалось разыскать, хотя местные охотники рассказывали, что останавливались там, видели какие-то арки, входы в подземные железные пещеры с комнатами и даже наблюдали мертвых одноглазых существ в металлических одеждах. Однако другой очевидец, житель Владивостока, утверждавший, что трижды побывал в Долине Смерти, описал эту местность достаточно подробно, но без всяких металлических комнат и одноглазых людей. С его слов, вдоль одного из притоков Вилюя с правой стороны находятся множество котлов, не менее 7, но возможно, что их намного больше. Располагаются они цепочкой вдоль поймы реки, в диаметре варьируются от 6 до 9 м.
