США отказывались от сотрудничества с СССР времен войны и переходили к конфронтации с нашей страной. 6 сентября 1946 года государственный секретарь Д. Бирнс заявил о намерении США пересмотреть Потсдамские решения относительно польско-германской границе по Одеру – Нейссе.
Обострение международной напряженности в 1946 года в связи с нарушением югославского воздушного пространства американским самолетом, свидетельствовало о том, как зыбка граница между послевоенным миром и новой войной. В ответ на сообщение о том, что югославская противовоздушная оборона сбила американский самолет, оказавшийся на территории Югославии, Трумэн приказал усилить военно-воздушные, военно-морские и сухопутные наземные силы в районе Триеста.
Советское правительство делало со своей стороны все возможное, чтобы остановить нагнетание напряженности (в частности, сдерживая резкие заявления и некоторые территориальные требования югославского правительства Тито). Хотя Сталин лично решительно осудил фултоновскую речь Черчилля в своем выступлении в печати от 14 марта, он в течение 1946 года неоднократно предпринимал попытки остановить ухудшение отношений между СССР и ведущими странами Запада. Отвечая на вопросы иностранных корреспондентов в 1946 г. (22 марта – Э. Гильмору, 17 сентября – А. Верту, 23 октября – Х. Бейли), Сталин утверждал, что нагнетание напряженности в международных отношениях провоцируется "действиями некоторых политических групп", лично Черчиллем и его единомышленниками. Он призывал давать отпор подобным провокационным выступлениям. Сталин подчеркивал, что он "уверен в возможности дружественных отношений между Советским Союзом" и странами Запада и призывал к развитию "политических, торговых и культурных связей" между ними.
В своих беседах с сыном покойного президента США Эллиотом Рузвельтом 21 декабря 1946 г., и видным деятелем республиканской партии США Гарольдом Стассеном в апреле 1947 г. Сталин подчеркивал возможность продолжения сотрудничества между СССР и США, сложившегося в годы войны. Сталин исходил из необходимости возродить встречи Большой
Тройки и заявил Э. Рузвельту о полезности проведения нескольких совещаний такого рода. Напротив, курс США на свертывание сотрудничества с СССР привел к срыву или приостановке переговоров о разоружении, мирных договоров с Германией и Японией, о воссоединении Кореи, прекращении оккупационного режима в Австрии и т.д. Одновременно США стали оказывать помощь оружием колониальным режимам Голландии, Франции и Англии в Индонезии, Индокитае, Малайе, прозападному правительству Греции для подавления партизанского и национально-освободительного движения. Кроме того, американские спецслужбы поддерживали действия формирований, созданных немецко-фашистскими оккупантами на территории советских республик Прибалтики, в Польше, а также в Западной Белоруссии и на Западной Украине.
Американские вооруженные силы непосредственно участвовали в подавлении народных выступлений в Южной Кореи и партизанского движения на Филиппинах. Значительные американские вооруженные силы (численностью свыше 100 тысяч человек) оказывали своим присутствием в Китае поддержку гоминьдановскому режиму Чан Кайши. К этому времени США значительно укрепили свои позиции в Китае за счет Японии и других великих держав. Если в 1936 году доля США во всем вывозе в Китае составляла всего 17%, то в 1946 их доля выросла до 63%. Если капиталовложения США в Китае до войны составляли 340 миллионов долларов, то после войны они равнялись 3 миллиарда 400 миллионов долларов. Опираясь на Чан Кайши с конца 20-х годов, США вооружили гоминьдановскую армию. Генерал Ведемейер, командовавший американскими войсками в Китае, заявил 24 ноября 1945: "Мы вооружили 39 китайских дивизий, из которых 20 вооружены полностью, а 19 – на 70 – 80%".
В то время как советские войска покинули Маньчжурию в мае 1946 года, американские войска сопровождали гоминьдановские части, которые прибыли на северо-восток Китая. При поддержке американских советников гоминьдановские войска нарушили перемирие с коммунистами и развернули наступление на занятые ими районы. При этом некоторые американцы попадали в плен китайским коммунистам. Один из них, некий Джон Бёрч был расстрелян по обвинению в шпионаже. Поскольку американские власти не желали втягиваться непосредственно в китайскую гражданскую войну, дело о гибели Бёрча не было придано огласке, а сам Бёрч был объявлен без вести пропавшим. Впоследствии сторонники ультраправых идей в США раскопали эту историю и объявили, что Госдепартамент умышленно скрыл ее, так как в его аппарате было много коммунистов. Организация, созданная в 1958 года ультраправыми, стала именоваться "Обществом Джона Бёрча".
