– Э … где?
– Да. Где.
– Ну, как. На окраине. Там, где стена. Сразу за нею.
– Это хорошо.
– Да?
– Еще бы! Вот если бы ты их строил где-нибудь в Литве, так какая от этого князю польза?
– Никакой.
– Вот именно! Наоборот, вред был бы великий, потому что бы их тогда литовцы бы использовали. Против князя.
– Да.
– А ты строишь на окраине. На какой именно, позволь спросить?
– Ну, на какой … всего не упомнишь.
– А ты постарайся.
– Ну, вроде бы, возле Кулачного Конца.
– Да? Странно.
– Зачем же странно?
– А вот тут написано, что ты собирался строить укрепления у Черешенного Бугра.
– А! Точно, точно. Это я перепутал. Теперь вспомнил. Именно там и строю.
– А это еще более странно.
– Почему же?
– Я туда вчера ходил. К Черешенному Бугру.
– Зачем?
– Я там прогуливался.
– Почему же именно там? Разве уж не стало в Новгороде приятных мест?
– Знаешь, есть приятные. Совершенно с тобою согласен. Но иногда мне что-то в голову взбредет, так хоть кисель не варись – должен исполнить. Такой я человек. Ночей не буду спать, если не исполню.
– Ага. Не ограбили тебя там? Там лихих людей много.
– Я об этом подумал. Потому и взял с собою десять ратников.
– Десять! Сколько хлопот из-за одной прогулки!
– Зато какие результаты!
– Какие же?
– Девушка, с которой я там гулял, очень впечатлилась. Ее теперь можно голыми руками брать. Вся моя.
– Да? Интересно. Что же ее впечатлило до такой расслабленной степени?
– А удивилась она. Идет и говорит – Яван, говорит, а где же укрепления, ведь ты мне обещал показать укрепления! А я ей – они пали от одного взгляда прекрасных глаз твоих. А ей такого никто раньше не говорил.
– Да, действительно сильно. Надо запомнить.
– А ты все-таки скажи, почему не строятся укрепления?
– Я, Яван, не знаю почему. Я думал – строятся. Распустились работники, вот что. Ну да я скоро там порядок наведу. Уж это точно.
– Нет, не нужно.
– Почему же? Раз обещал, надо делать. Я от своих обещаний никогда не отступаю.
– Это делает тебе честь. Однако дань придется заплатить, и виру еще.
– Дань? И виру?
– Всю дань за прошлый год. И виру за неуплату.
– Послушай, Яван. Ты ведь человек добрый и честный.
– По разному. От обстоятельств зависит.
– Но ты ведь не чужд содействию за вознаграждение?
– Что ты, конечно не чужд.
– Ну вот и славно. Сорок гривен ты свои получишь. Завтра же.
– За что же это?
– За то, что скажешь князю, что укрепления строятся. А я уж не подведу – скоро начну их строить.
– Да? Хмм. А как зовут зодчего, который будет их строить? У тебя есть кто на примете?
– Конечно. Зодчий Лапа.
– Не могу.
– Что не можешь?
– Сказать так князю. Не могу. Позавчера я был у зодчего Лапы, и он мне сказал по очень большому секрету, что получил от тебя вознаграждение за содействие в размере пятидесяти гривен.
– Хорошо, я дам тебе шестьдесят.
– Нет, не надо. Лучше дай князю триста восемьдесят. Дань триста сорок, и сорок гривен виры. Награди князя, и он тебе посодействует. Прибавь к этим деньгам еще сорок за церкву.
– За церкву?
– Тут есть запись, что ты пожертвовал двадцать четыре гривны на строительство церквы. На самом деле дьякон Афанасий получил от тебя десять гривен. И написал князю, что церква строится.
– Афанасий врет.
– Я тоже так думаю. Я думаю, он получил от тебя не десять гривен, а больше. Вчера его взяли под стражу, а на его место назначили другого дьякона. Он произвел проверку и сказал, что даже котлован для фундамента не начали еще копать.
– Попы вечно все путают. И то сказать – греки. Кто их знает, что они говорят. Я мог дьякона как-то не так понять. Я не знаю греческого.
– Оно так, но я-то знаю греческий, – сказал Яван. – Дьякон сказал, что ты хороший человек. Так вот, даю тебе, хороший человек, три дня сроку. Принеси, Нещук, всю сумму сюда, я выпишу тебе расписку, и содействие князя будет так велико, что он с большой радостию в сердце своем возьмет да и не посадит тебя в темницу на три года.
– Ты не забывайся, Яван, – сказал Нещук строго. – Ты не балуй словесно без повода. Кто ты такой! И кто я. Я вот сейчас пойду и пожалуюсь болярину Паршу.
– Это хорошая мысль. Так и сделай.
– Он не допустит, чтобы честные землевладельцы терпели обиды в детинце, оскорбления от … кто ты такой, говоришь?…
