Я сую руку в карман и достаю магнитофон с кассетой внутри. Мне наконец удалось ее починить. В каком-то смысле я об этом сожалею. Слушать запись оказалось очень тяжело.
Клара хмурится:
– Что это?
– Правда о твоем драгоценном Грейди. Все, что случилось той ночью. Все, что он делал. Это все здесь. С этим я могла бы пойти в полицию хоть сейчас.
Клара смотрит на магнитофон, а затем холодно улыбается:
– Ты могла бы… но мы обе знаем, что ты этого не сделаешь.
– Да ну? И почему же?
– Потому что если тело в колодце принадлежало Джой, то Мерри все еще жива и ее можно найти. – Ее серые глаза пристально смотрят на меня. – Я скажу им, кто ты на самом деле.
Она лежала на кровати с раскинутыми в стороны руками и ногами, испачканная собственными уже успевшими засохнуть экскрементами. Мама поймала ее во время попытки бежать. И это было ее наказание. Заточение в комнате, превратившейся в одиночную камеру.
Где ее навещал он.
Мать сказала ему, что она одержима. Вести себя подобным образом ее заставлял дьявол. Она нуждалась в его помощи.
Он стоял и смотрел на нее сверху вниз. Ее руки и лодыжки были привязаны. Она была обнажена, и ребра острой рябью выпирали из-под кожи. Кровоподтеки после их предыдущей встречи резко выделялись на фоне белой плоти. Отпечатки пальцев, успевшие почернеть и побагроветь. Воспаленные рубцы от его серебряного кольца, которое он нагревал над огнем, а затем плотно прижимал печаткой к самым нежным уголкам ее тела.
Грейди улыбнулся.
– Сегодня, Мерри, нам предстоит поработать еще усерднее над тем, чтобы изгнать твоих демонов.
Он отвернулся и открыл свой портфель. Крепкие ремни удерживали содержимое на красной шелковой подкладке: тяжелое распятие, святая вода, Библия, полосы муслиновой ткани. Его инструменты. Его игрушки. С другой стороны портфеля были закреплены скальпель, острый зазубренный нож и еще один предмет – маленькая черная коробочка.
Коробочку он достал первой, проверил содержимое и нажал какую-то кнопку на боку. Он положил магнитофон на тумбочку у изголовья кровати.
Ему нравилось переслушивать записи их встреч.
– Пожалуйста, – взмолилась она. – Пожалуйста, не надо меня снова мучить.
– О, я сделаю только то, что необходимо.
Он взял какую-то тряпку, подошел к кровати и, схватив девочку за самые корни грязных волос, глубоко запихнул ей в рот. Она начала изгибаться и, давясь тряпкой, пыталась вырваться из своих пут. Он начал ее трогать. Ей казалось, это не закончится никогда. Она изогнулась и плюнула. Кляп вылетел у нее изо рта, и капли густой слюны забрызгали его щеки.
Грейди утер лицо.
– Я чувствую в тебе дьявола. Его необходимо изгнать.
Он обернулся к своему портфелю и потянулся к зазубренному ножу.
Но его там не было.
Сжимая обеими руками тяжелую рукоятку, перед ним стоял ее брат.
– Сынок…
Джейкоб вонзил нож в грудь курата. Грейди пошатнулся, разворачиваясь в сторону кровати.
Мерри села. Путы свисали с ее рук. Чуть раньше брат ее развязал. По глазам курата было видно, что он понимает – на этот раз его перехитрили. Затем его ноги подкосились и он рухнул на колени.
Она выбралась из кровати и прошлепала к портфелю. Грейди сипел, сжимая рукоять ножа. Она взяла из портфеля скальпель и присела на корточки рядом с ним.
– Пожалуйста, – жарко дыша ей в лицо, прошептал он. – Я Божий человек.
Мерри улыбнулась и прижала острый кончик скальпеля к нежной коже под его левым глазом.
– Ты извращенец и ублюдок.
Она вогнала лезвие в глазное яблоко. Грейди орал.
А она снова занесла над ним скальпель…
– Ты ошибаешься.
– Нет. – Клара покачала головой. – Ты изменилась. Очень сильно. Но я всю жизнь задавалась вопросом, что случилось с Мерри Лейн. И вдруг я тебя увидела. Увидела твою фотографию в газете и подпись под ней: «Викарий с кровью на руках». Очень уместно, ты не находишь?
Я не клюю на эту приманку.
– Ты убедила Брайана попросить епископа Гордона предложить мне работу в местной часовне.
– И очень удивилась, когда ты приняла предложение. А затем я разозлилась. Что ты можешь вот так просто взять и явиться сюда, как будто ни в чем не виновата.
– Это ты подбрасывала набор для экзорцизма, Библию, «сожженных девочек». Ты отправляла те письма…
