— Не стоит о нем так отзываться, — сказал Гарри, пряча фото в карман.
— Почему?
— А тебе бы было обидно, если бы тебя так обзывали?
— Но я ведь не уродина, правда, Гарри? — кокетливо поинтересовалась Чу, слегка краснея.
— Нет, но всё равно, не надо.
— Ты заступаешься за этого мерзкого человека? Тебе было не противно, когда он тебя держал?
— Чу, прошу, не надо... Да, он немного... несправедлив, но это не повод называть его мерзким...
— Гарри, да что с тобой?.. Я думала, Слизерин тебя не изменил...
— Да, не изменил. Я сам изменился.
— Но... но он... он отвратительный! — Чу, кажется, злилась, что Гарри не разделяет её мнение. — Его гадкая мантия, лицо... волосы, в конце концов!
— Ну я же его не за волосы трогал! — тоже выходил из себя мальчик. — И вообще, оставим это!
— Но я не хочу встречаться с тобой, если ты о нем такого мнения! — красавица Чу начинала забываться.
— Извини! Даже не знаю, обратила ли ты внимание на то, что сама подошла ко мне?! И сама заговорила о нем! И что теперь?!
— Да... да... ты просто нахал! — не дойдя даже до середины коридора, Чу ударила Гарри по щеке и, резко развернувшись, удалилась.
Мальчик стоял, недоумевая по поводу случившегося, но тут услышал тихий смех за своей спиной. Гарри повернулся. У статуи мрачного мага, возле которого и находился вход в Комнату, стоял Снейп, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Вдруг Гарри показалась эта ситуация забавной и он тоже улыбнулся.
— Я сказал ей что-то не то, профессор?
— Здесь я вам не советчик, Поттер,— хмыкнул Снейп.— Но если хотите знать мое мнение, вы не сказали ничего лишнего. Просто... вы выше её.
— Да... спасибо...— Гарри снова улыбнулся — ну, не странно ли — за десять минут помириться, а потом поругаться с девушкой?..
Дождливый март закончился и начался теплый апрель. В школе все заметно оживились, стали меньше времени уделять учебе, предпочитая ей прогулки вокруг озера. Смелые даже ходили в Запретный лес...
— Сочувствую, — сказал как-то Рон, отказавшись от предложения Гарри позаниматься с ним трансфигурацией.
Только мальчик и Драко не имели возможности вырваться на природу — Малфой после своей болезни закопался в книги, а Гарри ему помогал. Хотя, отчасти мальчик радовался своему "заточению" в библиотеке — совершить романтическую прогулку в Запретный лес было не с кем... Драко сломался быстрее Гарри. Как-то в воскресенье он отбросил перо, тоскливо выглянул в окно и простонал:
— Я тоже хочу прогуляться...
— Ну, иди, — сказал Гарри, отрываясь от конспекта по зельеварению.
— Не могу! — ныл слизеринец.— Мне ещё "хвосты" надо сдать... Если я этого не сделаю, Моуди меня убьет и отошлет отцу в качестве подарка...
— Мистер Малфой будет рад...— усмехнулся Гарри.
Но ему самому вдруг захотелось пройтись, посидеть где-нибудь под деревом возле водной глади, подразнить гигантского кальмара... Мальчик тяжело вздохнул и остался. Ну, не таким он был человеком, чтобы оставить Драко одного и идти ещё больше угнетать сокурсника...
Однако их терпение было-таки вознаграждено.
В понедельник отличная погода стояла с самого утра. Гарри и Драко уныло плелись в подвалы на зелья.
— Четыре часа! — стонал Малфой.— За что такое наказание?! За это время может дождь пойти...
У самых подземелий их ждало большое удивление — Снейп стоял возле дверей в класс, поигрывая тяжелым ключом, рядом, нервничая, стояла Гермиона.
— Ну, наконец-то! — всплеснул руками профессор. — Я уже подумывал уходить без вас...
— Э-э-э... куда уходить? — рассеяно спросил Гарри. — У нас же... должен был быть урок...
— Он у нас будет, только в несколько другой обстановке. Идите за мной.
Гарри, Драко и Гермиона в полном недоумение последовали за Снейпом. Он вывел их из замка, провел через территорию школы и зашагал в...
— Запретный лес?! — не удержался Малфой.— Мы проведем уроки в Запретном лесу?!
— Вас что-то не устраивает, мистер Малфой?— спросил через плечо профессор. — В такую погоду все мечтают о прогулке в лес. Вот мы и идем.
— У-ух...— Драко наклонился к самому уху Гарри. — Ты как хочешь друг, но я, в качестве попутчика для... ТАКОЙ прогулки, возьму Грейнджер. Так что тебе останется один Снейп...
