Дивеевская обитель
(Нижегородская область)
Слава о великой исцеляющей силе святых источников и чудотворных икон превратила небольшое село Дивеево на юге Нижегородской области в один из крупнейших центров православного паломничества. Село почитается христианами как Четвертый Удел Пресвятой Богородицы: каждый день незримо Богоматерь нисходит в село, находящееся под ее благодатным попечением, проходит по канавке Божьей Матери, и страждущий физического или душевного исцеления получает божественную помощь.
Само село было основано на берегу реки Вичкинзы в 1559 г. татарским мурзой Дивеем и, как многие княжеские наделы, получило название по имени своего первого владельца. Ко второй половине XVIII в. в Дивееве были построены несколько заводов по переработке железной руды и село превратилось в шумный рабочий поселок. Единственным относительно спокойным местом оставался берег реки Вичкинзы, на котором была построена небольшая деревянная церковь.
Мимо церкви проходила дорога, ведущая к Саровской пустыни, и красивое тихое пристанище постепенно стало местом отдыха паломников. Примерно в 1760 г. около церкви остановилась на отдых шедшая в Сарово богатая рязанская вдова Агафья Мельгунова; долгий путь из Мурома утомил странницу, она присела на бревна около церковной стены и задремала. По преданию, во сне к ней явилась Богородица и повелела Агафье основать на берегу реки обитель Божьей Матери, равной которой еще не было на Руси. Распродав все свое имущество и приняв монашеский постриг под именем Александры, Агафья приступила к главному делу своей жизни.
В 1767 г. на месте старой деревянной церкви, у стен которой и произошло чудесное явление Божьей Матери, на деньги Агафьи началось возведение каменного храма Казанской иконы Божьей Матери. Незадолго до своей кончины, получив от местной помещицы в дар землю возле храма, Агафья построила три кельи, положив начало Свято-Троицкому Серафимо-Дивеевскому женскому монастырю.
Вместе с ней в келье поселились три послушницы, которые и стали свидетельницами множества чудес, которые стали происходить впоследствии на могиле матушки Александры.
По словам сестер, могила почившей настоятельницы то благоухала райскими цветами, то на ней появлялись светящиеся огоньки свечей, то в ней раздавался благозвучный звон, а однажды они услышали в могиле журчанье, после которого под горой напротив возведенного Александрой храма забил родник с целебной водой. Долгое время местные люди использовали целительную воду, но теперь родник оказался скрыт разлившимся после построения плотины водохранилищем.
