Суровый берег - страница 22
Растерянный, ошеломленный, забыв о стуже, он снял шапку и, лысый, щуплый, вытирал ею слезы. Он не знал, что это Ленинград посылал свои дивизии на подмогу Волховскому фронту и что через несколько дней Тихвин будет отбит.
Войска всё шли и шли. Уже становилось темно, с каждым часом усиливался ветер, прорывалась колючая снежная крупа. Несколько водителей, пробившихся на машинах с того берега, говорили, что дальше ехать нельзя, на середине озера настоящий шторм и стрелковые части идут по воде, выступившей поверх льда.
Рахимбеков так и не нашел командира бригады. Расстроенный виденным, беспокоясь о своих, которые сегодня должны были тронуться на новое место, утратив всякую надежду найти начальство, метавшееся по всему участку, он в десятый раз направился в штаб. Может быть, Комаров еще не выступил и удастся связаться с ним по штабному проводу и спросить, что делать. Возможно, что командиру бригады сейчас не до них, что он и забыл о вызове.
Рахимбекову очень хотелось вернуться к себе, в свою роту, к привычным трудам и заботам, вырваться из той суеты и неопределенности, которые царили здесь на берегу. Всю свою жизнь он уважал порядок и доводил начатое до конца. Еще будучи каменотесом, он не уходил из забоя, пока не кончал отделку. Часто лунной ночью вытягивалась и ломалась его длинная тень в пустынной каменоломне, и стук молотка, отдаваясь в горах, разгонял шакалов. Позже, среди тех же каменных глыб, при том же лунном свете, он учил буквы, написанные ему Комаровым на листке фанеры, а утром, глядя на розовеющий восток, молился аллаху, повторяя ему выученное за ночь… Сейчас у него тяжко было на душе.
Сумерки превратились в темноту, гудело озеро, ветер срывал комья с обрыва, нес мерзлую пыль, рвал и трепал полы полушубка, не давал итти. Далеко внизу дрожали огоньки фар, потом они погасли. Рахимбеков подумал об идущих сейчас по озеру войсках, о застигнутых штормом машинах и, содрогнувшись, словно от нестерпимой боли, закрутил годовой. Там был сейчас ледяной ад. Хорошо, что Комаров со своими бойцами выбрались раньше. По крайней мере, они сейчас в тепле и в безопасности.
Штаб помещался в школе, выстроенной на высоком бугре недалеко от озера. Немцы обстреливали село методически, но большого ущерба причинить не могли — домики и избы стояли редко, снаряды рвались большей частью на огородах и на берегу. Возле школы упал всего лишь один фугас, от взрыва вылетели все стекла.
В двух соединяющихся между собою комнатах находились канцелярия штаба и кабинет командира бригады. Тут же штабные и жили. Все остальное здание пустовало, только в одном из классов разместилась караульная команда и несколько телефонистов. В школе было неуютно и холодно, ветер гулял по коридорам и классам, валялись осколки стекла, сломанные парты и мусор, неизбежный в покинутом доме.
Пройдя наощупь темный, продуваемый ветром коридор, Рахимбеков открыл дверь и вошел в канцелярию. Главного начальства не было. Начальник штаба, как видно, все еще отдыхал в кабинете — он не спал двое суток подряд, — в комнате находились только его помощник — молодой очкастый капитан, начфин и долговязый адъютант Петя. Рахимбеков за эти два дня перезнакомился со всеми.
Трое командиров, отодвинув счеты и папки с делами в сторону, пили чай из жестяных кружек, макая в кипяток темные ржаные сухари и осторожно обсасывая их, чтобы не уронить ни крошки. Небольшая бензиновая коптилка, треща и вспыхивая, освещала уголок стены и стол, остальное пространство тонуло, в полумраке. В комнате было тепло и тихо, негромко похрапывал связной, вздремнувший у натопленной печи, бренчала в трубе заслонка.
— Не нашли? — спросил капитан, блеснув очками и поднимая голову, когда Рахимбеков молча остановился у печки и приложил к ней руки. — Нет его и на спуске?
— Нет.
Капитан, обжигаясь, поставил кружку на стол.
— Идите пить чай, — сказал он сочувственно, глядя на расстроенного, продрогшего гостя. — Вы совсем застыли.
Рахимбеков размотал сползший на шею башлык, снял полушубок. В мятой летней рубахе с широким воротником, худой и темный, он, немного стесняясь, взял предложенную кружку с кипятком и кусок сухаря (уезжая сюда, он ничего не захватил с собой), присел к столу. Петя недовольно подвинулся. Потом вдруг щедро открыл гостю свой мешочек с сахаром.
