Правда, у него был не аспирин. В любом случае этот молодчик дешево отделался…
Больше стоять у окна нельзя. Шеф велел представить ему отчет о деле «Туалетная бумага» не позже одиннадцати. А уже 10.20.
Он взял сигарету из лежавшего на столе портсигара, хотел закурить, но передумал.
еще одна подпольная организация обезврежена в зародыше.
— Ты меня слышишь? — раздался из селектора на письменном столе голос шефа.
— Да. Я уже заканчиваю отчет по делу «Туалетная бумага». Вы его получите через несколько минут…
— Я по другому поводу, — прервал шеф. — Дело «Туалетная бумага», в сущности, закончено и подлежит сдаче в архив. А сейчас ты мне нужен для нового расследования… Дело «Кафе „Спорт“». Четыре часа назад, примерно в восемнадцать тридцать, наши агенты арестовали двоих. Одного в кафе «Спорт», другого — на улице. Подробности, расскажу, когда принесешь отчет. Я просто хотел предупредить, что ты мне нужен для этого не совсем обычного дела. Завтра, ровно в семь утра, отправишься в столицу. Поедешь, как обычно, машиной и на пароме. Вместе с Менеджером повезете одного из этих двоих в Центр. Второй уже отправлен туда примерно полчаса назад.
— Наконец-то! — воскликнул Менеджер. — Снизошел, скотина, пропустил!
Ему только что удалось ловким маневром обогнать упрямый серо-зеленый автобус, который вот уже час будто нарочно загораживал им дорогу.
— Менеджер просто ас! — повторил парень слова следователя. — Ничего, если я тоже буду говорить «Менеджер»? Вы же только так его называете…
— Называй и ты, почему бы нет? — ответил следователь. — В службе безопасности мы все его так зовем, потому что в разговорах — к месту и не к месту — он имеет обыкновение повторять: «Когда я был менеджером…»
— А каким менеджером? — поинтересовался парень.
— Блошиным, — отозвался объект обсуждения.
— Да бросьте вы! — сказал парень, считая, что его разыгрывают.
— Да-да, блошиным, — заверил следователь.
— Целых восемь лет был у меня свой театр, — объяснил Менеджер. — Мое «Великое блошиное ревю» имело умопомрачительный успех в самых шикарных варьете. Зрелище необыкновенное! Впервые в мировой блошиной истории! Это была всем программам программа. «Спешите видеть!..» Меня чуть удар не хватил, когда по не зависящим от меня причинам театр прогорел. Какой-то таинственный микроб прицепился к артистам, и все погибли. Все до одного — и солисты, и статисты, и работники сцены… В один прекрасный день я оказался менеджером без труппы. Тогда-то я и стал агентом службы безопасности. А что мне оставалось делать?
— Я этого не знал, — сказал парень с каким-то виноватым видом.
— Блошиный менеджер!.. — вздохнул Менеджер и вдруг резко рванул руль влево.
Машина чуть не налетела на мотоцикл, выскочивший непонятно откуда. Парень привалился к следователю и как бы почесался о его плечо.
— Ой, извините! — сказал он, отпрянув.
— Да чего уж там! Менеджер виноват: вывернул слишком резко. Как тут не потерять равновесие!..
— Да я не о том. Просто, когда я слышу про блох… Знаете, достаточно одного слова «блоха», как у меня все тело начинает чесаться. И то же самое происходит, когда я вижу слово «блоха» написанным или напечатанным. Вот и теперь зачесалось.
Он опять потерся о плечо следователя.
— Очень странно! — сказал следователь и искоса поглядел на соседа.
— Скорее смешно. И в то же время как-то неприятно.
— Аллергия! — определил Менеджер.
— Ясное дело, аллергия, — согласился парень. — Но самое удивительное то, что чешется только тогда, когда я это слово слышу или читаю.
— То есть? — не понял следователь.
— Я совершенно ничего не чувствую, когда по мне ползает настоящая блоха. Такое иногда случается… Наверно, я ничего не почувствую, будь их хоть целая рота…
— Чего только не бывает на белом свете! — задумчиво сказал Менеджер. — Так уж и быть, признаюсь: я тебе наврал. Никакого блошиного театра не было. Я был менеджером на соревнованиях по кетчу.
Последовало молчание.
— Вы сказали, что паром отправляется в одиннадцать десять. А следующий? — наконец заговорил парень.
— Следующий завтра утром, в шесть двадцать, — ответил следователь.
— А ты разве никогда не ездил в столицу этим путем? — спросил Менеджер.
