– Слушаюсь, сэр! – повиновался шофёр.
– И не называй меня «сэр»! Я чувствую себя дантистом!
– Почему дантистом?
– Да потому, что каждый америкашка-промокашка зубодёр! – и обиженно, и в шутку одновременно ответил Керсан Данилович.
– А почему у вас всех такой странный вид оружия?
– Федь! Не будь занудой! Много будешь знать, ненароком из письки струйка потечёт! – отец Макса засмеялся над своими словами и мановением руки остальным указал выходить, не забыв так же с улыбкой взъерошить мужчине его седые кудри.
– Да уж, хозяин, с тобой точно не соскучишься! – сказал Фёдор, когда все вышли из машины. – Что ни день, то интрига! Э-э-эх! Поехали, родная моя! Скоро будем дома! Как там поётся – «А голуби летят над нашей зоной! Голубям давно преграды нет»!
Квартет перешёл через дорогу и направился к реденькому кустарнику, стоящему в отдалении от голой дубравы. Снег хрустел и искрился под ногами путников, будто ворс шерстяного белого ковра в доме монополиста. Луна освещала просторы, то и дело прячущиеся в низинах холмистой местности. Тополя, дубы и берёзы стояли в безмолвии. Ветер не колыхал их макушки. Не слышно даже деревенских дворняг.
От короткого, но довольно нудного, пути по холмам воины всё ж остановились в одной из низин природных парабол. Керсан вскинул вверх голову и руки ладонями к Луне, что-то зашептал и закружился на месте. Поднялся пронзительный ветер. Остальные участники похода взглянули в небеса. Там, где-то в высоте, чарующие звёзды затянулись воронками туч.
Голос колдуна повышался с каждой минутой. Вместе с тембром голоса менялась ширина красно-зелёных облаков. Из правого облака выстрелил ярко-синий свет. Он врезался в землю возле ног мага. Через несколько минут выстрелил такой же луч, но из левого облака. Два луча образовали угол на сорок пять градусов. С двух сторон центрального облака вышло сразу два луча, тут же прилипших к основаниям двух лучей по бокам. Портал в другой мир похож на перевёрнутый треугольник, вокруг которого плавала рябь энергетического сгустка.
– Идём! Это не страшно, а наоборот, даже приятно! – успокоил перепуганную молодёжь Керсан.
– А что там? – поинтересовалась Марина.
– Без понятия! Но будет именно то, где мы сможем найти Макса!
– Правда! Не бойся! Я проходила не раз такие порталы и всё время они выводили в нужное место! – Полина хлопнула девушку по плечу и пошла вперёд.
– Я с тобой! – Альберт взял её за руку и повёл за собой.
– Давно бы так! – хмыкнул Керсан Данилович.
Чуть прохладный осенний воздух гонял мурашки по спинам затерявшихся во времени путников. Синицы и воробышки прыгали по веткам златокудрых берёз, слегка поникших от собственного роста, но величавые дубы им поддержка и опора. Ало-бордово-сиреневый вечер гулял по паханым полям и лесам, считая себя королём ситуации. Ядрёно-огненное светило скрыло свой лик уже на половину за горизонтом. В самой выси небес зажглись свечками две звезды.
Путники прошли уже ни одну версту, но ноги их довели до русла просторной реки, пока ещё не имеющей общего названия. В будущем люди дадут ей название «Москва». Усталость пути всё же дала о себе знать. Полина, Керсан и Альберт присели на траву перевести дух. Колдун скинул с плеча пузатый мешок, набитый хлебом, кагором и замороженной курочкой в далёком от этого мира магазине «Пятёрочка». Сабли у каждого воина были рядом в случае внезапной атаки. Марина подбежала к берегу реки, присела на колени, чуть зайдя в воду, и жадно начала загребать в ладони и пить воду. Из ближайших камышей высунулась голова молодой девушки с красными волосами, серыми глазами и белой кожей. Марина заметила нежить и от испуга завизжала во всё горло, указывая пальцем в сторону камышей. Из зарослей выплыло ещё три русалки.
– Ой, не кричи! Что ты? Что ты? Ой, что ж теперь будет? Беда стучится! Они придут! Они всех перебьют! Мамочки! – на перебор заголосили речные нимфы.
– Постойте! Давайте по порядку! Чего вы так боитесь? – к уже успокоившейся Марине подошёл Керсан.
– Ой, людей боимся, странник! Страшных людей! Они ходят здесь! Они ходят с ножами, как у вас! У них есть кони и много железа! – затараторила за всех та русалка, что грудью очень отличалась от своих подруг.
