– Будь я замужем, разве я стала бы заниматься любовью с Джаддом?!
– Я спросил. Ты не ответила.
– Я не замужем.
Хантер выехал на скоростную магистраль. Машина мчалась как стрела. Некоторое время они ехали молча. Челси вспоминала Джадда, его окровавленную руку. Тревога за него не оставляла ее ни на минуту.
– Кто-нибудь сможет остановить кровотечение, пока они доберутся до больницы?
– Конечно. Это ведь не впервые.
Челси видела несколько зарубцевавшихся шрамов на теле Джадда. Но они давно зажили, тогда как…
– Так кто же отец твоего ребенка? – спросил Хантер.
– Один человек из Балтимора.
– И он не хочет на тебе жениться?
– Я не хочу выходить за него. Вернее, я бы не стала его женой, даже если бы он сделал мне предложение. Но сейчас об этом и речи не идет. Он не так давно женился на другой. И вполне счастлив с ней.
– Шустрый парень, нечего сказать!
Челси посмотрела в окно. Впереди них ехал большой контейнеровоз. Хантер просигналил, и громоздкая машина дала им дорогу. «Патфайндер» снова набрал скорость.
– Когда же мы, наконец, доберемся дотуда?
– Минут через пять.
– Почему же у вас нет кареты скорой помощи?
– Потому что наш город не может себе этого позволить. Не по карману.
Челси бил озноб. Она засунула озябшие руки под мышки и сжалась в комок.
– Так ты собираешься одна воспитывать ребенка?
– Угу.
– А что ты ему скажешь, когда он спросит тебя, кто его папаша?
– Я скажу ему, кто его папаша. – Челси решила ни в коем случае не скрывать от своего ребенка правды. Она пережила столько тяжелых минут, оттого что не знала, кто ее родители. Но задолго до того, как ее сын или дочь вырастет и начнет задавать вопросы, она расскажет обо всем Карлу. Им с Хейли придется как-то примениться к сложившейся ситуации.
– Вот это правильно! – воскликнул Хантер, одобрительно кивнув. Он умолк, думая о чем-то своем, но через несколько мгновений заговорил снова. – Моя мать не хотела мне этого говорить, сколько я ее ни просил. Я считаю, что скрывать от детей, кто их родители, несправедливо.
– Я согласна.
Он искоса взглянул на нее.
– Ты тоже думала об этом?
– Еще бы! Все время!
– А ты не пыталась представить себе, что на это скажет твой ребенок?
– И до сих пор не прекратила попыток, – ответила Челси. Но у нее не было сил продолжать разговор на эту тяжелую тему. Мысли ее были заняты Джаддом. – Когда же, наконец, мы приедем в больницу? И где их грузовик? – спросила она.
– Сейчас, уже совсем скоро! – уверил ее Хантер.
– Ты не мог бы ехать быстрее?
Хантер, удивленно взглянув на нее, прибавил скорость.
– Ты первая, кто меня об этом попросил. И первая, кто добровольно пустил меня за руль своей машины.
– Знаешь, сейчас я гораздо больше доверяю тебе, чем себе самой, – призналась Челси. Она взглянула на часы и спросила: – Да где же они? Не могли же они настолько опередить нас!
– Вот за этим поворотом мы их и нагоним, – невозмутимо ответил Хантер. Машина резко свернула, взвизгнули тормоза, и впереди показался грузовик компании "Плам Гранит".
Челси не сводила взгляда с крытого кузова, внутри которого находился сейчас Джадд.
– Может быть, он потерял сознание, истекая кровью?
– Не беспокойся ты так! Все с ним будет в порядке, вот увидишь! – Хантер подождал, пока они разминутся со встречной машиной, и пошел на обгон грузовика. Бросив взгляд на Челси, он спросил: – Так вот почему тебя замутило тогда на мотоцикле?
– Угу.
– А какой у тебя срок?
– Пять месяцев.
– Никогда бы не подумал. Ты такая тоненькая!
Но Челси не казалась себе тоненькой. Она чувствовала, что изрядно прибавила в весе.
– Это все из-за одежды. Она скрадывает и живот, и полноту бедер.
– В городе все решат, что у тебя гораздо меньший срок. И что ты беременна от Джадда, а если и не от него, так от кого-то из здешних. В Норвич Нотче такие дела обсуждаются на самом высоком уровне. Так что готовься!
– А на кого указывала молва, когда твоя мать была беременна тобой?
– Я не знаю. Но зато когда она погибла, злые языки обвинили в этом меня. А я был так мал и глуп, что долгое время верил этому. Забавно, ты не находишь?
Челси вгляделась в его лицо, стараясь обнаружить на нем следы волнения или негодования, но оно оставалось бесстрастным. А может быть, она была так поглощена мыслями о Джадде, что утратила способность видеть очевидное…
