О-аа повернулась к Зоупу.
— Прикажи очистить храм. Но скажи людям, чтобы они были готовы вернуться с дарами для Пу. И еще: пусть жрецы принесут небольшую скамью для меня. Пока Пу здесь, он будет сидеть на моем троне.
Когда храм опустел и они остались одни, О-аа повернулась к Дэвиду, усмехнулась и спросила?
— Как ты сюда попал?
— Прежде скажи мне, ты ничего не слышала о Диан? — перебил ее Дэвид.
— Нет, — ответила О-аа, — а разве с ней что-нибудь случилось? Я думала, она в Сари.
— Нет, она не в Сари. Она улетела на воздушном шаре, и никто не знает, где она сейчас.
— Так, значит, это она была здесь до меня. Мне рассказывали об этом. Она прилетела в шаре, и народ Танга-танга решил, что она — Ноада, прибывшая к ним из Караны, но ее захватили воины Лоло-лоло. Там она и оставалась, пока против нее не подняли восстание. Она бежала оттуда вместе с Гамбой — правителем Лоло-лоло. Но куда — никто не знает. Ты-то как здесь очутился?
— Эбнер построил еще один шар. Я думал с его помощью найти Диан.
— А-а. То-то все они кричали, что ты пришел из Караны.
— Что такое Карана? — спросил Дэвид.
— Это место, где мы с тобой живем, — объяснила О-аа. — Туда попадают после смерти все правоверные. Должна тебе сказать, что ты очень вовремя появился.
— Это еще почему?
— Зоуп и Фурп недолюбливают меня. То есть, сначала я им понравилась, но потом…
— Что потом?
— Понимаешь, мне приносят маленькие кусочки металла, и я разбрасываю их направо и налево — мне нравится смотреть, как все за них дерутся. А Зоуп с Фурпом почему-то очень любят эти железки.
— Лучше бы тебе оставить эти железки, как ты говоришь, Зоупу и Фурпу. За них и убить могут.
— Не понимаю я этого, а объяснить некому. Здесь ведь считают, что я всеведуща.
— Я, значит, тоже?
— Конечно.
— М-да. Может, я и все знаю. Но одну вещь я точно не знаю, а очень хотел бы знать.
— Например?
— Я не знаю, где находится Диан. Когда это мне будет известно, мы придумаем, как нам вернуться в Сари. Ведь ты хочешь вернуться?
— Не знаю даже. Теперь, когда Благ убил Годона, мне все равно, — грустно ответила О-аа.
— Но Благ не убил Годона. Это Годон убил его.
— Да!? А я глупая, убежала! — воскликнула О-аа. — Что с ним теперь? Где он?
— До того как я покинул Сари, он попросил у меня корабль и людей, чтобы отправиться на твои поиски.
Их разговор был прерван появлением верующих, принесших подношения. О-аа взяла пригоршню монет и бросила их в толпу. Дэвид воочию убедился в том, что это зрелище не доставляло большого удовольствия Зоупу и Фурпу.
Когда люди покинули храм, Зоуп, разъяренный потерей такого количества денег, осмелился обратиться к Дэвиду с прямым вопросом.
— Почему ты выглядишь старше Ноады? — спросил он.
О-аа быстро взяла инициативу в свои руки.
— Тебе, Зоуп, следовало бы знать, что Ноада может выглядеть на столько лет, на сколько ей хочется. Мне нравится выглядеть моложе моего сына, — важно сказала она.
Зоуп, впрочем, на этом не успокоился.
— О Пу всеведущий, не скажешь ли ты Ноаде, что она не должна разбрасывать монеты, приносимые людьми в храм?
— Ноада права, — ответил Дэвид. — Вы слишком много отбираете у людей. Я это давно заметил и пришел сюда, чтобы предупредить вас. Жрецы отбирают у людей больше, чем те могут дать, а Фурп обложил людей непосильными налогами.
— Я плачу воинам и отвечаю за порядок в городе, а Зоуп должен содержать храм, — опомнился первым Фурп.
— Ты говоришь Пу вещи, которые он уже знает, — строго сказал Дэвид. Теперь вы оба будете брать у людей только то, что вам действительно необходимо.
Верховный жрец и правитель города молча поклонились Пу и вышли из храма. Зоуп был хотя и жаден, но искренне верил в божественное происхождение пришельцев, и их слова не вызывали у него сомнения. Фурп же был не столь легковерен и значительно более властолюбив. После того как они покинули храм, Фурп отправил в город верных людей, чтобы те сеяли в головах горожан недоверие к пришельцам. Фурп знал человеческую природу и справедливо полагал, что семена недоверия скоро пустят корни.
