– Вы ошибаетесь, – твёрдо глядя в возмущённые глаза, качнул головой воин, – она живёт в Изагоре. Вот письмо.
– Дай, – внезапно дрогнувшей рукой Лита потянулась к свитку, – а с мужем моим что?
– Он не хотел нас пускать, собирался вызвать охрану. Пришлось временно успокоить. Некогда подробно объяснять, вам грозит смертельная опасность, прочтите сами.
– Свит! – закричала женщина, обернувшись в дом. – Иди сюда!
– Что? – дробно протопав голыми пятками по деревянным половицам, из боковой двери в просторные сени выглянул глазастый мальчишка.
– Прочти… и скажи, это бабушка писала?
– А кто же ещё, – только взглянув на корявые буквы, буркнул Свит, – а где ты это взяла?
– Они принесли… – схватившись рукой за горло, прошептала Лита и осела на верхнюю ступеньку.
– Обморок, – тяжело вздохнул один из воинов. – Дисси предупреждала.
– Это правда? – испытующе смотрели на воинов карие детские глаза в лохматых ресницах.
– Полная, – кивнул воин, махая перед лицом женщины пузырьком с каким-то снадобьем, – но нужно поторопиться. Дисси велела вам брать только самое ценное и уходить. Враги очень жестоки.
– Освободите отца, – скомандовал мальчишка, – я ему объясню. Только свисток с шеи снимите, чтобы не стал сразу стражу звать.
– Он все слышит и понимает, – снимая с купца амулет, пояснил старший, – я думаю, уже разобрался, в чём дело.
– Дай посмотреть, – едва обретя способность командовать своими конечностями, купец выхватил из рук сына свиток и пробежал глазами, – всегда знал, что однажды она отчудит нечто подобное. Вы хоть представляете, на сколько золотых тут добра? И всё бросить?
– А наша жизнь ничего не стоит? – похоже, пришедшая в сознание Паулита больше доверяла сыну, чем мужу. – Свит, беги за моими шкатулками. Да одежда из сундуков… ох, лучше я сама.
– Мы поможем, – ринулся подхватить её один из воинов, но Захарий так зыркнул на незваного помощника, что тот, пожав плечами, отступил.
– Лучше бегите вон в тот амбар, – бросил ключи купец, – там самое ценное. Возьмём сколько сможем. И ещё… на чём поедем?
– Уйдём порталом, – нехотя сообщил старший, говорить про порталы им запретили.
– Но это вроде только сказки? – неверяще прищурился купец, было бы правдой, в их гильдии давно бы знали.
Никаких денег за такие вещички не жаль, возможность мгновенно доставлять товары дорого стоит. Однако наёмник, сказавший про портал, усмехнулся в ответ с таким превосходством, что купец невольно поверил. И тут же сделал соответствующие выводы. Раз в этот сказочный портал смогут пройти шестеро здоровых мужчин и провести всех их, значит, он не такой уж слабый. И почему бы этим крепким парням не взять на свои плечи по тюку шёлка, к примеру?
– Я не пойду без Брыськи, – заявил, появляясь в дверях, Свит, – у неё котёнок. Убегать далеко не станет.
– Бери, кого хочешь, – разрешил старший и кивнул стоящим наготове воинам: – Двое в дом, помочь госпоже, – трое в амбар. Если там действительно такие ценности, оттуда и уйдём.
В следующие пятнадцать минут купцу казалось, что в его дворе поселился настоящий смерч. Незнакомые наёмники носились с такой скоростью, что глаза не успевали за ними. Вот бы его грузчики так бегали, когда разгружают судно, с завистью вздохнул Захарий, помогая жене связывать в узлы шубки и платья. Уже целую кучу всего понатаскали, складывая между полок, а всё бегают. Особенно заинтересовало изагорцев содержимое погреба и кладовой, и они все окорока и колбасы побросали в мешки и притащили в амбар первым делом. Потом пришла очередь бочонкам с маслом и мёдом, кругам сыра и кринкам со сметаной. Даже мешки с мукой и крупой не забыли. Последним Свит привёл из закрытого вольера огромного лохматого пса, ночного хозяина двора. С ним ни в какую не желала расставаться Лита, выкормившая великана из подобранного у харчевни беспризорного щенка.
– Все, пора, – подошел к ним старший наемник, – уходим.
Купец в последний раз оглянулся на построенный только пять лет назад дом, где не только расположение комнат, но и каждого чуланчика было не единожды продумано, а каждая ступенька и полка дышали заботой о домочадцах, и отчаянно махнул рукой. Жалей не жалей, а жизнь, действительно, дороже.
