04/05/2048. Видеозапись. Технический отдел.
— Ну вот, прекрасно. Под такие речи я и сам бы взял винтовку и пошел защищать свою семью. Вы прекрасно справляетесь со своей работой. Инвесторы сообщают, что приток доходов от войны просто колоссален. Захваченные территории уже работают на нужные предприятия. Вы действительно энтузиасты в области науки.
— Этот проект имеет небольшой минус. Такое быстрое ведение войны может привести к критической обстановке. Вместо денег и активов, вы можете получить пепелище ядерного взрыва.
— Это ваша забота. Проект ведется от вашего лица, мистер Лейтер. Ответственность будет лежать на вас в таком прискорбном случае.
— То есть их не волнует даже шанс разорения?
— Мы знаем, кому предъявить претензии в таком случае. И это будет не дело долга, а чести.
— Не все в мире подвластно Совету. Мы ведем стабильную политику вмешательства. Только благодаря вам мы пошли на столь рискованный шаг.
— У вас был выбор. Но вы приняли правильное решение. Сделайте так, чтобы другие поступили также.
Финансовый советник удаляется из помещения медленным шагом, Гравин и Лейтер смотрят друг на друга. Слишком долго, чтобы промолчать.
— Это неизбежно, Лейтер. Что будет потом?
— Я работаю на благо Совета. Ты будешь делать также. Поверь моему опыту. Все неизбежное должно случиться. И либо ты сам его приближаешь, либо сидишь в ожидании. У тебя тоже будет выбор.
03/09/2051. Видеозапись. Отдел презентаций. Срочный сбор.
— Совет, сегодня произошло ужасное событие. Главы четырнадцати стран последовательно применили часть своего ядерного арсенала. Пришлось активировать наши секретные системы противовоздушной обороны. Среди городов-жертв есть наша научная база с проектом «второй шанс». Их судьба неизвестна.
— Вы говорите о своем проекте? Да вы не выполнили обязательства, положенные при сотрудничестве. Вы, мистер Лейтер, ответите за все.
— К вашему сожалению, я тут теперь ничего не решаю. По правилам Совета, при моем руководстве произошло незапланированное происшествие. Я отстранен от службы. Теперь я даю слово новому главе — Гравину Сикорскому.
— Что? К чему весь этот цирк? Если не вы, так вы, Гравин, ответите.
— Обязательно, хочу увидеть наших инвесторов воочию. На следующем заседании. Я найду, что им ответить.
— Ну и замечательно. До следующего заседания, мистер Сикорский.
28/10/2051. Видеозапись. Отдел заседаний.
— Рад видеть вас здесь, господа. Вы представляете богатейшие семьи всего мира. И я хотел бы поведать вам не очень приятные новости. Наш Совет Будущего стоит на страже порядка мира. Мы имеем безграничные полномочия. Только вы могли достаточные связи, чтобы сотрудничать с нами. До поры, до времени. Я обвиняю вас в пользовании услугами международного терроризма по кодексу Совета. Вы приговариваетесь к конфискации всего имущества в пользу Совета без ответного слова. Сами вы также подвергаетесь ликвидации. В ближайшее время. Теперь вы свободны. От жизни.
С этими словами вошли несколько разумных машин Гравина и привели в исполнение приговор. Без вести пропали двадцать самых влиятельных людей. Никто бы не решился из предыдущих представителей Совета на такое. Всего в один шаг Гравин освободил мир от крупной олигархии и помог Совету поднакопить средств во внутренний бюджет.
Глава восьмая. Истории подземных людей
— Ну, так что там по вашим тайнам? — я уже не мог стерпеть такого ожидания.
— Давайте пройдем ко мне в дом, а то скоро начнется рабочий день, будет стоять для вас невыносимый шум.
— А вас не хватятся на работе то?
— Не столь важно, что я сделаю сегодня, но важно то, что сделаешь ты, узнав правду. За ней ведь ты пришел? Так пройдем за мной, расскажу тебе, что тревожит.
Снова темные переулки, свет из окон, еле просачивающийся через шторы. К новой звуковой гамме добавляется собачий лай, такой звонкий, чистый.
— Разве тут можно содержать животных? Такие условия, да и… — незнакомец повернулся ко мне. Он прекрасно понимал, о чем я.
— Можно, смотря под какое определение, ты принимаешь животное. Здесь есть собаки, кошки. Но такие, которые остаются незаменимыми.
