– Вы выше моего понимания. – Вулф покачал головой. – Помимо ваших прочих достижений, вы совершили три убийства при критических обстоятельствах с такой изобретательностью и сообразительностью, что высококвалифицированные полицейские совершенно сбиты с толку. У меня есть предложение. Советую вам обратиться к окружному прокурору с просьбой обеспечить передачу вашего мозга авторитетным ученым. Я сам предложу это мистеру Кремеру из полиции. Вы так сделаете?
Тут Кора Баллард издала звук – нечто среднее между удушьем и стоном. После отчета Дол Боннер то был первый звук со стороны комитета, за исключением причитаний Имхофа. Никто на Кору Баллард даже не взглянул. Все только и смотрели на Эми Уинн.
– Вы говорите так лишь из вежливости, – отозвалась Эми Уинн. – Будь у меня хоть какие-то мозги, этого не произошло бы. Это безумие говорить, что я не совершила ошибок.
– Вы совершили одну, – согласился Вулф. – Лишь одну хоть какой-то значимости. Вы не должны были позволить комитету нанимать меня. Не знаю, как бы вам это удалось, но ведь я и не знаю, как вам удались ваши прочие чудеса, хотя, впрочем, вы и сами не знаете. Если бы вам это пришло в голову, то как-нибудь да устроили бы. Я вовсе не хвастаюсь. Всего лишь говорю, что навряд ли кто иной наткнулся бы на комбинацию ходов, благодаря которым вы оказались разоблачены. Вы хотели поговорить. Еще желаете что-нибудь добавить?
У нее задергался нос.
– Вы никогда не пожимали мне руку.
– Я редко кому пожимаю руку. Прошу вас, не предлагайте свою.
– Ах, я и не ожидаю, что вы пожмете ее сейчас. – Она встала. – Нет, больше ничего. Мне надо было кое-что сделать, прежде чем я… Мне надо кое-что сделать. – Она двинулась.
Она была невероятна. Я буквально прирос к своему креслу. Я вовсе не хочу сказать, что, если бы нас было только трое – Вулф, она и я, – я позволил бы ей уйти, но факт остается фактом: я даже не шелохнулся. Она неспешно прошла перед Филипом Харви и между Корой Баллард и Мортимером Ошином. А когда, всего лишь в четырех шагах от двери, обнаружила, что путь ей преграждают Сол, Фред и Орри, развернулась и посмотрела на Вулфа. Просто посмотрела. Без единого слова. У нее дергался нос.
Вулф повернулся ко мне:
– Арчи, вызывай мистера Кремера.
Когда я потянулся к телефону, Кора Баллард снова издала звук, громче прежнего.
