— С этой женщиной мне ничего не страшно! — соврал Морской, но от провожатых с ружьем не отказался.
Выигранную все в тот же преферанс коробку конфет тоже пришлось пообещать.
* * *
Ночь оказалась светлой и спокойной. Пройдя трущобы, «охранники» отправились обратно на дежурство.
— Завтра увидимся! Спасибо! — распрощался Морской. — И за сопровождение, и за ремонт, — он многозначительно кивнул Иван Ивановичу, напоминая про стекло. — И за то, что не вызвали дружинников.
— И за то, что закрыли нас и заставили полночи сходить с ума, — продолжила Ирина.
Сопровождающие дружно рассмеялись, решив, что она шутит, и наконец ушли.
Какое-то время Морской с Ириной шагали молча. Заметив, что она слегка дрожит, он набросил ей на плечи свой пиджак.
— Не стоит, я не чувствую прохлады, — шепнула она отрешенно, но поплотнее задернула неподходящие ей по размеру полы. — Я, честно говоря, сейчас как робот. Не ем, не сплю и ничего не ощущаю. Как будто вместе с Ярославом умерла.
Морской молчал. А что тут можно говорить?
— Все думаю о прошлом, — продолжила Ирина. — Мне сорок пять, а нужно начинать всю жизнь с нуля…
— Сорок четыре, — автоматически поправил Морской.
— Какая разница? — отмахнулась она. — Вот думаю, в какой момент я все сломала? И что бы было, вдруг вернись я в тот момент? Допустим, не пошла бы вас искать… Не потащила бы никого в ту чертову булочную. Но ведь тогда потом я не простила бы себе, что не искала…
— Искать меня? — Морской насторожился.
— Не надо делать вид, что вы не догадались! — с обидой выдала Ирина, остановившись и заглянув ему в глаза. — Зачем, по-вашему, я убедила Гроха сказать, что он хочет встретиться с Яковом? Нет, они, конечно, были знакомы, и Ярославу было интересно поговорить, но я хотела расспросить Двойру о вас, поэтому так настаивала на этой встрече. Увы, наедине нас с ней не оставляли, и я вела банально светскую беседу… Зато смогла обходными путями узнать, где можно повстречать вас в городе. И вот…
— Но почему так сложно? Попросили бы Гроха позвать на ужин нас с Галиной, было бы проще.
— Я не хотела обижать Ярослава интересом к вам. Он бы не понял. Мы с вами знаем, что родными люди могут оставаться даже после расставания. А он другой. Он думал, что брак — это навсегда, и очень переживал, что я была замужем и раньше… То, что меня интересует, как вы сейчас живете, его бы оскорбило. Я даже не сказала, что Двойра — ваша бывшая жена. Сказала, мол, моя подруга юности, и все… Я рисковала, конечно, но и Двойра, и Яков были сдержанны. Сами ничего не говорили, лишь отвечали на наши вопросы…
— Еще бы, — хмыкнул Морской. — Вы их этой встречей ужасно напугали и поставили, мягко говоря, в дурное положение… Впрочем, — чтобы не сболтнуть ничего лишнего про Якова, Морской перевел тему, — ваш муж скупец, к тому же редкостный ревнивец, а вы при этом были счастливы?
— Прекратите! — нахмурилась Ирина. — Была. И ужас в том, что больше-то не буду… — Тут она снова стала объяснять: — Приехав в Харьков, я не могла вас не искать, и значит тут уже все было предрешено. Откатимся назад. Не выйти замуж за Ярослава, чтобы не погубить его в итоге? Не прожить с ним эти годы? Нет, тоже немыслимо. Я виновата в его смерти, но вижу сейчас, что, вернись я в прошлое, снова поступила бы практически так же… Это ужасно, правда? Хотя все вышло бы иначе, если бы я вовсе вас не знала…
— О да! Вас хлебом не корми, дай только доказать, что это я во всем виновен…
— Я не про вас сейчас, а про себя. Отвратительное чувство фатальности. И знала бы заранее — все равно попала бы в такую катастрофу. Представьте на миг, что вы точно знаете, что можете быть очень счастливы, — она взглянула на него с сомнением и исправилась: — Ну, в вашем случае представьте, что можете заниматься любимым делом, быть дико популярным и уважаемым, печататься во всех газетах… Для этого вам нужно только сделать шаг. Но вы заранее понимаете, что, сделав этот шаг и получив все, что хотите, потом жестоко поплатитесь — в один миг потеряете все-все. Что выберете? Не делать этот шаг и не нести потери или шагнуть, взлететь, ну а потом разбиться? Гипотетически представьте такую ситуацию…
