Жена с дочкой так же загорелись идеей побывать в столь интересной стране. Тем более, что на Земле шла весна — середина апреля. Погода должна была быть плюсовой, тем более что климат в Вермонте мягче Оренбургского. А потом можно было махнуть в более экзотическое место. Возможности нашего летающего кемпера под именем "Странник" — превосходили все земные аналоги, как по комфорту, так и по скоростному и скрытному перемещению. Благодаря нано-покрытию, которое досталось мне при посещении базы "Иного", наш аппарат невозможно было увидеть даже на расстоянии в один метр. А его силовые системы защищали кемпер от всех видов радиолокационного обнаружения и вплоть до ракетных атак.
Сказано — сделано. Собирались недолго, брали в основном только одежду и подарки. Продукты в "Страннике" еще оставались от прошлых командировок. В гостинцы положили Гедерские лекарства, Алахарское пиво, вино и экзотические фрукты — что еще надо пожилым людям, тем более что Грегг как раз уважал пенные напитки. А Багире и брать-то было особо нечего, только ее сержантский ошейник. За прошедшие пару месяцев, она опять солидно прибавила в размерах. Глядя на нее издали, можно было подумать, что это очень крупная рысь, и только увидев морду Шорка — все затруднялись дать зверю определение кто она — кошка или собака. Мы-то давно привыкли к экзотической внешности и своим земным друзьям и родственникам представляли Багиру — как африканскую дикую кошку — каракал.
Из дома вылетели так, чтобы попасть на Землю к ночи. Нам было все равно, но сидеть днем сиднем в салоне или просто ночью поспать, чтобы время быстрее пролетело было практичнее.
Я не стал прокладывать маршрут по воздушным эшелонам, принятым у нас на Земле. Нам не было нужды экономить топливо, соблюдать воздушные коридоры для гражданской и военной авиации. Заняв безопасную высоту, около 14 километров — мы вряд ли могли столкнуться с земной техникой, а засечь нас радарами было нереально. Да и увидеть даже невооруженным глазом невозможно. Так, под полной маскировкой, я с помощью Селены, — своего компьютера с искусственным интеллектом, проложил маршрут непосредственно к городку Сент-Албанс, где и проживали мои знакомые.
Из портала под Сургутом до места назначения в штате Вермонт нам необходимо было преодолеть чуть более восьми тысяч километров. Даже не превышая крейсерскую скорость в полторы тысячи километров в час, нам требовалось почти шесть часов полета. Вполне достаточно, чтобы выспаться и прилететь практически в то же время, в которое мы вылетели из Земного портала. И все шло запланированным путем, пока, пролетая над Атлантикой, меня не разбудила Селена.
— Стас! Посыпайся!
— Да, что случилось? — зевая, поинтересовался я.
— Я поймала сигнал SOS.
— И кто эт о- наши или американцы? — подошел я к водительскому месту, оглядывая бесконечную темно-серую пелену облаков под нами, с мелькающими сполохами молний.
— Внизу идет сильный грозовой фронт, — стала докладывать мне Селена. — Шторм разыгрался не на шутку. А сигналят с рыболовецкой шхуны — на английском языке, возможно, что это американцы.
— И чего у них там случилось?
— Сообщают, что отказали оба двигателя. Нет возможности управлять судном. Пока удается лавировать на волнах, но это временно. Шторм усиливается и судно без двигателей — обреченно. Все, кто отозвался, находятся далеко и им идти к месту бедствия минимум пару часов.
В это время проснулись и жена с дочкой. Услышав последние слова Селены, жена предложила срочно помочь рыбакам.
— Хорошо, — согласился я. — Вы быстро пристегивайтесь в креслах. Внизу идет шторм, возможна болтанка. Селена выводи нас по пеленгу на корабль и сообщи рыбакам, что к ним идет э-эээ… Я затруднялся дать определение своему транспорту. — Как им сказать, что это и не самолет и не вертолет. Антигравитационный аппарат другой цивилизации? — Так меня примут за сумасшедшего…
— Селена, скажи им, что это военное воздушное судно Российской Федерации. Мы идем к ним на помощь. Усевшись на место водителя, я так же закрепился в кресле ремнями безопасности.
Спустившись ниже облаков, мы тут же попали в приличную болтанку и почти сплошную темноту. Да, двигатель у нас антигравитационный, но сильные порывы ветра бросали нашего "Странника" как игрушку. Я умел управлять судном, но в такой ситуации благоразумно отдал всё управление Селене. И даже ей не всегда удавалось удерживать ровную траекторию полета.
