— Господи, — прошептала Дженна.
А я в ту же секунду тихонько выговорила:
— Елки зеленые…
Что сказал Арчер, я повторять не буду.
В толпе кто-то крикнул (кажется, Тейлор):
— Школа же закрыта! Говорят…
Она смолкла, и тут послышался звонкий голосок какой-то феи:
— Вы не имеете права нас здесь держать! Феи расторгли союз с прочими экстраординариями. Именем королевского двора народа селки требую отправить нас домой!
Ага, это Навсикая. Только она одна из всех фей разговаривает словно на сцене.
Дженна наклонилась к моему уху.
— Феи вышли из союза? Ты знала об этом?
Я покачала головой.
Миссис Каснофф пронзила Навсикаю суровым взором. Даже в таком жалком состоянии директриса была способна приструнить ученика.
— На территории нашей школы союзы и соглашения не имеют силы. Ученики подчиняются только руководству Геката-Холла! Всегда! — Ее улыбка была похожа на гримасу. — Это оговорено в уставе школы, вы все его подписывали.
Я вспомнила толстую брошюру, которую даже толком не прочитала, прежде чем поставить свое имя на пунктирной линии. Вернуться бы на год в прошлое и дать хорошего подзатыльника той, прежней Софи, чтобы смотрела, что подписывает!
— Несомненно, у вас есть вопросы, — продолжала директриса. Надо же, как мягко сказано! — Однако сейчас разойдитесь по комнатам. Вечером на собрании вам все объяснят.
— Чушь какая! — заорал кто-то.
Поднявшись на цыпочки, я разглядела высокого рыжеватого мальчишку.
— Эван, — вполголоса произнес Арчер.
Толпа шарахнулась в стороны, и мальчишка остался лицом к лицу с миссис Каснофф.
— Прошу прощения, мистер Батлер? — переспросила директриса.
В эту минуту она была куда больше похожа на себя обычную, а не на дряхлую старушку.
— Нас убивают «Око» и Брэнники, школа вообще исчезла! А вы предлагаете спокойно учиться?
Наступила зловещая тишина. Ни звука, ни шепота. Даже ветер затих, и птицы не чирикали, неслышно было рокота океанских волн. Словно весь остров затаил дыхание.
— Довольно! — отрезала миссис Каснофф. — Как я уже сказала, вечером на собрании вам всё…
— Нет! — крикнул Эван. Его голос далеко разнесся в неподвижном воздухе. — Я с места не сдвинусь, пока вы не объясните, что за чертовщина здесь творится. Как вы нас сюда доставили? И что он здесь делает?
Эван ткнул большим пальцем в Арчера. На нас начали оглядываться. Арчер сохранял на лице скучающее выражение, только синяк выступил ярче на побледневшей коже.
— Мистер Батлер! — грозно рявкнула директриса, как будто став вдруг выше ростом. — Немедленно прекратите!
Эван фыркнул.
— Да ну вас!
Какая-то девочка, — кажется, ее звали Михаэла — взяла его за локоть и что-то зашептала, но Эван сбросил ее руку.
— Ни за какие коврижки не стану сидеть целый год в этой тухлой школе на краю света, когда надвигается война!
Он зашагал прочь, расталкивая толпу и поднимая облачка пыли.
— Эван, остановись!
На этот раз в голосе миссис Каснофф звучал не столько гнев, сколько предостережение.
Эван даже не оглянулся.
— И что он будет делать — вплавь добираться до материка? — пробормотала я себе под нос.
Эван уже приблизился к плотной стене тумана, окружающей дом. Он заколебался на миг. Плечи приподнялись, руки сжались в кулаки, словно Эван накручивал сам себя. Но вот он поднял руку, с пальцев сорвались искры и тут же угасли, зашипев, точно подмокший фейерверк.
Арчер тоже пошевелил пальцами, с тем же результатом.
— Очевидно, колдовать запрещается, — промолвил он вполголоса.
Я думала, теперь-то Эван вернется, но нет — он ступил одной ногой за границу тумана.
И замер, наполовину скрывшись в сероватой дымке.
— Что такое? — забеспокоилась Дженна. — Почему он не двигается?
— Не знаю, — ответила я.
Арчер снова сжал мою руку.
А потом Эван закричал. Из тумана протянулись щупальца, опутывая его с ног до головы. Одно обхватило руки, другое обвилось вокруг туловища, третье обмотало голову. Внезапно крик оборвался. Эван исчез.
Толпа оцепенела. Мне показалось особенно жутким, что никто не кричит и не падает в обморок. Все было слишком реально. Эван… если и не умер, то, во всяком случае, исчез.
