– Дель, мы пришли сюда всего на полчаса раньше вас, – спокойно и серьёзно заговорила Дисси, точно зная, именно такой тон успокоит принцессу и заставит рассуждать здраво, – нас позвал Наль. Они с Улидат попали в засаду, и сильная тёмная магиня увела Ули с собой, в портал. И у нас до вашего появления просто не было времени выяснить, где мы находимся. Поэтому объясни всё сама, только поподробнее.
– Какие ещё подробности… это и есть его спальня… папа любит высоту, небо… – всхлипнула Лародель, но быстро взяла себя в руки и продолжала уже более спокойно: – В этой башне он живёт постоянно. Ниже столовая, библиотека и кабинет, а выше – только смотровая площадка. Там у отца стоит пара кресел и столик. ещё у него имеются парадные покои в центральной части дворца, но там он спит, лишь когда во дворце важные гости, да по большим праздникам. Туда входы охраняют гвардейцы и придворный маг, и не проникнет даже мышка.
Ну, да, незаметно хмыкнула Дисси, зато сюда мышкам бегать не в пример как легко. И белокурым и брюнеткам. Вот и доигрался, что прошмыгнула не мышка, а огромная хищная крыса, оказавшаяся хитрее премудрого короля. Но вслух королева сказала совсем другое, зачем расстраивать девушку в такой знаменательный день?
– Гейд, возьми Наля, проверьте смотровую площадку и потом хорошенько заприте двери, – маги понимающе кивнули, правильно истолковав слово «заприте», и немедленно отправились его исполнять.
– Сем, я знаю, что тебе неприятно всё время чувствовать чужие эмоции…
– Я уже проверяю всё вокруг, – кротко кивнул Седьмой, уверенный, что знахарка никогда не заговорила бы об этом, если бы не крайняя необходимость.
– Спасибо. Марфа, не могла бы ты поддержать магов, что-то наш Шимирл с помощником сегодня бледноватые.
– Так на них же напали… – возмутилась было Варена, но сообразительная Астра тотчас сделала ей страшные глаза, и девушка смолкла на полуслове.
Да и как магине было ничего не понять, если в голове занозой застряли слова Наля про неправильную магию? И даже догадки начали появляться, но Астра пока держала их при себе. Не стоит ничего объяснять в том месте, где за ними могут подсмотреть. Вот найдут короля и помещение, где можно поговорить без опаски, тогда Дисси всё объяснит. После того как королева так многозначительно назвала её Марфой, девушка встревожилась не на шутку и не переставала прикидывать в уме возможные повороты судьбы. Ведь раз старшая сестра не желает, чтобы кто-то невидимый знал, что магиня жива, значит, готовит сюрприз, а как иначе это расшифровать? И теперь не куэлянка, а она, Астра, может в любой момент отправиться с Дисси прямо в логово врага. Вот только неплохо бы сначала поговорить с этим странным инлином, который сегодня весь день выглядит мрачнее грозовой тучи и даже близко к ней не подходит.
Однако магиня вовсе не стояла без дела, пока с отрешённым видом обдумывала эти непростые загадки. её внутреннее зрение привычно нашло за окном энергетический поток, невидимое обычными людьми магическое щупальце свило его в более плотный жгут и намотало на руку Шимирлу. А через несколько секунд точно такой же браслет украсил руку Инсорийса. Ну и про себя Астра не забыла. Маги недоверчиво прислушались к своим ощущениям и уважительно уставились на конопатую служанку, так ловко проделавшую сложную операцию сбора магии.
– Мы заперли выход наверх, – вернулись в спальню эльф с магистром, – окна тоже закрываем?
– Да, – спросив взглядом Астру, не помешает ли это подпитке магов, и получив отрицательный кивок, ответила Дисси и шагнула к выходу.
– Подождите, – насторожился Сем, – не пойму, в чём дело. Вот оттуда идёт чувство голода… и…
Он не договорил, шагнул вперёд и начал ощупывать стенку.
– Не там, – вырвавшись из рук Четвёртого, бросилась на помощь принцесса, – это гардеробная, дверь вот здесь.
Незаметная дверца, почти полностью загороженная кадкой с раскидистым кустом, открылась от нажатия секретного рычажка, украшавшего подсвечник, и Терг с королем одновременно шагнули к ней.
Однако принцесса, стоявшая рядом с дверцей, всё же успела заглянуть внутрь первой. И пошатнувшись, провалиться в спасительную темноту.
