- Что за чушь ты городишь? Я тебя впервые вижу! Зачем ты пришел?
- Я пришел тебя спасти, - ответствовал Наруто.
Гаара сощурился.
- От кого спасти?
- От разбойников.
В следующий миг рыжеволосый парень вновь засмеялся, и его хохот разнесся по залу и коридорам звучной волной.
- Если кого и надо спасать, то только их, - произнес он, губы расползлись в усмешке, - я пришел сюда по собственному желанию и мне здесь хорошо. Меня боятся, но не презирают! Меня уважают и стараются обходить стороной!
Наруто вздохнул, подняв взгляд на джинчурики.
- Почему ты убил этого парня? - поинтересовался он, но в голосе блондина четко был различим укор, не любопытство.
- Ради забавы. Он уже давно действовал мне на нервы, - усмехнулся Гаара, не отрывая взгляда от Наруто, от чего тот отвел глаза и предпочел не смотреть прямо на своего противника.
- Так или иначе, моя миссия - вернуть тебя в деревню! - сообщил Узумаки.
При упоминании о деревне Гаара вздрогнул, глаза его расширились.
- Вот почему они послали шиноби Конохи! Им не хотелось больше никем жертвовать! - прошептал рыжеволосый парень, которого вовсе не порадовала такая новость.
- О чем ты говоришь? - переспросил Наруто.
Джинчурики поднял на него взгляд, в котором начинало вновь разгораться потухшее пламя злобы и ненависти.
- Я убивал каждого, кто приходил за мной. Уже не сосчитать тех шиноби Суны, кто погиб от моей руки, - ответил тот, сохраняя жутковатое выражение лица, - я думал, что они одумаются и оставят меня в покое, но нет! Теперь они решили положиться на помощь соседней деревни, одной из сильнейших из всей пятерки. Прекрасно!
Блондин сделал неуверенный шаг назад.
- Что же в этом хорошего?
- Теперь я буду уничтожать всех, кто хоть попробует со мной заговорить, кто решится ко мне подойти и даже тех, кто кинет на меня взгляд! Казекаге меня никогда не получит! - заорал Гаара, и радужка его глаз сменилась на желтый. Зрачок парня мгновенно преобразовался в нечто, отдаленно напоминающее четырехконечную звезду, вокруг которой было еще четыре черные точки.
Наруто отпрянул назад, как ошпаренный, - и вовремя: Гаара поднял руки вверх, и с пола зала начал подниматься песок... весь песок! Из уст джинчурики донесся сумасшедший хохот, хоть голос уже с трудом был узнаваем. По ногам рыжеволосого парня начал подниматься песок, обволакивая его, как броня.
- Мне все равно придется вернуть тебя в Суну! - пробормотал Наруто, вставший в боевую стойку.
- Ну попробуй! - прорычал Гаара, направив руку на Наруто, в которого в следующую же секунду полетело песчаное облако.
Генин знал, что ему ни в коем случае нельзя попадаться в эпицентр техники, иначе он обречен на неизбежную и болезненную смерть. Парень совершил длинный прыжок назад и оказался у вход в коридор, из которого и появился. Он сложил одну единственную печать, прошептав название техники, но ничего не произошло. Гаара лишь услышал несколько одновременных хлопков, а других последствий техники не обнаружил. Наруто подождал еще пару секунд, соображая, что делать, а потом побежал вдоль стены прямоугольного зала. Облако из песка, меняя свою форму, устремилось за ним. Вот оно вытянулось в длинную спираль, вот разделилось на три части, затем опять соединилось в единое целое. Узумаки наблюдал за этим боковым зрением, поворачивая голову лишь изредка, когда требовалось сменить направление движения. Он наматывал круги по периметру зала, и это напомнило ему тренировки в спортивном зале Академии.
На третьем кругу Гаара поднял вторую руку, и песок, лежавший бесформенной грудой в углу зала поднялся в воздух и устремился навстречу Наруто. Он растерялся, и этого было достаточно, чтобы песок окружил блондина с друх сторон.
Узумаки выругался. Его техники мало подходили для боя с Гаарой. Он вспомнил об Абсолютной Защите, не позволившей расенгану Наруто повредить джинчурики. Видимо, любые физические атаки сейчас против Гаары не работали.
Рыжеволосый парень усмехнулся, когда увидел, что блондину некуда бежать. Он соединил руки замком и два песочных потока с поразительной скоростью врезались в Наруто с двух сторон.
