Дарк лежал в куче из песка и крови, а над ним навис черный силуэт тени охотника.
— Глупый Джулиан… — улыбнулся охотник, наставляя на лежащего Дарка револьвер. — И ради чего ты погибнешь? Умрешь как собака, в жалких попытках защитить то, что осталось от твоих друзей и семьи. Напоследок хочу спросить. Дэмиан, Джонни, Хелен, Дорин, Гарри, Джейн, твоя мать Кэтрин… Кто из них был дороже тебе больше всего? Я просто хочу знать, с кого мне начать, когда я разберусь с тобой…
— Зачем? — прошипел Дарк. — Ты получил то, чего хотел. Оставь их. Они не сноходцы. Они ни в чем не виновны.
— Ну, Гарри Дарк умрет в любом случае. — кивнул Пиковый Туз. — Просто за то, что он сноходец. Остальных же я убью просто из мести. Со смертью матери ушел смысл моей жизни. Теперь цель моего существования — возмездие. Я уничтожу все, чем когда-либо дорожил род Дарков. Я сравняю с землей все, что вы построили. Сотру в порошок всех, кто вам дорог. Я вычеркну эту фамилию из истории раз и навсегда, как когда-то канул в небытие и мой род. Твое последнее слово, Джулиан Дарк.
Дарк сделал глубокий вдох, а после прокричал так громко, сколько было сил в его простреленной груди:
— Мама, проснись! — заорал Дарк.
Охотник громко рассмеялся и взвел курок.
— Прощай, Джулиан. — улыбнулся Пиковый Туз.
Но выстрел не прогремел. Кэтрин услышала сына. Глаза Дарка озарила яркая белая вспышка.
Дарк очнулся на больничной койке. Рядом с его кроватью сидела Кэтрин, Гарри и, что было самой большой неожиданностью, Джейн Уэбстер.
— Что произошло? — тихо пролепетал Дарк.
— Полиция сообщила, что на наш дом напали ночью, пока мы спали. — начала Кэтрин. — Ты правда ничего не помнишь?
— Ни капли. — соврал Дарк. — Продолжай.
— Один из офицеров сказал, что ты предположительно проснулся и попытался оказать сопротивление. — продолжила Кэтрин. — Тогда грабитель и подстрелил тебя, а после сбежал. Что странно, из дома не пропало никаких ценностей.
— Видимо, грабитель изначально не планировал покушений на убийство, а потому был очень напуган результатом своих действий и очень спешил покинуть место происшествия. — попытался прикрыть брата Гарри, который прекрасно понимал, что произошло на самом деле.
— Когда я узнала, что ты попал на операционный стол… — начала Джейн, — я тут же помчалась в больницу.
— Джейн не отходила от твоей кровати несколько суток. — пояснил Гарри. — А как только мама сообщила мне о случившемся, я приехал, как только смог. Я был в Канзасе, на научной конференции.
«Канзас, конечно же! Мама упоминала о нем во сне!» — подумал Дарк.
— Гарри, я должен перед тобой извиниться… — начал Дарк.
— О, нет, братишка. — оборвал его Гарри. — Джейн мне все рассказала. Тебе не за что извиняться.
— Скорее, это мы должны извиниться перед тобой, сынок. — кивнула Кэтрин.
— Да все нормально. — улыбнулся Дарк. — Я жив, а это главное. Все остальное не имеет значения.
— И то верно. — улыбнулась Джейн. — Как ты себя чувствуешь, Джулиан?
— Ну… — протянул Дарк. — Мне больно глубоко дышать и двигаться, но в целом я буду в порядке.
— Врачи говорят, что скоро ты пойдешь на поправку. — сообщил Гарри. — Так что выздоравливай скорей, братишка!
— Я должен немедленно ехать в Юнион-сити. — неожиданно заявил Дарк. — У меня там возникло срочное дело.
— Сынок, ты в своем уме? — удивилась Кэтрин. — Твое состояние оставляет желать лучшего. И вообще, что ты там забыл?
— Мои друзья попали в беду… — витиевато ответил Дарк. — Я должен им помочь. Гарри, мне нужен мой телефон. И да, мама, Джейн, слушайте… Я благодарю за визит, но я срочно должен поговорить с Гарри. Наедине.
— Ладно. — пожала плечами Кэтрин. — Но пока ты не выздоровеешь, никаких поездок!
— Поправляйся, Джулиан! — воскликнула Джейн, подойдя к его кровати и крепко сжимая его руку.
— Спасибо. — улыбнулся Дарк. — До встречи. И еще кое-что, Джейн. Прости меня…
— Как уже верно отметила твоя мама, это я должна извиниться перед тобой, Джулиан. — виновно произнесла Джейн. — Выздоравливай!
После этих слов Кэтрин и Джейн вышли. Гарри остался и часами напролет выслушивал все, что узнал Дарк за последние несколько дней. Дарк в деталях рассказал сновидения, увиденные им с Джейн и матерью, а после подытожил все, что смог выяснить.
