– Оля, – не выдержал он, – что он с тобой сделал?
– Ничего, – отрезала она. – Если ты думаешь, что я здесь из-за него лежу, то ошибаешься. Он ни при чем, это все один… один…
– Опа, – прозвенел голос позади Авилова. – У нас гости! И кто же заглянул к нам на огонек?
Стрелок говорил с издевкой, театрально подчеркивая некоторые слова – он вообще любил порисоваться, как давеча, когда «на счастье» разбил бутылку шампанского о вагон с золотом. Несколько пар рук вцепились в Авилова и оттащили его. Он слишком увлекся разговором и не заметил, как члены шайки вошли в дом.
– Э, да я его знаю, это катала! – объявил гнусавый.
– Он в бильярд играет, – поддержал его товарищ с седыми висками и военной выправкой.
– И что он тут делает? – спросил Ларион у Соньки.
– Это мой бывший муж, – мрачно ответила она. Стрелок заметил, как дернулся рот Авилова при слове «бывший», и усмехнулся.
– Ты же вроде сдох на войне, – бросил он Авилову. – То ли тебя красные расстреляли, то ли в самолете своем навернулся… Нет? Не сдох? И что мне теперь с тобой делать? – он обернулся к бандиту с седыми висками. – Он что, и правда в бильярд играет? Плохо, небось, играет-то.
– Да не, он мировой игрок, – сказал гнусавый. – Знатный шарогон! Ну что ты! Любо-дорого посмотреть, как шары в лузы укладывает…
– Любо-дорого, говоришь? – Стрелок вздохнул и повернулся к незваному гостю. – В американку играешь?
– Во что хочешь, – ответил Авилов, глядя ему в лицо.
– Ну посмотрим, какой ты игрок, – хмыкнул Ларион. – Дорогие товарищи бандиты! Тащите-ка сюда стол. Посмотрим, чего эта залетная птица стоит. Я тоже, знаешь, от скуки бильярдом балуюсь, когда заняться нечем… У тебя деньги при себе есть?
– Есть, – игрок сделал движение, чтобы достать кошелек, но один из державших его бандитов отвел его руку, а второй вытащил портмоне из кармана.
– 840 рублей, – объявил он, бросив кошелек главарю. – Неплохо.
– Сколько ставишь? – спросил Стрелок.
– Можно все.
– Можно? – Ларион прищурился, и мысленно игрок приготовился к худшему. – А что ж ты не спросил, сколько ставлю я?
– Хорошо. Спрашиваю. Сколько?
Бандиты захохотали. «Пять человек, да он шестой, – соображал Авилов. – Двух я убил. Ваня где-то рядом… Успеет? Или нет? С него вполне станется угнать грузовик с золотом, а меня тут бросить… Или не станется?»
– Ларион, не играй с ним, – неожиданно попросила Сонька. Она попыталась приподняться – и упала обратно на подушки. – Не надо с ним играть… Пожалуйста!
– Женщины такие чувствительные, – доверительно сообщил Ларион Авилову. – Недавно я при ней пришил несколько агентов угрозыска, так она все морщилась и патефон громче включила. Вот и в газетах пишут: наше время, товарищи, очень нервное. Жуть просто! Ты газеты читаешь? Не читаешь? Не нравится? А мне наоборот, очень нравится. Ты ее любишь?
– Кого? – растерялся Авилов.
– Раз пришел, значит, любишь, – пояснил главарь, кивая на лежащую в постели рыжую женщину. – Так я мыслю. Ну что? Сыграем на Соньку? Выиграешь – забирай ее. Проиграешь – извини, деньги мои. Я человек бедный, – добавил он с адской ухмылкой. – У меня деньги не водятся.
Он скользил по тонкой грани между авторитарностью и шутовством – и, как видел Авилов, наслаждался своей ролью. Двое бандитов угодливо захихикали. Еще двое отправились за бильярдным столом, пятый маячил за спиной игрока. Нож был у Авилова за голенищем и, если бы речь шла только о нем, он зарезал бы Лариона и попробовал сбежать; но он не мог оставить свою Олю с этими людьми, сколько бы она ни твердила ему, что той Оли больше нет. Боком в узкий проем внесли стол и поставили его, потом кто-то отправился за керосиновыми лампами, а кто-то принес шары и прочие бильярдные принадлежности, включая мел. По его виду Авилов сразу понял, что Стрелок не соврал, когда сказал, что любит баловаться игрой.
– Ты так и будешь играть в шубе? – поинтересовался Ларион.
Признав его правоту, Авилов разоблачился и одернул манжеты.
– Тут на столе крошки, – сказал он, внимательно осмотрев зеленое сукно, – их надо убрать.
– Серьезный человек, – пробормотал Стрелок, натирая мелом кий, и повернулся к лежащей женщине. – Не пойму, как ты его на меня променяла.
