Он услышал шелест песка, напоминующий таинственный шепот, постоянно повторяющий: "Смерть! Смерть! Смерть!". В следующую секунду песок соединился с блондином, взбираясь по нему, как по горе. Он почувствовал, что ноги утонули в песочной лавине. Уровень маленьких желтых камушков поднимался, вскоре они покрыли его живот, грудь, руки, а затем Наруто бросил полный ужаса взгляд на Гаару, который вновь вытянул перед собой руку и стал сжимать ее в кулак.
- Больше ты меня не потревожишь! - сообщил он вселяющим ужас голосом, пробирающим до костей и разносящимся эхом в ушах блондина, - Песчаный гроб!
Узумаки почувствовал, как песок стал сдавливать его со всех сторон. Наруто собрал силы и соединил руки в печати. Это далось ему нелегко, так как руки, покрытые песком не слушались его. Тем не менее, генин вышел из сложного положения, и когда Гаара сжал кулак, то вместо треска костей раздался лишь хлопок, а вместо кровавой каши сквозь песок стал просачиваться белый дым.
Джинчурики опустил руку, и песок упал на пол зала, рассыпаясь по нему. Останков блондина не было никаких.
- Техника подмены, элементарное дзюцу, которым я пользуюсь так редко, а зря, ведь сейчас оно спасло мне жизнь. Я заменил себя теневым клоном. Еще бы чуть-чуть, и ты бы превратил меня в фарш, - донесся голос из темного коридора.
Стоявший сейчас к нему спиной Гаара обернулся, устремив в темноту свой взгляд. Он мигом сообразил, что тогда его противник соединил руки, создавая клонов. Он спрятал их в коридоре, поэтому по хлопкам Гаара ни о чем не догадался.
Внезапно из коридора стал доноситься звук, похожий на тихий свист. Там зажегся круглый синий огонек. Сощурившись, Гаара с опозданием понял, что это такое. Блондин, в руке которого вращался расенган пулей вынырнул из коридора и, оказавшись прямо перед ошарашенным джинчурики, ударил по тому расенганом в тот участок тела, где не было песка. Но опять за долю секунды песок переполз с ног хозяина на место удара и превратился в некий щит, отделившись от тела. Наруто понял, что уже не успеет остановить удар и вложил в вращающуюся сферу меньше чакры. Расенган, встретивший песчаную преграду погас, а Узумаки нанес сильный удар Гааре в челюсть. Песок не успел переползти или перелететь выше, но сам джинчурики тоже не сплоховал и отскочил назад, избежав удара.
Он сам ударил рукой по воздуху, и в следующий миг Наруто ударил огромный песчаный кулак, от чего тот с хлопком испарился, оставив после себя лишь облако белого дыма.
Гаара перевел раздраженный взгляд на коридор, из которого появилось еще несколько блондинов.
Тем временем настоящий блондин скрывался в недрах коридора, сосредоточившись на разработке плана. Все части тела жутко болели, сдавленные огромной массой песка. На лице и руках было по нескольку царапин, оставленных песком Гаары. Одежда, к счастью, почти не пострадала. К сожалению, умственных способностей Наруто на это не хватило, и он решил обратиться за помощью к более одаренному существу.
- Кьюби, - тихо прошептал Наруто, надеясь, что пока Гаара увлечен его клонами, он его не услышит, - мне нужна твоя помощь!
"Почему-то это меня не удивляет", - прорычал в недрах сознания Наруто Девятихвостый: "Ты так и не научился думать?"
- Я умею думать! - возмущенно ответил Наруто тихим шепотом.
"Что-то незаметно", - ухмыльнулся Волк.
Узумаки про себя выругался.
"Вот! Сейчас получилось!" - неожиданно воскликнул Кьюби. В голосе его была насмешка.
Генин вспомнил, что в прошлую их встречу Волк посоветовал ему научиться общаться мысленно, чтобы не вызывать подозрения у следящих за ним АНБУ.
"Мысленная связь - основа взаимоотношений между биджу и джинчурики. Запомни это", - сообщил Кьюби.
Наруто вздохнул.
"Нет времени для твоих поучений", - грубо прервал своего биджу джинчурики: "Мне снова требуется твоя помощь!"
Одновременно он глядел в виднеющуюся вдали квадратную арку, являющуюся светом в конце тоннеля, и прислушивался к звукам битвы.
"Ты хочешь попросить у меня силы, как то было раньше?" - прорычал Кьюби, - "Тебе нужна стихия Ветра?"
