Едет Палле долиной роз,
Он рысью едет по ней
И видит: пастух, оборван и бос,
Пасет королевских коней.
Пора в седло!
«Невелика, я гляжу, благодать —
Табун пасти на жаре.
А можешь ты мне толком сказать,
Что нового при дворе?»
«Привычен я к холоду и жаре,
Пасу коней на лугу,
И что там нового при дворе,
Отсюда знать не могу».
«Я перстень тебе подарить хочу,
Смотри, как он хорош.
Но помни: я за правду плачу,
Не за пустую ложь».
«Попов и вельмож в королевский дворец
Слетелось, что воронья.
Сегодня в Лунде пойдет под венец
Любимая твоя.
Полюбоваться хочешь четой,
Так оставайся тут.
Невесту в карете золотой
Скоро в Лунд повезут».
Невеста глянула из окна
На табун с пастухом.
Спросила кучера она:
«Кто это скачет верхом?»
«Он из наездников лихих,
К седлу как будто пришит.
Должно быть, это твой жених
Догнать тебя спешит».
«Я знаю Нильса, его коня,
Его ястребов и собак.
Не он спешит догнать меня,
И что-то тут не так.
Кто догоняет карету мою,
Тот мне милей всего.
Я Палле, Палле узнаю,
И я люблю его.
О Палле, уезжай от греха,
Тебе грозит беда.
Мне сам король нашел жениха,
Простимся навсегда».
«Король для Палле не указ,
Палле лучше не тронь.
Дом матери укроет нас,
Вынес бы только конь».
Копыта коня поднимали пыль.
Невеста жалась к спине.
Они пятнадцать датских миль
Промчались на коне.
У матери скрылись они до поры
От козней жениха.
Встретили Палле две сестры,
Закутанные в меха,
«Дождался я счастливых дней!
Снимите невесту с коня.
Ошибся тот, кто к милой моей
Посватался раньше меня».
Ответила старшая сестра,
Приветлива на вид:
«Боюсь я, Палле, до утра
Душа твоя отлетит».
Ответила младшая сестра,
Умна не по годам:
«Боюсь, погибнешь до утра,
Беду ты накликал сам».
«Сказали вы — что ты, что она —
Не в меру длинную речь.
Невесте моей постель нужна,
С дороги нужно лечь».
Но только в покоях шум затих
И все умолкло вокруг,
В ворота верхом ворвался жених
С большим отрядом слуг.
Острые копья ударили в дверь,
Нагрянула беда.
«Ты не уйдешь, о Палле, теперь,
А ну, выходи сюда!»
«Ах, Палле, Палле, из-за меня
Хотят тебя погубить.
Но знай, что до последнего дня
Я буду тебя любить».
«Многих я нынче жизни лишу,
А двум смертям не бывать.
Но я перед богом тебя прошу
Палле не забывать».
Враги разъярились хуже зверей,
Они громили дом,
И в Палле гвозди из дверей
Летели острым дождем.
Лютых врагов уложил он тьму,
Но сам был повержен в прах,
И голову отрубили ему
У милой на глазах.
Тут Нильс вошел с мечом наголо,
Он счастлив был в этот миг.
«Хвала небесам, наказано зло,
И цели я достиг».
Невеста Нильсу ответила так,
Лицом красна и бледна:
«Я отвергаю этот брак
На вечные времена.
Я сына на ноги подниму,
Он в радость мне, а не в стыд.
Про смерть отца расскажу ему,
И он тебе отомстит».
Пора в седло!