– Восемь убитых. Дай мне телефон.
Свой я потерял на кладбище. Я не помню ничьих номеров, кроме Эмиля и ма – они врезались мне в память, пока папа болел, – и оба сразу переключаются на голосовую почту. Но я не могу сразу принять худшее. Есть миллион других причин. Они могли забыть телефоны или не заряжать их, раз все близкие находились с ними под одной крышей.
– Это Луна, говорю тебе, – произносит Марибель. – Она не делала свой ход, пока у нее не оказалось то, что она не могла заполучить в одиночку.
– И каков будет наш ход?
– Двинемся в сторону церкви. Думаю, Луна заполучила феникса. И, скорее всего, у нее за спиной поддержка всей банды. Нам надо атаковать их всеми доступными силами, пока они не стали всемогущими.
– Эмиль все еще жив, – говорю я. Какое-то глубинное чувство не позволяет мне верить во что-то иное. – Он тоже там будет.
– Если нам кто-то помешает, мы его убьем, ясно?
Я киваю.
– Я буду отличным солдатом.
– Вот и хорошо.
Все это звучит крайне сомнительно: остановить Луну, убить Джун, выбраться из церкви живыми, исполнить мой великий план и положить конец всему безумию. Но мы выходим из квартиры, вооруженные надеждой. Потому что маловероятно – еще не значит невозможно.
Сорок четыре. Венценосный мечтатель. Эмиль
Когда все это закончится?
Фениксы выносят бесконечные циклы смерти и перерождения, но мне надоело быть сыном вечности.
Я возвращаюсь в пустую квартиру, где царит хаос. Брайтона тут нет, и я уже не могу представить, где еще он может быть. Если он решил уехать в колледж в Лос-Анджелес, начать все сначала и никогда больше со мной не разговаривать, это меня устроит – главное, чтобы он был жив. Я иду в нашу комнату. Пахнет там так, как будто жгли спички. Я падаю на кровать и плачу в его подушку, потому что он наверняка умер, и ма тоже не переживет смерть сына, особенно так скоро после папиной.
Почему я переродился вот так?
Когда боль становится слишком сильной, я встаю. Лезу в шкаф Брайтона и беру одну из его любимых рубашек, которую он, наверное, забыл, когда собирался. Брайтон вечно сует нос куда не надо, но я вовсе не обязан участвовать в этой войне. Я тащусь в ванную, чтобы посмотреть на саднящие раны. Я снимаю широкую рубашку перед зеркалом и в честь Несса смотрю на тело, которое он считает красивым.
Не нужно было его в это втягивать.
Все, к кому я прикасаюсь, сгорают.
Сильно нажимая, я стираю кровь и накладываю новые повязки. Надеваю белую рубашку Брайтона со скромным изображением камеры на кармане. Рубашка довольно узкая, гораздо более облегающая, чем все, что я позволял себе надевать последние годы. Она будет моей броней.
Щелкает замок на двери, но звона ключей с лестницы не слышно.
Я сражаюсь с болью, чтобы сотворить огненный шар, но это Пруденция, Айрис и Уэсли. Я кидаюсь их обнимать. Пруденция сажает меня на диван и рассказывает все. Ма и Ева едут в убежище в Филадельфии, где за ними присмотрит Рут. Другие небожители разъехались кто куда, кто поближе – в Нью-Джерси, кто подальше – в Огайо. Никто не представляет, где Брайтон и Марибель, но в душе теплится надежда, что они вместе, когда я узнаю́, что Марибель недавно загрузила в инстаграм Атласа несколько фотографий: виден почерк Брайтона. Я рассказываю им, что Несса раскрыли и схватили.
Уэсли смотрит на созвездие в окно.
– Надо остановить Луну. Это она во всем виновата.
– У нас нет шансов, – отвечаю я. – Четверо против кучи послушников и Кровавых чародеев. А мы с Пру не развивали свои силы с рождения.
– Все получат бонус, но Венценосный мечтатель все же на стороне небожителей, – говорит Айрис. – Уэсли станет быстрее, я – сильнее, а Пруденция – могущественнее. У них не такое большое преимущество, как ты думаешь.
– Может, пора обратиться к властям, – предлагаю я, – позвать инспекторов на помощь.
– Их никогда не волновала Луна, думаю, сейчас тоже не волнует, – возражает Айрис. – Нам не нужно разбираться со всей шайкой. Как только мы убьем Луну или феникса, все закончится.
– Нет, – качаю я головой. – Грейвсенд – новорожденная. Ей нужно хоть немного пожить, чтобы набраться сил. Если убить ее сейчас, она не возродится.
