— Хорошая мысль, — сказала я.
Арчер тронул мою руку:
— Увидимся позже? — Голос его звучал небрежно, но от прикосновения по коже растекался жар.
— Обязательно, — ответила я.
В конце концов, даже девочка, которой выпало спасать мир от злобных колдуний, имеет право урвать немного времени, чтобы поцеловаться с любимым человеком.
Арчер повернулся и пошел прочь. Глядя ему вслед, я чувствовала, как Дженна смотрит на меня.
— Ну ладно, — объявила она, выразительно гримасничая, — он действительно немножко мечта.
Я толкнула ее локтем в бок.
— Спасибо!
Дженна направилась к лестнице.
— Ты идешь?
— Ага, — ответила я. — Сейчас поднимусь, только осмотрюсь тут быстренько.
— Зачем? Чтобы еще больше расстроиться?
На самом деле я хотела подождать, не появится ли еще кто-нибудь из знакомых. Я уже увидела почти всех, кого запомнила по прошлому учебному году. А Кэл тоже здесь? Строго говоря, он не ученик, но миссис Каснофф часто прибегала к его помощи. Может, она захочет еще воспользоваться его магическими способностями?
Дженне я сказала только:
— Ну да, ты же знаешь, я обожаю расковыривать болячки.
— Ладно, развлекайся, если охота поиграть в сыщиков.
Дженна убежала вверх по лестнице, а я еще минут пятнадцать болталась в холле. Кэл не показывался, и сестры Каснофф тоже. Из любопытства я отправилась в сторону школьной кладовки. Туда вел узкий коридор — здесь и раньше было темновато, а сейчас и вовсе стоял полный мрак. Я еле разглядела дверь, ощупью нашарила железную ручку. Покрутила — заперто. Само собой.
— Я уже пробовал открыть, — донесся сзади голос Арчера.
Хорошо, что было темно, — он не увидел, как я опять покраснела.
— Говорила же тебе, Кросс, — отныне целуемся только в старинных замках и кафешках «Эпплбиз».
Я прижалась спиной к двери. Арчер шагнул ближе.
— Все-таки, строго говоря, мы еще не в подвале, — пробормотал он, обнимая меня.
Когда наши губы встретились, я порадовалась, что у меня за спиной дверь, а то колени грозили подогнуться. Арчер сомкнул руки у меня на талии, а я вцепилась в его рубашку, вкладывая в поцелуй все, что накопилось за прошедшие недели, — отчаяние, когда я думала, что он погиб, и неимоверное облегчение, которое испытывала сейчас, стиснутая между Арчером и дверью в подвал.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, я уткнулась лбом ему в ключицу, с трудом переводя дух, и не сразу смогла заговорить.
— Кажется, ты говорил, что мы это сделаем «позже».
Он поцеловал меня в висок.
— Сейчас и есть «позже». Целых двадцать минут прошло.
Смеясь, я взглянула ему в глаза:
— Я вроде как скучала по тебе.
Даже в темноте было видно, что он улыбается.
— Я тоже по тебе вроде как скучал.
— Наверное, надо идти…
— Наверное, — пробормотал Арчер, склоняясь ко мне.
Когда я наконец отправилась к себе, то бежала чуть ли не вприпрыжку, но едва перешагнула порог, ощущение счастья мгновенно развеялось.
— Ох ты… Почему я каждый раз удивляюсь, что все ужасно?
Дженна сидела на кровати.
— Я сначала думала, окно хуже всего, — еле слышно проговорила она. — И когда Эвана съели. А сейчас вообще плакать хочется.
Нашу комнату и раньше никто не назвал бы роскошной, но благодаря одержимости Дженны розовым цветом здесь было… можно сказать, уютно. Точнее будет выразиться так — светло и с легкой ноткой безумия. Я и не сознавала, что чувствовала себя дома в этой крошечной комнатке, среди дженниных шарфиков, абажуров и малиновых одеял.
Сейчас абажуров и след простыл. Две кровати у стен, обшарпанный письменный стол и покосившийся комодик. Мутное, все в трещинах зеркало над комодом искажало отражения до неузнаваемости. То ли сероватое освещение создавало такой эффект, то ли комната вместе со всей школой в самом деле выцвела. Я больше не чувствовала себя здесь дома. Я чувствовала себя как в тюрьме.
Хотела сказать это Дженне, но стоило на шаг отойти от порога, дверь с грохотом захлопнулась у меня за спиной. Из коридора доносились похожие хлопки, слышались также приглушенные вскрики.
— Заперто? — догадалась Дженна.
Я подергала ручку.
— Ага.
— Как ты думаешь, Арчер прав — у всех пропали магические способности? Или, может, у Эвана они размагичились из-за тумана?
