– Но я не миллионер. Возможно, в каждом занятии есть плохие и хорошие стороны.
– Деньги всего не заменяют. Но они необходимы, и я благодарен судьбе за то, что у меня достаточно средств, хотя мысль о том, что можно все потерять, удерживает от рискованных шагов. Взгляни на меня. Я сижу во вкусно пахнущем кафе, у меня почти текут слюнки из-за ягодного пирожного, которое не имею права съесть. Я не ем того, что хочу, не делаю того, что хочу, не играю в фильмах, в каких хотел бы. И все из-за денег.
Гретхен покачала головой:
– Только тот, у кого есть деньги, может считать их бременем.
Джулиан с любопытством уставился на нее:
– Можно спросить, почему ты согласилась участвовать вместе со мной в этом спектакле?
Она рассмеялась. Удивительно, почему он так долго держался и не спрашивал об этом.
– Хороший вопрос. Первые несколько дней я тоже себя об этом спрашивала. Отчасти потому, что оказалась в том месте, но не в нужное время и стыжусь признаться, что в основном дело в деньгах. Это всего несколько дней моей жизни. А когда все кончится, у меня появится возможность отправиться в путешествие, о котором я давно мечтала. А без них кто знает, когда у меня появится шанс.
– Я люблю путешествовать, – кивнул Джулиан, отодвигая недоеденный салат. – Куда хочешь поехать?
Гретхен улыбнулась.
– В Италию, – мечтательно протянула она. – Я об этом грезила еще в старших классах, когда мы изучали Ренессанс. Хочу поехать и впитывать эту красоту. Картины, архитектуру, еду и людей. Хочу увидеть все. И эти деньги позволят осуществить все планы.
Джулиан кивнул:
– Италия прекрасна! Ты ее полюбишь!
– Ты там был?
– Однажды. Несколько недель. Мы снимали фильм в Тоскане, и я поехал посмотреть Флоренцию. Изумительное место. Я всегда хотел вернуться, но времени не было.
– Я тебя понимаю. Даже с деньгами нелегко улучить время. Я постоянно работаю. Такова моя жизнь с тех пор, как мы основали предприятие.
– Думаю, тебе нужно выкроить время. Если будут деньги, поезжай. Время всегда трудно найти, не успеешь оглянуться, как жизнь истощит все твои сбережения и ты упустишь шанс.
– Не думаю, что…
– А ты поезжай следующей весной, – уговаривал Джулиан с заговорщической улыбкой. – В конце апреля или начале мая. Идеальная погода и не слишком много людей.
– Ты меня подначиваешь? – ахнула Гретхен.
– Именно.
Его голубые глаза смотрели так пристально, что стеснило грудь.
– Ты не способна уклониться от вызова.
Она усмехнулась.
Что же. В эту игру могут играть двое.
– Прекрасно. Принимаю. Но и в свою очередь бросаю вызов.
– Да неужели?
Он скрестил руки на груди, словно желая показать, что не испугался.
– Не дождусь, когда услышу, в чем дело. В колледже я ни разу не уклонился от вызова.
– Хорошо, мистер Уверенность. Я бросаю вам вызов! Подойдите к стойке, купите пирожное с ягодами, которое так сильно хотите, и съешьте до последнего кусочка. Дайте себе свободу, хотя бы сегодня. Кто знает, может, сегодня это пирожное, а завтра – премьера на фестивале «Санданс».
Джулиан молча смотрел на нее. Она знала: он борется с собой, но вызов есть вызов, верно?
Гретхен решила, что, может, стоит бросить ему кость? Потому что лучше других знала, каково это – сидеть на диете, когда родные и друзья ненамеренно пытаются разрушить твои планы.
– Я разделю его с тобой, если хочешь, – пообещала она.
Его лицо просветлело.
– Заметано!
Он оставил ее на несколько минут, чтобы купить пирожное.
Оставшись одна, она впервые за почти полчаса глубоко вдохнула. Потому что не могла дышать в его присутствии. Ей нравилось быть с ним. Она никогда не ожидала такого. Они такие разные. По крайней мере, ей так казалось.
Но сейчас Гретхен поняла, что у них больше общего, чем ожидалось. Они достаточно много времени проводили вместе, и ей все легче становилось увидеть за актером человека.
Как ни прекрасны эти мысли, они опасны. Бессмысленны. Они обсуждали, что она сделает с полученными за спектакль деньгами. Как только свадьбу отпразднуют, их время вместе закончится. Пусть сейчас кажется, что между ними существует связь, но он актер.
Она не позволяла себе это забывать. Через несколько дней он вернется в Лос-Анджелес и забудет о ее существовании.
