— В том-то и дело, — ответила гостья. — У нас сегодня сущее безумие! В десятый раз снимают показания. Нам просто не дали бы поговорить. А так я всем, смеясь, рассказала, как вчера хотела навестить вас на работе, и как нас закрыли, и что мне теперь, похоже, надо явиться лично, извиниться перед вашей супругой… Все поняли всё правильно, и после дачи показаний меня машиной привезли сюда. Шофер внизу. Мой визит оправдан и выглядит естественно.
— Ну вот что! — Галочка, наконец, сумела собраться с мыслями. — Вы располагайтесь, а я пока что отлучусь.
— Куда? — хором воскликнули присутствующие. Ирина с изумлением, а Морской с явным испугом.
— Или вниз в магазин, или на базар, или к соседям, — честно ответила Галочка. — Добуду что-нибудь накрыть на стол. — Предупреждая Иринино «не стоит», она решила объяснить все прямо: — Вам, как я понимаю, нужно поговорить наедине.
— Морской, да она чудо! — услышала Галина, убегая собираться. — Вы, право, недостойны!
* * *
Визит Ирины поначалу показался Морскому глупой прихотью. Впрочем, чем дольше она объясняла, что к чему, тем больше походило, что привело ее сюда не только любопытство.
— Да, я хотела посмотреть, как вы живете, — не слишком спорила в ответ на обвинения она, когда Морской предложил пройти в комнату. — Но и другого способа поговорить не вижу. У вас хоть не толпится ни милиция, ни все эти сочувствующие ответственные лица с завода или откуда они там. Тем более, как только я произнесла вслух, что с нами приключилось этой ночью, все наперебой начали твердить, что я должна поехать к вашей жене и извиниться.
— Какие у вас мудрые советчики! — в сердцах вздохнул Морской. — Зачем вы им про нашу встречу рассказали?
— Выхода не было, — ответила Ирина. — Мимо спящей администраторши я проскочила незаметно, но поднявшись на этаж, обнаружила, что потеряла ключ от номера. Пришлось спуститься и во всем сознаться. Приятно быть иностранкой в хорошей гостинице. Она меня почти не распекала. Так, поворчала, но запасной ключ дала. Я помню, когда еще работала в Киеве и мы с театром были на гастролях, я потеряла гостиничное полотенце. Или не я, а моя соседка по комнате, но разбираться не стали. Вызывали милицию, и потом обеим выписали штраф, который долго еще вычитали из жалования. Ярослав, когда услышал про случай, был ужасно удивлен. Никак не мог понять, почему мы не имели права рассчитаться за утерю на месте…
В коридоре скрипнула дверь. Ирина вздрогнула, и Морской только сейчас понял, в каком она ужасном напряжении.
— Все в порядке, это Галочка ушла в магазин, — заверил он, многозначительно добавив: — Пойдемте на балкон. Там шум от улицы, и это хорошо.
— Вот-вот, — понимающе кивнула Ирина. — А у нас в гостинице и шума нет, и за каждой стенкой милиционеры.
Тут в дверь настойчиво и характерно три раза позвонили. Морской оторопел.
— У нас, похоже, тоже, — нахмурился он. И пояснил: — Так трямкает звонком только Горленко. И это очень странно, что он здесь.
— Он сам идет к нам в руки? — попыталась пошутить Ирина.
Но Морской уже не слушал, мысленно настраиваясь на официальный отрешенный тон и максимальное хладнокровие.
А вышло все совсем иначе.
— Значит так! — горячо зашептал Горленко, утащив Морского на балкон. Ирину усадили с первой попавшейся книгой в полукабинете, уговорив дать мужчинам время на важный разговор. — Что бы вы про меня ни думали, но мне важнее совесть. Поэтому по долгу былой дружбы считаю, что обязан предупредить, — он нервничал, и Морской сначала тоже насторожился. — Каждый ваш шаг сейчас как на ладони, — продолжил Коля. — Следят-то за Ириной. И только в целях ее безопасности. Но она, как видите, от вас не отходит, а значит… Короче… Я знаю, на что вы вдвоем способны, и очень вас прошу: не натворите глупостей. Никаких встреч с нежелательными элементами, никаких попыток показать жизнь в том виде, в каком она вам видится. Ирина уедет, а вы останетесь, и вам потом за это отдуваться.
— А в каком виде, как вам видится, мне видится жизнь? — Морской сто раз давал зарок не ерничать над Колиной манерой изъясняться, но не сдержался. — И как мне отличить «желательные» элементы от других?
