Стрелок и маг (Тетралогия) - страница 173

Реджи насчитал около двадцати шатров. Меж ними бродили женщины, девушки и девочки. Старухи сидели у костров и готовили еду в больших котлах. Неподалеку пасся целый табун лошадей.

При виде Реджи и сатира особого оживления в лагере не случилось. Реджи проводили к самому большому шатру. Ему навстречу вышла высокая молодая женщина с красивым и властным лицом. Сатир толкнул Реджи в бок и шепнул, что это и есть Ипполита.

— Силен, это опять ты? — спросила Ипполита. — Я же тебе говорила, что голодный год ещё не наступил.

— Да я просто так, за компанию, — сказал Силен.

— Твою бы настойчивость да в мирное русло, — вздохнула Ипполита. — А ты кто такой, чужеземец?

— Меня зовут Реджи, я Геракла ищу.

— Геракл занят, — сказала амазонка.

— Рано или поздно он должен освободиться, — сказал Реджи. — Я готов подождать.

— Ты сам сюда пришёл? — спросила Ипполита. — Добровольно искал встречи с нами?

— Не с вами, — поправил Реджи. — С Гераклом.

— Разве ты не знаешь, какие слухи бродят о нашем племени?

— Так это просто слухи? — уточнил Реджи.

Силен потупился.

— Конечно, слухи, — сказала Ипполита. — Мы их сами распространяем, иначе от мужиков бы просто отбоя не было. Но убивать их… Какой в этом смысл? По большей части мужчины — это безобидные и слабые существа.

Реджи пожал плечами.

— Но раз уж ты сюда пришёл, ты должен отработать, — сказала Ипполита. — Тем более, что Геракл всё равно до вечера не освободится.

— Я в общем-то готов, — сказал Реджи. — А чего надо делать-то?

Амазонки засмеялись.

Геракл, высокий, мускулистый, бородатый и чем-то похожий на Илью Муромца, сидел на скамье и пил вино из большого бурдюка. Компанию ему составлял сатир, общавшийся с великим героем запанибрата.

— Скажи, Герыч, а тебя нисколько не напрягает тот факт, что всех мальчиков, которых ты мог зачать этой ночью, ожидает смерть сразу же после рождения? — спросил Силен. — Это не кажется тебе несправедливым?

— Не я придумал этот мир и установил правила игры, — сказал Геракл. — Не я, и даже не мой отец.

— Но кто, как не ты, может сделать наш мир лучше?

— А чем я, по-твоему, занимаюсь? — спросил Геракл. — Каждый день я делаю мир чуть чище.

— Это ты про тот случай с конюшнями?

— Нет, это я про свою деятельность в целом, — сказал Геракл. — Но всё дело в том, что нельзя ломать устои мира слишком уж радикально. Да и что я могу сделать в защиту мальчиков? Ты думаешь, эти феминистки, шлифующие свой образ жизни сотню лет, послушают увещевания одного героя?

— Есть и другие методы воздействия, — сказал Силен.

— Что ты мне предлагаешь? — осведомился Геракл. — Поубивать всех амазонок нафиг? По-твоему, это будет проявлением гуманизма по отношению к ещё не рожденным мальчикам? И вообще, мне странно слышать слова про улучшение мира от существа, всю жизнь занимающегося пьянством и блудом.

— А ещё я пою, — гордо сказал сатир и затянул хриплым голосом:

— Достаточно, — просительным тоном сказал Геракл. — Если ты на самом деле хочешь, чтобы мир стал лучше, просто не пой.

— Не буду, — сказал Силен. — Хотя иногда душа рвётся наружу и просит музыки.

— Не стоит поддаваться на провокации, — сказал вышедший из шатра Реджи.

— Наконец-то, — сказал Силен. — Мы уж думали, ты там с концами пропал.

— Не дождёшься. — Реджи сел рядом с Силеном, вытянул ноги и закурил. — Ты бы нас представил.

— Геракл, это Реджи, — сказал Силен. — Реджи, это Геракл.

— Вино будешь? — спросил Геракл.

— Пару глотков.

Геракл протянул ему бурдюк. Реджи основательно приложился в его содержимому и вернул заметно полегчавший сосуд герою.

— Силен сказал, что тебе нужна помощь, — сказал Геракл.

— Мне нужен нектар, — сказал Реджи. — Одна амфора. От этого зависит судьба мира, из которого я пришёл. По крайней мере, так говорят.

— Не уверен, что добыть нектар будет легко, — сказал Геракл. — Боги Олимпа считают, что обладают монополией на свою провизию.