– Это был не я.
– Не ты? А ну, ребята, встаньте, кто сделал эту «чудесную» шутку со жвачкой, – на слове «чудесный» Суровый сделал ироничный голос, полный желчи и презрения.
Весь класс сидел. Стоял один я.
– Видишь, Мрия, кроме тебя никто не стоит.
– Но ведь это Вы меня подняли, – уже твердо ответил я, потому что во мне вспыхивала обида за несправедливое обвинение.
– Но кто же тогда? Ведь объект сидит прямо перед тобой, ты должен был видеть и субъект!
Я чувствовал на себе сильное давление взгляда настоящего виновника, но вся моя сущность была против того, чтобы назвать имя или даже посмотреть в его сторону.
– Ничего не видел, – равнодушно ответил я.
– Отца в школу, – отрезал Суровый.
По классу прошелся шепот. Это был нонсенс – Суровый ни разу за два с половиной года не вызывал родителей, считая, что все проблемы способен разрешить сам. Минут десять в классе была тишина. Учитель стрелял глазами по кабинету, как будто чего-то выжидая. Внезапно он встал, взяв трость и похлопывая ее нижним концом по ладони другой руки.
– Итак, класс, прошу вас познакомиться с тремя новыми учениками. Во-первых, у нас появился стукач, – после этих слов он показал тростью на потерпевшего, – этот человек не смог разобраться сам и побежал жаловаться ко мне, сдав всех и вся. Во-вторых, мы приобрели подлеца, – на этот раз трость повернулась в сторону преступника настоящего, – он не только бросил жвачку в волосы своего более слабого товарища, но и молча смотрел, как я наказал за его поступок невиновного человека. Это омерзительно. В-третьих, мы увидели, что в нашем классе есть мужчина. Несмотря на то, что вы итак подставили его с контрольной, он молча принял чужое наказание, лишь бы не сдать товарища. Ты настоящий мужчина, Наполеон.
Суровый впервые за время нашего знакомства назвал меня по имени.
Именно таким образом Суровый воспитывал в нас те вещи, которые считал правильными. Один этот человек сделал для становления моей личности больше, чем кто-либо. Он первым заложил фундамент.
Да-да, меня зовут Наполеон. Наполеон Мрия.
Когда я родился, отец сразу заметил, что указательный и средний пальцы моей руки одинаковые по длине. Этим славился Наполеон Бонапарт, в чью честь и назвал меня папа. Эта особенность в хирономии считается символом величия и высочайших управленческих способностей. Мой отец верил в это. А под влиянием Сурового к средней школе в это начал верить и я, осознавая свою уникальность или, по крайней мере, навязывая это осознание самому себе. В пятый класс я пришел достаточно высокомерным и самоуверенным, считая свой интеллект и эрудицию на порядок выше остальных, ничуть, однако, не возвышая себя при этом среди одноклассников по человеческим качествам.
В тот год к нам пришла новая девочка. Ее веснушки (а веснушки я никогда не любил) были первым, что бросилось мне в глаза. Сухие бледно-рыжие кудрявые волосы и немного надменный взгляд – этих слов достаточно, чтобы описать ее. Новенькую посадили за парту впереди меня к парню, которому год назад мы засунули в голову жвачку. Я всегда настороженно и предвзято относился к новичкам. Мне казалось, что они будут привлекать слишком много внимания или смогут составлять мне некую конкуренцию. Но до сих пор эти страхи не были оправданными, пока не пришла она, Анжела.
Как-то раз на уроке русского языка был задан вопрос всему классу, а я по своему обыкновению выкрикнул с места ответ, естественно, верный. Реакцией на это был достаточно жесткий, с легким налетом презрения взгляд Анжелы, а также целая лекция новой учительницы о том, что я выскочка. Таких ситуаций стало становиться все больше. Все то, к чему меня приучил Суровый, теряло смысл и ломалось на глазах. Я каждый раз напарывался на агрессию со стороны новенькой и учителей, в ответ на мои попытки продемонстрировать свое интеллектуальное превосходство. С педагогами было все ясно: они пытались воспитать дисциплину и отучить нас от детских выходок, но в итоге их переучил я. Многие учителя средней школы быстро привыкли, что я знаю много, а мои ответы точные и обоснованные; к тому же я много спорил и хорошо отстаивал свою точку зрения. В конечном итоге, мне стали позволять больше, что еще сильнее злило Анжелу.
