- Выходи, я слышу твое дыхание. Этот ублюдок не соврал, - ухмыльнулся рыжеволосый парень, - я-то думал, он хочет от меня избавиться.
Генин сглотнул. Он так погрузился в тяжелые думы, что совсем забыл об осторожности.
- Ну же! Выходи из этого чертова коридора! - заорал внезапно джинчурики, и Наруто от неожиданности сделал неосторожный шаг, поддавшись властному крику Гаары и вышел из укрывающей его тьмы.
Джинчурики принялся сверлить его глазами, просканировав взглядом несколько раз от ног до головы. Черные брюки с серыми и рыжими полосами по бокам, такая же футболка с красным символом Страны Огня на груди, непослушный еж средней длины волос пшеничного цвета и ясно-голубые глаза. Так же не остались без внимания странные полосы на щеках парня, которых Гаара никогда и нигде не видел. Он подумал, что это шрамы, хотя по виду они чем-то напоминали звериные усы.
- Ты не шиноби Суны, - пробормотал Гаара, скользнув взглядом по повязке с протектором Скрытого Листа, и Наруто показалось, что тот испытал некое облегчение, а потом вновь вскрикнул, - тем... легче будет тебя убивать!!!
Взгляд Гаары зацепил валявшуюся в нескольких метрах от блондина груду песка, его рука дернулась в направлении его главного орудия убийства - песка, - а на лице появилась победная ухмылка. С поразительной скоростью песок взмыл в воздух и врезался в то место, где стоял Наруто. Пол раскололся, на том конце зала поднялось целое облако пыли, послышался оглушающий грохот удара и шелест самого песка. Джинчурики, уверенный в своей легкой победе, расслабился.
И каково же было его удивление, когда прямо из облака пыли навстречу ему вынырнули двое идентичных друг другу блондинов, целых и невредимых. Один Наруто прямо на ходу вращал руками вокруг вытянутой назад руки точной его копии. В руке одного из блондинов начала с жужжанием закручиваться голубоватая сфера из чакры.
- Что за... - прошептал Песчаный.
- Расенган! - блондин с готовой вращающейся сферой резко метнулся вперед, в два мига сократив расстояние до противника, а потом ударил того в живот расенганом. Казалось бы, все прекрасно, но перед тем, как техника достигла цели, клон Наруто услышал шелест песка, доносящийся со всех сторон. К сожалению, это было последнее, что он услышал. Расенган так и не достал Гаару. Между ним и Узумаки моментально вырасла песчаная стена, а затем из нее вырвались острые шипы из песка, пронзившие блондина. Тот испарился в облаке белого дыма.
- Теневой клон... - прошипел Гаара, переводя полный злобы взгляд на оригинал Наруто, - Как ты уклонился от моей атаки? Это получалось только у шиноби из моей деревни, да и то только потому, что они уже знакомы с моими способностями...
Наруто улыбнулся.
- Может, я тоже знаком с твоими способностями, - усмехнулся он.
На лице Гаары сначала появилось непонимание, потом гримаса злобы и ненависти, после чего он вновь вытянул руку вперед, и в Наруто сразу с нескольих сторон полетел песок, принимающий формы сюрикенов, игл и копий.
Генину удалось вовремя подпрыгнуть, и атака не зацепила его. Рука Гаары вновь совершила движение, и песочные снаряды, слившись в единый поток, устремились вверх к Наруто. Тот вовремя просчитал траекторию удара и блокировал удар тыльной стороной рук от локтей и до ладоней. Отлетев от удара на порядочное расстояние, генин приземлился на пол зала, почти не поврежденный атакой.
- Кто ты такой? Я тебя не знаю! Как тебе удается избежать всех моих атак?! - прорычал Гаара, сопровождая каждый вопрос новой атакой. Генин превратился в почти неуловимую тень, перемещавшуюся то влево, то вправо зигзагами. Песочная волна не достигла блондина, хотя от постоянного увиливания от вражеских атак он немного выдохся, тем более, после уличного боя с разбойниками.
Узумаки вновь приземлился на пол напротив Гаары в десяти метрах от него и, стараясь не показывать, что постоянные атаки джинчурики изматывают его, улыбнулся во все тридцать два.
- Мое имя - Узумаки Наруто. Возможно, ты меня не помнишь, Гаара, но вот я тебя никогда не забывал.
Гаара стиснул зубы.
