— Отличная идея!
Каридис поспешил за кулисы. Макрис с облегчением вздохнул.
— Он вправду дурак или только притворяется? — спросил Делиос.
— Что ты, он совсем не дурак, — серьезно ответил Макрис. — Пройдоха, каких мало. Помнишь тот знаменитый скандальный процесс с македонским табаком?
— Помню.
Друзья курили и продолжали непринужденно беседовать.
— Почему так запаздывают? — удивленно заметил Делиос немного погодя.
— На премьерах вечно так. Я устал ждать. Давай сбежим?
Но тут из-за двери, ведущей за кулисы, раздался отчаянный крик. Дверь распахнулась, и выбежала женщина с бледным, перекошенным от страха лицом.
— Доктора! — кричала она. — Скорее доктора!
Все, кто были в баре, бросились за кулисы. Друзья недоуменно переглянулись. Тут на них налетел выскочивший откуда-то рабочий сцены. Макрис схватил его за руку.
— Что случилось?
— Убили Розу Варги! — выкрикнул тот. — Убили! Скорее врача!
С трудом пробившись через стоявшую перед дверью толпу, главный редактор, а за ним и Делиос прошли за кулисы. Там творилось нечто невообразимое. Актеры в испанских костюмах теснились в узком коридоре перед гримерной Розы Варги. Все галдели, не слушая друг друга. Какая-то женщина была в одном белье — выскочила из своей уборной, забыв надеть халат. Капсидис сновал по коридору, а табачный магнат застыл на месте и только тяжело отдувался.
— Где она? — спросил Макрис.
— Там. — Ему указали на запертую дверь.
— Почему не открывают?
— Дверь заперта изнутри.
Один из рабочих сцены влез на стул и приник к маленькому стеклянному окошечку над дверью. Лицо у него было испуганное и бледное.
— Не шевелится, — обернувшись, сказал он людям, не спускавшим с него встревоженного взгляда. — Похоже, ее пырнули ножом.
Он слез со стула.
— Взломайте дверь! — взвизгнула полуголая артистка…
Как обычно во время паники, все кричали, но никто ничего не предпринимал. Полицейский, который дежурил у театра, растолкав всех, подошел к двери. Он был молод, совсем мальчишка. И тоже выглядел совершенно растерянным.
— Что тут случилось? — спросил он.
Все наперебой принялись ему объяснять, и он с напряжением вслушивался в этот гомон.
— Почему вы не открываете дверь?
— Она заперта изнутри.
— А ключ есть у кого-нибудь?
В конце концов полицейский тоже влез на стул, заглянул в окошечко и тут же спрыгнул на пол.
— Она без сознания. Надо сообщить в полицию.
— Уже сообщили.
Чтобы не выдать своей растерянности, он сосредоточенно нахмурил брови и пробормотал:
— Тогда подождем. Расступитесь, господа.
Он заглянул в замочную скважину, но ничего не увидел — изнутри торчал ключ.
— Кто она? — спросил он, чтобы не молчать.
— Роза Варги. Премьерша.
Появился рабочий сцены и с ним врач, высокий солидный мужчина.
— Откройте дверь, — распорядился он.
— Заперто изнутри.
— Взломайте. Ей, по-видимому, надо срочно оказать помощь.
И тут снова раздался истерический крик полуодетой женщины:
— Да взломайте же дверь наконец! Может, она еще жива! Неужели мы позволим ей умереть вот так, у нас на глазах?
Но молодой страж порядка никак не мог решиться. Протиснувшись сквозь толпу, Макрис положил ему руку на плечо. Юноша обернулся и отдал честь. Макриса здесь все знали.
— Это вы, господин Макрис? — на всякий случай спросил полицейский.
— Да, — спокойно ответил тот. — Ломай, дружок! Может, она еще жива.
Но тут подоспела полиция. Впереди шел плотный низкорослый человек в штатском. Макрис обрадованно улыбнулся. Раз здесь полицейский Бекас, значит, дело в надежных руках. Молодой человек тоже вздохнул с облегчением. И отдал честь начальнику.
— Что случилось? — спросил Бекас.
Ему разъяснили. Лишь тогда он заметил главного редактора и пожал ему руку.
— И ты тут?
— Как же без меня?
Полицейский подошел к двери, подергал за ручку. Заглянул в замочную скважину.
— Есть другой вход? — спросил он.
— Нет.
Он еще раз тщательно осмотрел дверь. Ничего подозрительного не заметил. И повернулся к своим подчиненным.
— Взломать дверь! — спокойно приказал он.
Вперед выступил могучий детина. Он надавил плечом на тонкую дощатую дверь, и она тут же слетела с петель. Все маленькое помещение просматривалось в дверном проеме. Посередине на полу лежала молодая женщина. На груди ее расплылось большое темное пятно. Роза Варги была в халате, наложенный грим еще больше подчеркивал мертвенную бледность застывшего лица. Бекас переступил порог. За ним последовал врач. Полицейские преградили путь напиравшей толпе. Макрис, поднявшись на цыпочки, выглядывал из-за плеч впереди стоящих.
