— Чувствую себя странно, — признался Бозел. — Но не так тошнотворно, как я ожидал. Может, мы и сработаемся.
— Иди за мечом, — сказал Гарри. — Время не ждёт.
— Когда Создатель придумал время, он придумал его достаточно, — сказал Бозел, но всё же развернулся и пошёл в глубь пещеры.
Вернулся он минут через сорок, Гарри уже начал подумывать, что рептилия изменила своё решение.
Выглядел Бозел так, словно только что вышел из небольшой драки. Новехонькая одежда была в нескольких местах разорвана, на скуле красовался свежий синяк.
В руках Бозел держал средних размеров меч в богато украшенных ножнах.
— Любитель Рубок, — провозгласил он.
— Почему так долго? — спросил Гарри. — И что с тобой стряслось?
— Когда я был драконом, пещера казалась мне довольно комфортным местом для проживания, — сказал Бозел. — Но в человеческом обличье передвигаться по ней достаточно проблематично. Взять, к примеру, расщелину, которую я обычно перелетал. Теперь мне приходится идти в обход, а обход этот длинный, тёмный и узкий. Да и сокровищница у меня, понимаешь ли, не сразу у входа расположена.
— Может быть, побыв человеком, ты изменишь свои взгляды на некоторые вещи, — заметил Гарри.
— Вот уж нет, — сказал Бозел. — На мой взгляд, быть человеком — плохо, и первые же минуты доказывают мне мою правоту. Кстати, а это нормально, что у тебя ботинки светятся?
Гарри посмотрел вниз. Действительно, от его ботинок исходило золотистое свечение.
— Вау! — крикнул Гарри. — Сейчас будет круто!
И действительно, свечение поднималось по его ногам всё выше; вот оно уже миновало линию бёдер и стало заволакивать живот. Спустя каких-то двадцать секунд золотом светилась вся фигура мага.
Потом последовала яркая вспышка, от которой все, кроме стрелка, глаза которого были защищены тёмными очками, на мгновение ослепли, и волшебник снова стал самим собой.
— Ох, и крут же я теперь! — заявил Гарри. — Хотите, я вам чего-нибудь наколдую?
— Лучше объясни, что это было, — сказал Джавдет.
— Я получил «левел ап», — сказал Гарри.
— Вот уж объяснил, — сказал Джавдет. — Ещё одна черта, которая не нравится мне в волшебниках, это их способность объяснять непонятное явление, используя непонятные термины.
— Закончив колледж, волшебник получает первый уровень, — сказал Гарри. — Потом, выполняя различные магические задания, он набирается экспириенса, а когда экспириенса накапливается достаточно, волшебник получает «левел ап».
— Это типа как с головастиком и лягушкой, — сказал Бозел.
— А какой уровень у волшебника, который не учился в колледже?
— У волшебника без диплома нулевой уровень, — сказал Гарри.
— Интересно, а какое же задание ты выполнил, чтоб заслужить переход на новую ступень? — поинтересовался Бозел.
— Добыл героя с мечом.
— И всё?
— Да.
— Значит, твой уровень изначально был не слишком велик, — сказал Бозел. — Могущественному волшебнику для поднятия уровня требуется совершить какое-нибудь великое деяние. Угораздило же меня связаться с дилетантом.
Гарри смущённо покраснел. Бозел его подловил, с Гарри действительно случился первый в жизни «левел ап».
Зато если так пойдёт, то к тому моменту, когда он сокрушит Негориуса, его уровень поднимется до пятого-шестого.
Потом ещё лет двести непрерывных упражнений и миссий, и можно будет чихать на поучения Горлогориуса со сто двадцать второго этажа своей башни.
Гарри подумал, что зря он помянул Горлогориуса, пусть даже и в мыслях.
Метрах в трёх от входа в пещеру в воздухе повис переливающийся всеми цветами радуги магический портал, из которого степенно вышел вдохновитель первого в профессиональной деятельности Гарри похода.
— Приветствую вас, молодые люди, — сказал он и уставился на Бозела с мечом в руках. — Неординарное мышление. Вижу, что уроки трансфигурации не прошли для тебя даром, Гарри. Хотя над цветом кожи ещё надо поработать.
— Спасибо, — сказал Гарри. Ему не хотелось в этом признаваться, но похвала старого мага была ему приятна.
— Не за что, — сказал Горлогориус — Ты слишком долго возился с мечом. Пора вам отправляться в путь.
— Да мы уже собирались…
— Но дальше вы должны пойти втроём.
