Эмили не была похожа ни на кого, и при этом в ней было все, что ему нужно. Но она не желала отдавать Заку больше, чем он просил. Через месяц она уйдет из «Валгаллы», а значит, и из его жизни. Не отступать, идти только вперед — так она делала всю свою жизнь.
Зак наблюдал за тем, как к Эмили подошла жена Виктора. У Изабелл была одна особенность — она умела располагать к себе людей, и уже через несколько минут они с Эмили о чем-то оживленно беседовали. Чуть позже к ним присоединился Виктор, и Зак тоже решил подойти.
— Вы помощница Зака и его девушка? — поинтересовался Виктор у Эмили, когда Зак подошел к ним с двумя бокалами шампанского.
— Да, — ответила Эмили и посмотрела на Зака.
Зак, внимательно наблюдавший за Виктором, заметил мимолетный взгляд, брошенный на Эмили, который можно было истолковать как вопрос: «Ты спишь со своей помощницей?» Даже тридцать лет спустя его проверяют и по-прежнему считают неудачником, недотягивающим до высоких стандартов фамилии Прескотт. Зак непроизвольно сильнее сжал бокал и одним глотком осушил его.
— В апреле я поступаю в университет, — сказала Эмили.
— Простите, что?
— Я хочу открыть свой собственный бизнес. Собираюсь стать инструктором по персональному росту.
Брови Виктора поднялись, и он спросил:
— Кем?
— Инструктором по персональному росту. Такой тренинг помогает людям правильно определить личные цели, а потом достичь их, — пояснила Эмили.
— Это вроде карьерного консультанта, дорогой, но только у инструктора все более серьезно, — объяснила Изабелл.
— А сейчас они востребованы? — продолжал расспросы мистер Прескотт.
Зак нахмурился. Он привык к тому, что отец обычно только притворяется заинтересованным, но теперь его слова прозвучали так, будто ему это было действительно интересно.
— Огромный спрос, — ответила Эмили. — Кстати, инструктор может быть ориентированным на любую сферу деятельности. В больших корпорациях, государственных департаментах инструкторы работают по долгосрочному контракту, то есть у них постоянная клиентская база. Работа в «Валгалле» дала мне определенный опыт.
— Не сомневаюсь. — Виктор было воплощением учтивости.
Зак не сомневался в том, что его отец знает про Эмили все, даже, возможно, больше, чем известно ей самой. Виктор Прескотт никогда ничего не бросал на произвол судьбы, проверял все сам. Он понял это по тому, как Виктор украдкой посматривал на Эмили — оценивающе, словно взвешивая все возможности перед принятием решения.
Еще перед венчанием Кэл сказал Заку:
— Вам надо поговорить. Несмотря на то что отец когда-то сделал, он изменился. Виктор даже согласен принять наше предложение, если мы докажем ему, что у него будет больше свободного времени, которое он сможет посвятить своим новым проектам.
— Я не за этим сюда приехал, Кэл.
— Тогда зачем? — спросил Кэл, подняв одну бровь.
— У моего брата свадьба.
— Виктор твой отец, и ты не можешь игнорировать его вечно.
— То же самое мне сказала Эмили.
— Она молодец.
— Да, в этом я с тобой согласен. — Зак улыбнулся.
Когда солнце село, все собрались под навесом. Зак стоял в стороне, наблюдая издалека за Виктором. Тот медленно шел сквозь толпу гостей, улыбаясь друзьям, которые поздравляли его со свадьбой сына. Неужели отец способен улыбаться? Затем Виктор сделал глоток шампанского и вошел в дом.
Когда Зак увидел, что Виктор скрылся в доме, он допил остатки шампанского и тоже направился туда. Подходя, он услышал голоса. Один из них принадлежал Эмили. Зак узнал бы ее голос при любых обстоятельствах.
— Нет, это я виноват, — отвечал Виктор. — Но я действительно искал вас.
Зак остановился. Любопытство пересилило, и он решил подслушать разговор.
— Зачем? — спросила Эмили.
— Ваши идеи показались мне довольно интересными.
— Правда?
— Вы в самом деле собираетесь уволиться с работы, чтобы пойти учиться?
— Да.
— Лучше этого не делать, учитывая теперешнее экономическое положение.
— Согласна с вами, да и плата за обучение довольно высока.
— У вас есть начальный капитал?
— Достаточно, — ответила она осторожно.
— Что означает — все-таки недостаточно. Вам известно, что риск потерять бизнес сохраняется в течение первых пяти лет?
