- Этот придурок совсем спятил. Он поет песню «Будь моей сегодня ночью» корове.
Диллан краем уха услышал эти слова, сказанные местным рабочим ранчо Томми Хантом. Он разговаривал с другими мужчинами, стоящими у бильярдного стола в ресторане «У Сойера». Из кармана джинсов Томми вынул сотовый телефон.
- Да будет благославен тот, кто придумал сотовые телефоны с камерой, - сказал Томми, показывая фотографию, чем вызвал смешки и одобрительные возгласы у других мужчин.
- А откуда ты знаешь, что эта была не женщина? - сказала Мисси, подружка Томми, сексуально поведя крутым бедром.
- Слишком много кнопок. - Томми навел камеру на выдающийся бюст Мисси и сфотографировал его, чем вызвал у веселой компании новый всплеск эмоций.
- Но ведь прошлой ночью я знала, где находятся нужные кнопки и как их надо нажимать, не так ли, малыш Томми? - выпалила Мисси, и все мужчины чокнулись пивными банками.
Диллан держался в стороне от этой веселой компании, хотя он торчал в ресторане вот уже битый час и его не раз приглашали присоединиться. Он знал большинство присутствующих мужчин. Это были фермеры, вполне безобидные ребята, в любой другой день он бы охотно выпил с ними пивка. Но сегодня Диллан был не в настроении валять дурака.
Кроме того, его неприятно удивили преобразования, произошедшие в ресторане. Владелец поставил туда стол для бильярда и два бильярд-автомата. Теперь ресторан «У Сойера» стал больше похож на деревенскую таверну. Если бы Диллан знал об этом, то не назначил бы встречу с Элейной в таком заведении.
Ну и где же она, черт возьми? - думал Диллан, открывая бутылку пива. Ведь было почти полседьмого. Элейна должна была появиться здесь уже полчаса назад.
Он нервно барабанил по деревянной стойке бара и смотрел телевизор, по которому транслировали корриду.
Он то и дело поглядывал на входную дверь ресторана. Почему она опаздывает? - мрачно размышлял он. Ну и что? Успокойся! - говорил он сам себе. Брайдл-Пик - это не криминальная столица мира. По городку можно совершенно спокойно гулять и днем, и ночью. Заблудиться в нем тоже невозможно. И не о чем волноваться.
Элейна была уже взрослой девочкой, вполне способной позаботиться о себе. Диллан отпил глоток пива и услышал новый взрыв хохота веселой компании подвыпивших ковбоев. Сколько таких горячих парней шатается в эту минуту по городку и истекают слюной при виде этой красивой девушки в красивой розовой юбчонке!…
Представив эту картину, Диллан крепко сжал бутылку. Да что с ним происходит, черт побери? Еще никогда в жизни он так не волновался по поводу женщины, гадая, где она сейчас и что делает. Зря он так рассердился на Элейну, оставив ее у грузовика одну… Но когда она попросила ее высадить, он просто вышел из себя.
Диллан старался убедить себя в том, что чувствовал лишь ответственность за Элейну и не более того. Она работает на его ранчо, и он обязан защищать ее и заботиться о ней. Но такое объяснение волнения за Элейну не является полной правдой. На самом деле его чувства были гораздо более глубокими, чем простая тревога за не пришедшую вовремя девушку.
Элейна была ему не безразлична. Диллан нуждался в ней, ощущал постоянную потребность о ней заботиться. Эти чувства по отношению к женщине были для него внове. Самое ужасное, что они нарушали его душевный покой. А я не хотел бы его лишиться, с раздражением думал Диллан. Я не хочу влюбляться в нее, черт побери!
Не успел он поднести бутылку с пивом ко рту, как в дверях появилась Элейна. Сердце Диллана чуть не выпрыгнуло из груди.
От жары у Элейны порозовели щеки. Она отбросила копну своих великолепных каштановых волос назад и обнажила изящный изгиб шеи. Глаза с поволокой, красиво очерченные губы… У Диллана, глядевшего на нее, пересохло в горле.
Диллан видел, как Элейна огляделась, а потом, увидев, где он, направилась в его сторону. В руках у девушки были сумки с покупками, она улыбалась. Ковбои в зале умолкли. В ресторане наступила почти полная тишина, лишь тихо работал телевизор. Диллан бросил взгляд на разинувших рты мужчин. Они откровенно глазели на Элейну, которая, пройдя по всему залу, остановилась у стойки, где на высоком табурете примостился Диллан. Все присутствующие ковбои тут же уставились на него. Но свирепый взгляд Диллана заставил их быстро отвернуться.
