— Ох, как я тебе завидую! — вырвалось у Натальи.
— Ну, ничего, переживёшь! Не в первый же раз…
— А далеко-то как…
— Зато каких я кадров там наснимаю! Да, кстати о птичках, — а как там мой протеже?
— Это которого ты к нам на работу пристроил, а мне ничего не сказал?! — грозно сдвинула брови Наталья.
— Наташенька, — жалобно протянул Алексей, — ему же в Москве пока жить негде, а тут — все же трехразовое питание…
— Четырёхразовое, — поправила она. — Ты забыл обязательный полдник. С выпечкой!
— Тем более… Осенью его возьмут либо в команду олимпийского резерва, либо в спортинститут. А давай, позовём парня на арбуз, а? — он упрашивающе посмотрел на неё.
— Вот уж фигушки вам! Если хочешь, можешь поделиться с ним от своей арбузной половины! А моя — целиком моя, вот! К тому же, он и арбуз будет есть не руками, а ножом и вилкой, — злорадно напомнила она.
— И воздастся всякому по грехам его… — загадочно проговорил Климашин, — так я схожу, — позову его?
Алексей вернулся довольно быстро.
— Слушай, — сказал он, — Игорь в благодарность за будущий арбуз предлагает нам поплавать в почти пустом бассейне… Гарантирует не больше двух человек на дорожке…
— Ага… — съязвила Наталья, — уже использует служебное положение?
Игорь в своём привычном синем костюме с секундомером в руке ходил вдоль длинной стороны бассейна, где на двух дорожках тренировались его подопечные мальчишки. Он приветливо помахал рукой Наталье, с которой уже виделся днём.
Она не слишком приветствовала современные молодёжные трусики — «стринги», состоящие, в сущности, из двух верёвочек и тряпочки на лобке, — на ней был изысканный цельный купальник, скользкий на ощупь и блестящий, словно антарктический торос: от одного вида этого купальника сразу делалось прохладнее…
Она осторожно спустилась по вертикальной никелированной лесенке и поплыла, спокойно и неторопливо работая руками и ногами. Алексей плыл по соседней дорожке, шумно фыркая и радуясь, как мальчишка. Она завершила очередной пятидесятиметровый отрезок и остановилась у стенки, придерживаясь за трубчатую ступенечку кончиками пальцев, чтобы немного передохнуть. Она видела, как Игорь, закончив занятия, быстро скинул свой «адидас», оставшись в одних ярко-алых плавках, и в полный рост выпрямился на стартовой тумбе. Наталья впервые увидела его обнажённым и мгновенным цепким взглядом успела в полной мере оценить поющую гармонию идеальной мужской фигуры. И ахнула от невольного восторга!
«Боже мой, как же он красив!» — эта неожиданно промелькнувшая мысль даже как-то испугала её. По сравнению с ним беломраморный скучный классический Аполлон из Музея античной древности выглядел слабосильным шпаной-переростком…
Игорь присел, пружинисто согнув ноги и одновременно выбросив руки вперед, прыгнул, словно бы пущенный из мощной катапульты, и по пологой дуге далеко вошел в воду. Наталья на мгновенье так сильно зажмурила глаза, что под веками поплыли радужные круги…
«Дура ты, дура! — уговаривала она себя. — Никакой он не Аполлон… У него — лицо молодого Шварценеггера или зрелого Ван-Дамма — обычное мужское лицо. А кем бы были эти кинозвёзды, если бы всё время ходили в цивильных пиджаках, скрывая свои мускулы?!»
Но привычный скептицизм не помогал…
— Ох, не могу больше! — громко заявила она, подплывая к бортику, где стоял Игорь, всё ещё в одних плавках. — Пошли скорее арбуз есть!
Игорь привычным, совершенно естественным жестом протянул ей руку, чтобы помочь выбраться и… не рассчитав свою силу, буквально выдернул её из воды, словно морковку из грядки.
М-да…
Каждый, кто знаком с основами физики хотя бы в жалком объёме средней школы, знает, что нельзя браться мокрыми руками за обнаженные концы проводов — шарахнет током! Видимо, нечто подобное произошло и с Натальей, когда её мокрую ладонь стиснуло железной хваткой: она совершенно явно ощутила, как при этом мгновенном контакте между их телами проскочила электрическая искра! Тем более, она поскользнулась на скользком кафеле и, почти падая Игорю навстречу, быстрым защитным движением успела выбросить ладонь, мимолётно упёршись при этом в его мощно развёрнутую грудь…
